Individuen auf dem Autismus-Spektrum neigen dazu, sich weniger von gesellschaftlichen Erwartungen oder Zwängen beeinflussen zu lassen oder auf diese einzugehen. In vielerlei Hinsicht führt diese Individualität und das „Marschieren nach einem anderen Rhythmus“ zu größeren Schwierigkeiten, sich in der Gesellschaft und am Arbeitsplatz zurechtzufinden; in anderer Hinsicht führt dieses unkonventionelle Denken und Verhalten dazu, dass Menschen auf dem Spektrum zu einigen unserer größten Denker, Innovatoren und Schöpfer werden.
Diese natürliche Neigung, man selbst zu sein und nicht der Masse oder gesellschaftlichen Normen zu folgen, scheint mit einer überdurchschnittlichen Häufigkeit von Menschen auf dem Spektrum zu korrelieren, die eine größere Varianz und Flexibilität in den Bereichen sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität und -ausdruck aufweisen. Viele Menschen auf dem Autismus-Spektrum stimmen nicht mit den vorherrschenden binären Definitionen überein.
Sexuelle Orientierung: (Zu wem man sich hingezogen fühlt) Während sich viele Menschen mit Asperger/Autismus eindeutig als heterosexuell identifizieren, bezeichnen sich andere eindeutig als schwul, lesbisch oder bisexuell. Wieder andere sind flexibler in Bezug darauf, zu wem sie sich hingezogen fühlen; sie fühlen sich sexuell zu einer Person hingezogen, weil sie so ist, wie sie ist, ungeachtet des biologischen Geschlechts, der Geschlechtsidentität oder des Geschlechtsausdrucks der anderen Person.
Andere Asperger/Autisten identifizieren sich möglicherweise häufiger als in der Allgemeinbevölkerung als asexuell oder aromatisch.
Geschlechtsidentität: (Wie man sich selbst in Bezug auf das Geschlecht sieht – Mann/Frau/Transgender/eine beliebige Anzahl von nicht-binären Bezeichnungen (genderqueer, gender fluid…….)
Gesellschaftliche Botschaften rund um das Geschlecht reichen von rosa und blauer Kleidung und Zimmerdekoration für werdende Eltern, die herausgefunden haben, „was“ sie bekommen, über Luftballons, die vor den Häusern von Neugeborenen wehen, bis hin zu geschlechtsspezifischem Spielzeug und öffentlichen Toiletten.
Das bei der Geburt zugewiesene Geschlecht wird durch die äußeren Genitalien bestimmt und entspricht bei der großen Mehrheit der Menschen der Geschlechtsidentität und -äußerung. Dies wird als cisgender bezeichnet.
Personen mit Asperger/Autismus sind möglicherweise weniger anfällig für die vorherrschenden binären Geschlechtsidentitäten und erkennen oder wissen stattdessen eher, dass sie nicht-binär oder transgender sind. Personen mit Asperger/Autismus, die weniger durch die starken gesellschaftlichen Botschaften eingeschränkt werden und eher geneigt sind, sich selbst zu sein, können sich leichter als Transgender identifizieren als ihre nicht-autistischen Gegenstücke, die anfälliger für starke gesellschaftliche Botschaften sind, ihr bei der Geburt zugewiesenes Geschlecht beizubehalten.
Geschlechtsausdruck: (Das Geschlecht wird durch die äußere Erscheinung einer Person ausgedrückt und von anderen wahrgenommen) Für viele Menschen mit Asperger/Autismus kann die äußere Darstellung des Geschlechts mehr mit sensorischen Problemen zu tun haben als mit der Identifikation mit akzeptierten Ausdrücken von Männlichkeit oder Weiblichkeit. Sich eher nach Bequemlichkeit als nach Stil oder Mode zu kleiden, Hygienepraktiken zu haben, die nicht den vorherrschenden gesellschaftlichen Erwartungen entsprechen, kann zu falschen Annahmen über das eigene Geschlecht und/oder die sexuelle Orientierung führen.
Wieder andere möchten sich vielleicht als Cis-Geschlecht präsentieren (Geschlechtsausdruck, der dem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht entspricht), während andere auf dem Spektrum sich dafür entscheiden und sich am wohlsten fühlen, sich nach außen hin als ein Geschlecht zu präsentieren, das nicht ihrem biologischen Geschlecht entspricht.
Aber sie sind Autisten. Woher sollen sie wissen, ob sie schwul oder transgender sind?
Die Tatsache, dass bei jemandem eine Autismus-Spektrum-Störung diagnostiziert wurde, bedeutet nicht, dass diese Person weniger in der Lage ist, ihre eigene sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität zu bestimmen. Es ist wahrscheinlicher, dass Familienmitglieder oder Fachleute die Identifizierung mit diesen nicht gängigen Identitäten aufgrund des Autismus-Profils in Frage stellen und aus Sorge, dass ihr geliebter Mensch zu einer weiteren marginalisierten, verletzlichen Gruppe gehören könnte. Jemand, der als autistisch wahrgenommen wird, wird möglicherweise eher von Fachleuten oder Familienmitgliedern in Frage gestellt, die sich fragen, ob mein Klient/Familienmitglied eine alternative sexuelle Orientierung oder Geschlechtsidentität wählt, weil er einen Grund für seine Andersartigkeit finden will, der nicht Autismus ist. Oder weil sie von diesen nicht-mainstreamigen Gruppen besser akzeptiert werden?
Für manche Menschen, ob autistisch oder nicht, können sexuelle Orientierung und Geschlechtsidentität und -ausdruck im Laufe des Lebens schwanken. Sie können flexibler oder fließender sein. Diese Fluktuation, insbesondere in diesen Bereichen, ist für andere oft schwer zu akzeptieren und kann wiederum dem Autismus zugeschrieben werden, was dazu führen kann, dass einer Person nicht geglaubt wird.