Der Papst weigerte sich, die Einigung Italiens zu akzeptieren und flüchtete in den Vatikan. Dies führte zur so genannten „römischen Frage“, einem politischen Streit zwischen der italienischen Regierung und dem Papsttum von 1861 bis 1929. Am 11. Februar 1929 unterzeichneten Papst Pius XI. und Mussolini den Lateranpakt, mit dem der Vatikanstaat anerkannt wurde.
Mussolini, der mit Nazideutschland verbündet war, hatte 1922 Rom eingenommen und zum Reich erklärt. Um Rom wieder zu seiner früheren Größe zu verhelfen, ließ er die wichtigsten Monumente restaurieren und machte die Stadt zum Zentrum der Verwaltung, wodurch die Einwohnerzahl von 212.000 bei der Einigung auf über eine Million anstieg. (Zur Zeit des Kaiserreichs hatte es mehr als 2.000.000 Einwohner.)
Im Zweiten Weltkrieg wurde Rom kaum bombardiert und kaum beschädigt. Keine der beiden Seiten wollte ein Attentat auf Papst Pius XII. verüben. Am 4. Juni 1944 wurde Rom von den Alliierten eingenommen.
Im Jahr 1946 wurde die Monarchie durch ein Referendum abgeschafft und eine Republik gegründet.
Die 1950er und 1960er Jahre waren für Rom die Jahre des Dolce Vita. In den 1980er Jahren erreichte sie 2.800.000 Einwohner.
Am 25. März 1957 fand in Rom die Unterzeichnung der „Römischen Verträge“ statt, mit denen sechs Länder den Vertrag zur Gründung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) und den Vertrag zur Gründung der Europäischen Atomgemeinschaft (EURATOM) unterzeichneten und damit die Europäische Union ins Leben riefen.
Rom im 21. Jahrhundert
Heute hat Rom ein beeindruckendes historisches Zentrum, das seine Vergangenheit widerspiegelt. Bei einem Spaziergang durch die Stadt findet man Überreste des antiken Roms, des Mittelalters, Paläste aus der Renaissance, barocke Plätze, Brunnen und Kirchen sowie viele Beispiele für Kunststile des 19. und 20. Jahrhunderts.
Als Hauptstadt Italiens beherbergt Rom die meisten politischen Gebäude des Landes. Die Bevölkerung ist exponentiell gewachsen und zählt heute etwa 2,8 Millionen Einwohner.