Als sich die moderne Tätowierung im Westen entwickelte, wurde eine Reihe von Symbolen und Mustern zum Industriestandard. Diese Tätowierungen wurden als American Traditional Flash bekannt und waren bei Seeleuten beliebt. Spatzen, Adler und Klipperschiffe wurden zu Grundnahrungsmitteln in Tätowierläden, und jedes dieser Motive hat eine Bedeutung, die mit dem Leben eines Seemanns verbunden ist.
Ein weiteres Motiv, das Anfang des 20. Jahrhunderts populär wurde und auch heute noch jeden Tag gestochen wird, ist der Anker. Auf der Website von Sailor Jerry heißt es: „Auf See ist der Anker das sicherste Objekt im Leben eines Seemanns, was ihn zur perfekten Darstellung von Stabilität macht… Der Anker ist im Laufe der Jahre in der allgemeinen Tattoo-Kultur populär geworden, aber die Symbolik ist immer noch dieselbe. Es ist eine Erinnerung an das, was dich festhält.“
Anker werden zwar oft allein tätowiert, aber oft fügt ein Künstler dem Stück einen Schriftzug hinzu. Und einer der häufigsten Sätze, die einem Anker-Tattoo hinzugefügt werden, ist „I Refuse to Sink“. Viele Menschen, die diese Tätowierung haben, sagen, dass sie diesen Satz mit einem Anker verbinden, um Ausdauer, Stärke und Stabilität zu symbolisieren. Es gibt jedoch ein großes Problem mit der Gegenüberstellung dieser Worte mit einem Anker: Anker sind dazu gedacht, zu sinken.
„Das ist genau die Art von übermäßig zuckersüßem, aber letztlich unsinnigem Satz, der aus Gründen, die ich nicht verstehe, populär geworden ist“, sagt der New Yorker Tätowierer Cavan Infante. „Du weigerst dich zu sinken. Okay, ein Anker, der sich weigert zu sinken, ist entweder inkompetent oder starrköpfig? Was willst du damit sagen?“
„Das ist wie dieser Satz ‚Ich liebe dich bis zum Mond und zurück‘. Im galaktischen Maßstab ist der Mond nicht so weit weg. Wir waren sogar schon ein paar Mal dort. Was die Entfernung angeht, so ist sie bestenfalls lauwarm, und der Wunsch der Menschen, sentimental zu sein, untergräbt ihre Fähigkeit, einen Sinn zu erkennen.“
Tattoo von Cavan Infante
Eine Nutzerin auf Yahoo Answers, die das Tattoo selbst hat, sagt, dass das Stück Stabilität repräsentiert:
„Ich habe tatsächlich ein Tattoo wie dieses. Ich wusste nicht, dass es eine große Sache ist, bis ich nach einem Stil dafür gesucht habe… Die Leute sagen, es sei albern, weil Anker sinken, aber das ist nicht der Sinn des Tattoos. Der Anker befindet sich unter den Wörtern und ist nicht befestigt, so dass der Anker die Wörter nicht nach unten zieht. Der ganze Sinn des Ankers ist, dass er Hoffnung symbolisiert. Er kann auf einen Bibelvers zurückgeführt werden: „Wir haben diese Hoffnung als einen Anker für die Seele, fest und sicher“. Ja, ich verstehe, wie die beiden miteinander in Konflikt geraten können, aber der Anker soll dich nicht in die Tiefe ziehen, er soll ein festes Zeichen der Hoffnung sein, an dem du dich festhalten kannst. Wie dem auch sei, wenn du ihn nur bekommst, weil das jeder macht, dann lass es sein. Ich habe lange Zeit damit verbracht, mich für mein Tattoo zu entscheiden. Ein Tattoo sollte immer eine tiefere Bedeutung haben. Ich habe mich für meines entschieden, weil es mit mir und meinem Leben übereinstimmt. Und wenn du findest, dass es wirklich zu dir passt, dann sollte es egal sein, was andere Leute darüber denken.“-Alexa
Es ist nichts falsch daran, sich ein Tattoo stechen zu lassen, wenn du das Design liebst, und wir hoffen, dass jeder, der diesen Schriftzug hat, mit seiner Entscheidung zufrieden ist. Schließlich wollen wir niemanden beschämen, der ein Anker-Tattoo mit der Aufschrift „Ich weigere mich zu sinken“ trägt. Aber es ist wichtig für die Menschen zu verstehen, wie widersprüchlich dieses Design geworden ist.