Die Ankunft der Offseason bedeutet, dass es an der Zeit ist, ein Ranking zu erstellen. In diesem Winter haben wir bereits die 60 besten freien Spieler ermittelt, sowohl insgesamt als auch in Bezug auf die einzelnen Positionen. Es gibt kein Gesetz, das uns daran hindert, zusätzlich zu den Spielern der ersten Liga auch die Spieler der zweiten Liga zu bewerten. Daher werden wir den Winter damit verbringen, das Farmsystem jedes Teams zu bewerten.
Das Fehlen einer Minor-League-Saison macht das dieses Jahr zu einer größeren Herausforderung. Es hilft auch nicht, dass einige Teams sich dagegen entschieden haben, Videos und Daten aus ihren Trainingslagern mit dem Rest der Liga zu teilen. Aus diesem Grund haben wir uns entschieden, nicht zu viel darüber nachzudenken. Unsere Rangliste wird im Wesentlichen dieselbe sein wie im letzten Winter, mit ein paar Änderungen. Erstens werden wir alle Spieler ausschließen, die ihren Abschluss gemacht haben, weil sie nicht mehr für die Rookie-Liga spielberechtigt waren; zweitens werden wir sie durch Draftees oder andere würdige Prospects ersetzen; und drittens und letztens werden wir die Informationen in einem neuen Format präsentieren.
In jedem Artikel dieser Serie finden Sie die fünf besten Prospects eines Teams sowie fünf weitere, die wir aufgrund ihrer vielversprechenden Leistungen oder aus anderen Gründen in die Liste aufnehmen wollten. Für diese fünf Top-Perspektiven finden Sie eine kurze Zusammenfassung ihrer Vorzüge (ihre rettende Gnade, wenn man so will) und ihrer Nachteile (ihre Schwachstellen) sowie einen ausführlicheren Bericht und unseren Versuch, ihr „wahrscheinlichstes Ergebnis“ zu bestimmen.
Diese Ranglisten wurden durch Gespräche mit Fachleuten aus der Branche – Scouts, Analysten und anderen Bewertern – erstellt und enthalten einen Hauch unserer eigenen Bewertungsvorurteile. Denke daran, dass dies mehr eine Kunst als eine Wissenschaft ist und dass die Aufzeichnungen mehr zählen als die Ranglisten selbst.
Lassen Sie uns nun zu den fünf besten Kandidaten im System der Kansas City Royals kommen.
Bobby Witt Jr, SS
Alter (ab 1.4.2021): 20
Größe/Gewicht: 6-foot-1, 190 pounds
Akquiriert: Nr. 2 Pick im Draft 2019 (Colleyville Heritage High School, Texas)
Höchste Stufe: Rookie-Ball
Rettungswaffe: Kraft und Geschwindigkeit
Schwächen: Alter und Schlagfehler
Scouting Report: Es gibt keinen Zweifel an Witts körperlichen Fähigkeiten. Er kann sich gut genug bewegen und werfen, um auf der linken Seite des Infields eingesetzt zu werden, und er hat die Größe und Stärke, um in seiner besten Zeit mehr als 20 Homeruns zu erzielen. Wenn er das hält, was er verspricht, könnte er durchaus ein Star werden. Dennoch gab es einige berechtigte Kritikpunkte, die ihn vor dem Draft 2019 zu einem polarisierenden Kandidaten machten. Witt war nämlich älter als der Durchschnitts-Prepster, und er hatte eine Vorgeschichte, in der er schwang und verfehlte – ein Grund zur Besorgnis, denn das deutet darauf hin, dass er Probleme mit der Profikonkurrenz haben könnte. Ihn als „Boom-or-Bust-Prospect“ zu bezeichnen, übertreibt, aber es bringt auf den Punkt, dass es in seinem Spiel erhebliche Vor- und Nachteile gibt.
Wahrscheinlichstes Ergebnis: Starting Left-Side Infielder
Asa Lacy, LHP
Alter (Stand: 1.4.2021): 21
Größe/Gewicht: 1,90 m, 215 Pfund
Akquiriert: Nr. 4 Pick im Draft 2020 (Texas A&M)
Höchstes Level: NCAA
Rettende Gnade: Slider
Fehlerlinie: Command
Scouting Report: Lacy schien der Favorit zu sein, der erste Pitcher zu werden, der im Juni ausgewählt wurde, und es gab gute Argumente dafür, dass er der Top-Pick insgesamt hätte sein können. Die Royals mussten also begeistert sein, dass er ihnen an Nummer 4 zur Verfügung stand. Lacys Fastball-Slider-Paarung fällt auf, egal ob man den Sehtest oder eine Trackman-Maschine benutzt, und er hat sowohl den Körperbau als auch das Auftreten, das Teams bei ihren Startern in der ersten Reihe suchen. Was Lacy derzeit nicht hat, ist eine erstklassige Ballbeherrschung. Wenn die Royals ihm helfen können, seine Position konstant zu halten, könnte er die unten stehende Prognose übertreffen. Andernfalls könnte seine Zukunft ähnlich aussehen wie die Vergangenheit von Robbie Ray: ein unbeständiger Mid-Rotation-Starter, der zwischen dominant und nicht dominant schwankt.
Wahrscheinlichstes Ergebnis: Mid-Rotation-Starter
Jackson Kowar, RHP
Alter (Stand: 1.4.2021): 24
Größe/Gewicht: 1,90 m, 90 kg
Akquiriert: 33. Pick im Draft 2018 (Florida)
Höchste Stufe: Double-A
Rettungsanker: Changeup
Fehlerquote: Bendy stuff
Scouting report: Schon bevor ihnen Lacy in die Hände fiel, hatten die Royals es sich zur Gewohnheit gemacht, frühzeitig Starter aus Colleges zu holen. Kowar und Daniel Lynch sind Produkte dieser Strategie; dasselbe gilt für Brady Singer und Kris Bubic. Kowar könnte der beste der Nicht-Lacy-Arme sein. Er hat einen starken Rahmen, einen guten Fastball und einen fast erstklassigen Changeup. Kowar muss weiter an einem dritten Angebot arbeiten, sei es ein Breaking Ball oder ein Cutter, um den Rechtshändern einen anderen Blick zu bieten. Abgesehen davon haben die Erfolge von Kyle Hendricks, Chris Paddack, Zach Davies, Luis Castillo und Lucas Giolito es gesellschaftsfähig gemacht, ein Fastball-Changeup-Rechtshänder-Starter zu sein.
Wahrscheinlichstes Ergebnis: Nr. 3.5 Starter
Daniel Lynch, LHP
Alter (Stand: 1.4.2021): 24
Größe/Gewicht: 1,80 m, 190 Pfund
Akquiriert: 34. Pick im Draft 2018 (Virgina)
Höchstes Level: High-A
Rettungsanker: Fastball
Schwachstelle: Beständigkeit
Scouting Report: So gut das Baseballprogramm von Virginia auch ist, es hat nicht viele Pitcher hervorgebracht, die eine bemerkenswerte Karriere in der großen Liga gemacht haben. Lynch hat die Chance, das auf seine Art zu ändern. Er ist ein großer, schlaksiger Linkshänder, dessen überdurchschnittlicher, steigender Fastball an Geschwindigkeit gewonnen hat, seit er Profi geworden ist. Der Rest von Lynchs Arsenal ist überdurchschnittlich oder besser, vor allem sein Slider, aber er muss seine Beständigkeit verbessern, um einen Out-Pitch zu bekommen und den nächsten Schritt zu machen.
Wahrscheinlichstes Ergebnis: Nr. 3.5 Starter
Khalil Lee, OF
Alter (Stand: 1.4.2021): 22
Größe/Gewicht: 1,70 m, 170 Pfund
Akquiriert: Drittrunden-Pick im Draft 2016 (Flint Hill School, Virginia)
Höchste Stufe: Double-A
Rettende Gnade: Athletik, Upside
Fehlergrenze: Unbeständigkeit
Scouting Report: Lee war einer der Royals-Prospects, die in der Saison 2020 am meisten zu tun hatten. Er hatte ein durchwachsenes Jahr 2019: Seine Topline-Zahlen verbesserten sich alle während eines vollen Jahres in Double-A, doch seltsamerweise gingen seine zugrunde liegenden Metriken alle in die falsche Richtung. Erschwerend kommt hinzu, dass sein Profil sehr variabel ist: ob er seinen Swing-and-Miss in den Griff bekommt, ob er in der Mitte bleiben kann, wie viel Power er entwickeln kann und so weiter. In diesem Sinne ist Lee jetzt einer der Spieler, bei denen 2021 am meisten auf dem Spiel steht.
Wahrscheinlichstes Ergebnis: Outfielder in der zweiten Liga
Fünf andere, die man kennen sollte
- Nick Loftin, SS
Loftin ist der Standard-Infielder der späten ersten Runde an Colleges. Er verfügt über ein breites Spektrum an Fähigkeiten und eine gute Basis, aber er hat kein herausragendes Talent, das ihm garantiert, dass er zu den besten Spielern gehört. Was Loftin hat, ist ein großartiges Gespür für Kontakte, und er könnte eines Tages vier durchschnittliche oder bessere Tools haben (alles ohne Power), die es ihm erlauben, schnell die Majors zu erreichen, zumindest als Bank-Typ. - Erick Pena, OF
Wenn es einen Spieler außerhalb der Top Five gibt, der die Liste wahrscheinlich eines Tages anführen wird, dann ist es Pena. Er hat sein Debüt als Profi noch vor sich, nachdem er im Juli 2019 für fast 4 Millionen Dollar unterschrieben hat, aber das hat ihn nicht davon abgehalten, an seinem Körper und seinem Handwerk zu arbeiten. Pena hat damit begonnen, seinen 1,80 m großen Körper auszufüllen, und er könnte durchaus ein Plus-Hitter werden. Wie sein Körper auf das zusätzliche Gewicht reagiert, wird darüber entscheiden, ob er in eine Ecke gedrängt wird. Vorausgesetzt, Pena schlägt so, wie er es könnte, wird das kein großes Problem sein. - Kyle Isbel, OF
Isbel ist ein guter Athlet, dessen enttäuschendes Jahr 19 durch verschiedene Verletzungen getrübt wurde. Wenn er gut drauf ist, ist er ein vielseitiger Spieler, der gut im Center Field spielen kann. Sein On-Base-Prozentsatz wird wahrscheinlich nicht wieder mit der .400er-Marke flirten, wie es in den Lower Minors der Fall war, aber er könnte sich zu einem Second-Division-Starter entwickeln, der bei Bedarf von seiner Erfahrung im Infield profitieren kann. - Nick Pratto, 1B
Pratto, der 14. Pick im Draft 2017, hatte einen schrecklichen Einstieg in High-A: Er schlug .191/.278/.310 mit einer Strikeout-Rate von fast 35 Prozent in 124 Spielen. Wäre er vor ein paar Jahren nicht ein Top-Pick gewesen, wäre er hier vielleicht nicht erwähnt worden. Die kommende Saison, wie auch immer sie verlaufen wird, ist ein Jahr, in dem es für Pratto um alles oder nichts geht und in dem seine Chancen, mehr als nur eine berühmte Rolle in der Organisation zu spielen, steigen werden. - Lucius Fox, SS
Die Royals haben Fox von den Rays im Rahmen des Brett Phillips-Trade bei der Deadline übernommen. Er ist auf dem Radar der Prospects, seit er 2015 für einen Bonus von 6 Millionen Dollar bei den Giants unterschrieben hat. Heutzutage ist Fox der stereotype Royals-Spieler: Er ist schnell und kann eine erstklassige Position verteidigen, aber es ist unwahrscheinlich, dass er genug trifft, um einen Start an den meisten Tagen zu rechtfertigen.