Herstellungsprozess.
Die Seilherstellung ist in vier Phasen unterteilt: (1) Die Fasern oder Filamente werden für das Spinnen (Zwirnen) zu Garnen vorbereitet. (2) Die Fasern oder Filamente werden zu Garnen und Garne zu Schnüren für die Herstellung von Seilen aus künstlichen Filamenten versponnen oder gebündelt. (3) Eine Anzahl von Garnen wird zu Litzen gedreht (Formierung). (4) Drei oder mehr Litzen werden zu Seilen gezwirnt (Legen).
Die Fasern werden gekämmt oder gekrempelt und dann durch die in der Textilindustrie angewandten Verfahren zu Garn gesponnen. Litzen, auch Readies genannt, werden durch das Zusammendrehen von Garnen oder kleinen Schnüren gebildet. Die Verseilmaschinen, die als Former oder Bündler bezeichnet werden, variieren in Größe und Form, je nachdem, ob sie in der Lage sind, kontinuierliche Litzenlängen aufzunehmen, sowie je nach Produktionsrate und Flyergeschwindigkeit.
Das gezwirnte Seil besteht im Allgemeinen aus drei S-Draht-Litzen, die in entgegengesetzter Drehrichtung (Z-Draht) zusammengedreht (verlegt) werden. Das gebräuchlichste, dreilitzige Seil wird auch als Glatt- oder Trossenschlagseil bezeichnet, ein vierlitziges Seil als Wantenschlagseil.
Für das Verseilen werden Maschinen benötigt, die den Litzenmaschinen ähnlich sind. Die auf Spulen befindlichen Litzen werden durch ein Druckrohr gezogen und von einem sich drehenden Flügel zu einem Seil verdreht. Nach dem Verdrehen wird das Seil auf eine schwere Stahlspule gewickelt, die sich ebenfalls mit dem Flügelrad dreht. Die drei horizontal hintereinander angeordneten Baugruppen der Seilverlegemaschine sind der Vorlaufflyer (rotierende Litzenspulen), der Capstanflyer (Zugmechanismus) und der Aufnahmeflyer (Mechanismus zum Verdrehen und Speichern der Spulen). Die Länge des gedrehten Seils ist bei einer solchen Maschine durch die Abmessungen des Aufnahmeflügels begrenzt.
Bei einer anderen Art von horizontalen Seilwickelmaschinen sind die Litzenspulen in einem Flügel hintereinander angeordnet. Wenn jede Litze von ihrer Spule abgezogen wird, wird sie überdreht und in diesem Zustand mit den benachbarten Litzen zu einem Seil verbunden. Diese Maschine benötigt keine Aufnahmespule in ihrem Flyer; das Seil wird direkt zu einer Spule aufgewickelt. Die Seillänge ist daher nur durch die Litzenlänge begrenzt. Solche Maschinen können mit horizontal oder vertikal angeordneten Bauteilen konstruiert werden, um die benötigte Bodenfläche zu minimieren.
Der Seilsteg, ein langes, niedriges Gebäude, in dem Seile und anderes Tauwerk mit handbetriebenen Werkzeugen hergestellt werden, ist in bestimmten Gebieten noch in Gebrauch. Die Länge der Gänge begrenzt die Länge des Seils, das ohne Spleißen hergestellt werden kann; die in den längsten Gängen gesponnenen Fäden (ca. 1.200 Fuß) bilden, wenn sie vollständig verdreht sind, ein 210 Meter langes Seil.
Bilder aus ägyptischen Gräbern um 1500 v. Chr. zeigen Männer, die bei der Seilherstellung gehen. Die ersten Gänge waren ebene Flächen im Freien, oft mit Pfosten in Abständen, um lange Arbeiten zu stützen, wenn sie verlängert wurden. Spätere Gänge waren überdacht oder vollständig umschlossen. Ein mechanisiertes Verfahren, das auf dem Seilspaziergang basiert, ist weltweit weit verbreitet.
Neben den geflochtenen Strukturen werden auch Seile mit einem Durchmesser von 2,5 bis 12,7 cm hergestellt, bei denen vier Litzensätze, gleichmäßig gepaart mit Links- und Rechtsdrall, zu einer achtlitzigen Flechtstruktur geflochten werden. Eine andere geflochtene Seilstruktur, die als doppelt geflochtenes Seil bezeichnet wird, besteht aus einer Lage schwerer gedrehter Garne, die um eine grob geflochtene Seileinlage geflochten werden, um die Einlage zu umhüllen. Solche geflochtenen Seile erfordern spezielle Maschinen und werden am besten dort eingesetzt, wo die Flexibilität und der Torsionsausgleich des Seils die wichtigsten Anforderungen sind.