Shannon Miller

Shannon Miller, (geboren am 10. März 1977 in Rolla, Missouri, USA.), amerikanische Turnerin, die mit sieben olympischen Medaillen und neun Weltmeistertiteln die meistdekorierte Turnerin ihres Landes war.

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Bereits in jungen Jahren begann Miller, Turnunterricht zu nehmen und an Wettkämpfen teilzunehmen. Im Alter von 11 Jahren gewann sie ihren ersten Wettkampf in der Juniorenklasse und holte drei erste Plätze bei den U.S. Classic 1988. Im Alter von 13 Jahren gewann sie den Mehrkampf-Titel beim Catania Cup in Italien, indem sie Goldmedaillen am Sprung, Balken und der Bodenübung sowie Silber am Stufenbarren holte. In den folgenden Jahren sammelte sie weitere Auszeichnungen und gewann häufig den Mehrkampf-Titel.

Im Gegensatz zu vielen anderen Turnerinnen hatte Miller kein Spezialgebiet – sie zeichnete sich durch ihre Vielseitigkeit aus. Sie besaß die zierlichen körperlichen Proportionen, die für diesen Sport ideal waren, und konnte alle Manöver mit präzisem technischen Können ausführen. Ihre Leistungen wurden auch durch ihren dynamischen, aber anmutigen, vom Ballett inspirierten Stil unterstrichen. Bei den Weltmeisterschaften 1991 war Miller die erste amerikanische Turnerin, die sich für alle vier Einzelwettbewerbe qualifizierte. Es gelang ihr, zwei Silbermedaillen zu gewinnen (Stufenbarren und Mannschaft). Bei den Olympischen Spielen 1992 in Barcelona gewann Miller zwei Silbermedaillen (Mehrkampf und Schwebebalken) und drei Bronzemedaillen (Mannschaft, Stufenbarren und Boden). In den folgenden zwei Jahren dominierte sie das Frauenturnen. Bei den Weltmeisterschaften 1993 gewann sie Goldmedaillen am Boden, Stufenbarren und im Mehrkampf. Im folgenden Jahr wurde Miller erneut Weltmeisterin im Mehrkampf und am Schwebebalken. Außerdem führte sie die US-Mannschaft zu Silber in der Mannschaftswertung.

Ende 1994 erlebte Miller einige Rückschläge. Bei den Goodwill Games in St. Petersburg verpasste sie den Titel im Mehrkampf. Es war das erste Mal seit zwei Jahren, dass jemand sie in dieser Kategorie besiegen konnte. Noch verheerender war der Gewinn der Goldmedaille durch eine andere amerikanische Turnerin, Dominique Dawes, bei den nationalen Turnmeisterschaften im August. Einige Turnfans waren der Meinung, dass Millers Alter (17 Jahre) und ihre Größe (fast 1,5 Meter für Turnverhältnisse) ein Handicap darstellten. 1995 konnte sie bei den Weltmeisterschaften keine Einzelmedaille gewinnen, gehörte aber zum Bronzeteam der USA. Bei den Olympischen Spielen 1996 in Atlanta brachte Miller ihre Kritiker zum Schweigen, indem sie eine Goldmedaille am Schwebebalken gewann. Außerdem trug sie dazu bei, dass die US-Mannschaft die Russen besiegte und die Mannschaftsgoldmedaille gewann; es war das erste Mal, dass die US-Frauen diese Disziplin gewannen. Miller konnte keine weiteren großen Titel gewinnen und trat 2001 offiziell zurück.

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Miller erwarb 2007 einen Abschluss in Jura am Boston College. In diesem Jahr gründete sie die Shannon Miller Foundation, die sich für die Bekämpfung von Fettleibigkeit bei Kindern einsetzt. Miller wurde 2006 und 2008 für ihre Einzel- bzw. Mannschaftsleistungen in die U.S. Olympic Hall of Fame aufgenommen. In ihrer Autobiografie It’s Not About Perfect: Competing for My Country and Fighting for My Life (2015; geschrieben mit Danny Peary) sprach sie über ihre Turnkarriere und ihren späteren Kampf mit Eierstockkrebs.

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