Ron Miller, Ehemann von Diane Disney Miller, Schwiegersohn von Walt Disney, ehemaliger CEO von The Walt Disney Company und Besitzer von Silverado Vineyards, ist in Napa verstorben. Er war der zweite Präsident des Verwaltungsrates von The Walt Disney Family Museum.
Ron arbeitete dreißig Jahre lang bei The Walt Disney Company, unter anderem als Präsident und Chief Operating Officer von Walt Disney Productions, Chief Executive Officer von The Walt Disney Company und Mitglied des Board of Directors und des Executive Committee von The Walt Disney Company.
Im Alter von 21 Jahren wurde Ron, ein Mitglied des Football-Teams an der University of Southern California, bei einem Blind Date der 20-jährigen Diane Disney vorgestellt. Sie heirateten am 9. Mai 1954 in Santa Barbara. Ron diente in der Armee und spielte dann als Profi-Footballer für die Los Angeles Rams, bevor sein Schwiegervater ihn für die Walt Disney Studios rekrutierte. Dort stieg er von der Film- und Fernsehproduktion zum CEO der heutigen Walt Disney Company auf.
Ron begann seine Arbeit für Walt als Teil des ursprünglichen Disneyland-Teams, wo er Mitarbeiter Nummer sechs war. Nachdem er offiziell in das Unternehmen eingetreten war, förderte Walt Rons Mitgliedschaft in der Screen Director’s Guild. Rons erster Job in dieser Funktion war die Tätigkeit als zweiter Assistent bei Old Yeller (1957). Ron ist als Produzent an zahlreichen Filmen beteiligt, darunter Son of Flubber (1963), Summer Magic (1963), That Darn Cat! (1965), Never a Dull Moment (1968), Escape to Witch Mountain (1975), Pete’s Dragon (1977) und Tron (1982). Ron führte auch Regie bei verschiedenen Vorspännen für Walt in der Fernsehserie The Magical World of Disney.
Nach Walts Tod im Jahr 1966 trieb Ron das Unternehmen zur Expansion und Erforschung an und gründete Walt Disney Home Video, Touchstone Pictures und The Disney Channel. Er unterstützte und förderte kontinuierliche Innovationen, einschließlich der frühen Computeranimation, mit experimentellen Arbeiten und Filmen wie Tron und Tim Burtons frühen Stop-Motion-Animationskurzfilmen Vincent (1982) und Frankenweenie (1984). 1983 genehmigte Ron die Finanzierung von Disneys Vorstoß ins New Yorker Theater und unterstützte den ersten Workshop für eine Show, die schließlich am Broadway aufgeführt wurde. Darüber hinaus war Ron für den ersten Film von Touchstone, Splash (1984), verantwortlich und legte den Grundstein für Who Framed Roger Rabbit (1988). Ron war ein wesentlicher Bestandteil des Führungsteams, das sowohl Walt Disney World als auch EPCOT fertigstellte, und er spielte eine Schlüsselrolle bei der Aushandlung der Tokyo-Disneyland-Transaktion, dem ersten Park außerhalb der USA. Ron war auch maßgeblich an der Lizenzvereinbarung mit Feld Entertainment für das heutige Disney on Ice beteiligt.
Nachdem Ron 1984 die Walt Disney Company verließ, ließen er und Diane sich in Napa Valley nieder, das zu ihrem ständigen Wohnsitz wurde. Ron, Diane und Dianes Mutter Lillian gründeten 1981 Silverado Vineyards, vier Jahre nachdem sie das Grundstück in der Nähe der kleinen Stadt Yountville, Kalifornien, gekauft hatten. In den mehr als dreißig Jahren seines Bestehens setzte sich das Ehepaar für den Umweltschutz bei der Weinherstellung ein und half unter anderem bei der Wiederherstellung der örtlichen Bachbetten und Flussufer sowie bei der Einführung von Solarenergie und Hybridmotorentechnik in der Weinindustrie.
Ron unterstützte Dianes Bestreben, sich aktiv für die Dokumentation des Lebens und der Leistungen ihres Vaters einzusetzen. Im Jahr 2001 veröffentlichte die Walt Disney Family Foundation Walt: The Man Behind the Myth, einen Dokumentarfilm über Walt Disneys Leben, der Interviews mit seinen Kollegen, Gleichgesinnten und seiner Familie – einschließlich Ron – enthält.
Dies führte zu einem ehrgeizigeren Projekt, nämlich der Gründung des Walt Disney Family Museum im Presidio in San Francisco. Nachdem Diane an der Gründung der Walt Disney Concert Hall in Los Angeles mitgewirkt hatte, wurde allen klar, dass sie wie ihr Vater in der Lage war, monumentale und visionäre Projekte in Angriff zu nehmen. Mit Rons Unterstützung nahm sie das Projekt eines hochmodernen Museums in San Franciscos historischem Presidio in Angriff, um das Erbe ihres Vaters zu bewahren und die Menschen mit Walts Geschichte zu inspirieren. Das Museum wurde 2009 eröffnet.
Nach Dianes Tod im Jahr 2013 wurde Ron Präsident des Verwaltungsrats des Walt Disney Family Museum und leitete eine neue Ära für die Organisation als unabhängige, gemeinnützige Organisation ein, die sich verpflichtet, die Mission des Museums fortzuführen und gleichzeitig die Einbeziehung neuer Unterstützer, Partner und Freunde zu fördern.
Ron war ein leidenschaftlicher Naturliebhaber. Skifahren, Jagen, Fliegenfischen und Golf waren sein ganzes Leben lang seine Lieblingsbeschäftigungen. Er war ein erfahrener Reiter und besaß eine Rinderfarm in der Nähe von Montrose, Colorado. Ron und Diane waren großzügige Philanthropen, die viele Zwecke unterstützten, darunter klassische Musik und Ballett.