18. JahrhundertBearbeiten
Gegründet am 23. Dezember 1762 durch aufeinander folgende Gesetze, die vom Virginia House of Burgesses verabschiedet und vom Gouverneur genehmigt wurden, sind Mecklenburg (später in Shepherdstown umbenannt) und Romney in Hampshire County die ältesten Städte in West Virginia. Auf einer Liste von mehr als 30 genehmigten „public and private bills“ aus dieser Zeit folgt der Gesetzentwurf „An Act for establishing the town of Mecklenburg, in the county of Frederick“ unmittelbar auf „An act for establishing the town of Romney, in the county of Hampshire, and for other purposes therein-mentioned“.
Die ersten britischen Kolonialsiedler begannen ihre Wanderung in das nördliche Ende des Shenandoah-Tals im frühen 18. Viele überquerten den Potowmack (heute Potomac) River bei Pack Horse Ford – etwa 2 km flussabwärts vom späteren Shepherdstown. Die Kolonie Virginia begann in den 1730er Jahren mit der Ausgabe von Landzuteilungen für das Tal. Im Jahr 1734 erhielt Thomas Shepherd (1705-1776) 222 Acres (898.000 m2) auf der Südseite des Potomac, entlang des Falling Spring Branch (heute als Town Run bekannt). Von diesem Gebiet wählte er 50 Acres (202.000 m2) aus und legte eine Stadt an. Er gab seiner Stadt den Namen Mecklenburg und beantragte bei der Generalversammlung von Virginia eine Gründungsurkunde, die 1762 erteilt wurde.
Shepherd war der einzige Treuhänder, dem die Stadt gehörte und der für ihre Verwaltung verantwortlich war. Mehr als sechs natürliche Quellen speisen den Town Run, bevor er in das südliche Ende der Stadt mündet. Er führt weder Hochwasser noch trocknet er aus; er schlängelt sich durch Hinterhöfe, unter Häusern hindurch, durch Gassen und unter fünf Straßen hindurch. Diese Umgebung war für Müller, Gerber, Töpfer, Schmiede und andere Handwerker sehr vorteilhaft. Infolgedessen zählte die Stadt 1775 bereits 1.000 Einwohner. 1775 erließ General George Washington einen Aufruf für „Virginia Volunteer Riflemen“. Captain Hugh Stephenson füllte die Reihen seiner Kompanie hier auf. Die Truppen brachen am 16. Juli 1775 von „Morgan’s Spring“, etwa eine halbe Meile (1 km) südlich der Stadtgrenze, auf. Dieser berühmte „Beeline March to Cambridge“ legte 600 Meilen (1.000 km) in 24 Tagen zurück. Achtunddreißig Revolutionsveteranen sind in der Umgebung begraben.
Am 3. Dezember 1787 führte James Rumsey am nördlichen Ende der Princess Street einen erfolgreichen Test seiner neuen Erfindung, des Dampfboots, auf dem Potomac durch. Die erste Zeitung – The Potomac Guardian and Berkley Advertiser – und das erste Buch (The Christian Panoply) im heutigen West Virginia wurden hier veröffentlicht (1790er Jahre). (Die Shepherdstown Public Library besitzt ein Exemplar des Buches.) Shepherdstown war der Geburtsort von Robert Lucas (1781), dem späteren Gouverneur von Ohio und Territorialgouverneur von Iowa.
Eine zweite Charta, die die Selbstverwaltung erlaubte, wurde 1794 vom Commonwealth of Virginia erteilt. Im Jahr 1798 wurden die Stadtgrenzen erweitert und der Name wurde in Shepherd’s Town geändert. Nach dem amerikanischen Bürgerkrieg wurde der Name der Stadt offiziell in Shepherdstown geändert. Der Lehmboden in der Gegend eignete sich gut für die Ziegelherstellung. In den späten 1790er Jahren gab es mehrere kommerzielle Ziegeleien, und Brennöfen konnten ohne große Schwierigkeiten gebaut werden. In vielen Fällen wurden die Ziegel auf den Baustellen „gebrannt“. Sie waren reichlich vorhanden und billiger als Nägel. Das Material der Bedachung wirkte sich auf den Marktwert und die Versicherungsprämien der Ziegelbauten aus. Mit Ziegeln gedeckte Häuser waren viel wertvoller als solche mit Holzschindeln. Brände, die von den Schindeln ausgingen, zerstörten viele Häuser, Mühlen, Geschäfte und Nebengebäude aus Ziegeln.
19. JahrhundertBearbeiten
Der Teil des Chesapeake and Ohio (C&O) Canal auf der Maryland-Seite des Potomac River gegenüber von Shepherdstown wurde in den 1830er Jahren gebaut. Shepherdstown ist die einzige Stadt im heutigen Bundesstaat West Virginia, in der eine Kanalschleuse nach ihr benannt wurde. Die Schleuse Nr. 38 heißt „Shepherdstown Lock“.
Im Jahr 1848 wurden in der Stadt zwei freie Schulen gebaut. Eine davon steht noch immer an der südöstlichen Ecke von Princess und New Streets. Als West Virginia 1863 zum 35. Bundesstaat wurde, waren dies die ältesten freien Schulen des Staates.
Die Hamtramck Guard (The Shepherdstown Light Infantry) wurde in das nahe gelegene Harpers Ferry entsandt, um John Browns Überfall auf das Bundeswaffenarsenal (Oktober 1859) zu vereiteln. Bei Ausbruch des Bürgerkriegs wurde diese Gruppe zur Kompanie B, 2. Virginia Infantry, Army of Northern Virginia. Sie wurden Teil der berühmten „Stonewall Brigade“
Nach der nahe gelegenen Schlacht von Antietam in Maryland am 17. September 1862 überschritt die Infanterie von General Robert E. Lee den Potomac bei Pack Horse Ford. Die Stadt wurde mit 5.000 bis 8.000 Opfern dieser Schlacht überrannt. Jedes Haus, jedes Gebäude, jede Kirche, jede Gasse und jede Straße war mit Verwundeten und Sterbenden gefüllt. Die Schlacht von Shepherdstown (auch bekannt als Schlacht von Boteler’s Ford oder Cement Mill) fand am 20. September 1862 während Lees Rückzug statt. Mehr als 100 konföderierte Soldaten starben hier und wurden auf dem Elmwood Cemetery begraben. Auf Elmwood befinden sich die Gräber von 285 konföderierten Veteranen.
Von 1865 bis 1871 diente Shepherdstown aufgrund der Kriegsschäden am Gerichtsgebäude in Charles Town als Bezirkssitz von Jefferson County. Das Rathaus (nordöstliche Ecke German und King Street) beherbergte das Gerichtsgebäude, bis es nach Charles Town zurückverlegt wurde.
Im Jahr 1872 wurde das Rathausgebäude als „Klassisches und wissenschaftliches Institut“ gegründet. Das Gebäude wurde dann an den Staat verpachtet und das Shepherd College war geboren. Der Ost-Campus nimmt etwa ein Drittel der Stadt ein, während der West-Campus ein großes Gebiet nordwestlich der Stadtgrenzen einnimmt.
20. JahrhundertBearbeiten
Der Shepherdstown Historic District wurde 1973 in das National Register of Historic Places aufgenommen und 1987 um die gesamte Stadt erweitert. Potomac Mills in der Nähe in Washington County, Maryland, wurde 2014 hinzugefügt.
Am 3. Januar 2000 war Shepherdstown Schauplatz der Friedensgespräche zwischen Israel und Syrien.
21. JahrhundertEdit
Im Jahr 2012 feierte die Stadt ihr 250-jähriges Jubiläum.
Shepherdstown gilt als die Stadt mit dem meisten Spuk in Amerika und ist für seine geisterhaften Bewohner ebenso bekannt wie für die lokale Kunstszene, die Universität und die historischen Sehenswürdigkeiten. Am 12. Juni 2016 feierte die paranormale Show Ghosts of Shepherdstown mit Nick Groff, Elizabeth Saint und Bill Hartley in den Hauptrollen bei Destination America Premiere.