Die Südasiatische Vereinigung für regionale Zusammenarbeit (SAARC) wurde mit der Unterzeichnung der SAARC-Charta am 8. Dezember 1985 in Dhaka gegründet. Die SAARC besteht aus acht Mitgliedsstaaten: Afghanistan, Bangladesch, Bhutan, Indien, Malediven, Nepal, Pakistan und Sri Lanka. Das Sekretariat der Vereinigung wurde am 17. Januar 1987 in Kathmandu eingerichtet.Die Ziele der Vereinigung, wie sie in der SAARC-Charta niedergelegt sind, sind das Wohlergehen der Völker Südasiens zu fördern und ihre Lebensqualität zu verbessern; das Wirtschaftswachstum, den sozialen Fortschritt und die kulturelle Entwicklung in der Region zu beschleunigen und allen Menschen die Möglichkeit zu geben, in Würde zu leben und ihr Potenzial voll auszuschöpfen; die kollektive Eigenständigkeit der Länder Südasiens zu fördern und zu stärken; zu gegenseitigem Vertrauen, Verständnis und Wertschätzung für die Probleme der anderen beizutragen; die aktive Zusammenarbeit und die gegenseitige Unterstützung auf wirtschaftlichem, sozialem, kulturellem, technischem und wissenschaftlichem Gebiet zu fördern; die Zusammenarbeit mit anderen Entwicklungsländern zu verstärken; die Zusammenarbeit untereinander in internationalen Gremien in Angelegenheiten von gemeinsamem Interesse zu verstärken; und mit internationalen und regionalen Organisationen mit ähnlichen Zielen und Zwecken zusammenzuarbeiten. Entscheidungen auf allen Ebenen müssen einstimmig getroffen werden, und bilaterale und strittige Fragen sind von den Beratungen der Vereinigung ausgeschlossen.
