Es ist zwar eine attraktive Alternative zu Aufdach-Solarmodulen, aber wie viel kostet eine Smartflower?
Die Smartflower wird als eigenständige Solaranlage für Privathaushalte bezeichnet, die von der gleichnamigen österreichischen Firma hergestellt wird. Jede Smartflower enthält alles, was Sie brauchen, um Ihren eigenen Strom zu erzeugen: Solarmodule, Wechselrichter, Verkabelung und all die anderen Kleinigkeiten. Alles, was Sie tun müssen, ist, die Smartflower an die Erde zu schrauben und sie einzustecken. Eine wichtige Frage ist jedoch, was die Smartflower im Vergleich zu Aufdach-Solarmodulen kostet? Um das zu beantworten, werfen wir einen Blick auf die Smartflower selbst.
Letztes Update zu den Kosten und der Verfügbarkeit der Smartflower (aktualisiert am 27.8.2018)
Gegen Ende des Jahres 2017 meldete der ursprüngliche österreichische Hersteller der Smartflower Konkurs an, aber die US-Abteilung bleibt unabhängig und wird weiterhin in den Vereinigten Staaten produzieren. Die SmartFlower kostet derzeit 16.900 Dollar für ein einzelnes Gerät, die Smartflower kostet jedoch 22.000 Dollar für ein komplettes System inklusive Batterien. Lesen Sie weiter, um einen Preisvergleich zwischen der Smartflower und Aufdach-Solarmodulen zu erhalten, und besuchen Sie unbedingt unseren anderen Beitrag, um sich noch eingehender mit den aktuellen Kosten für Solarmodule zu befassen.
In den letzten Jahren hat die Smartflower begonnen, auf den nordamerikanischen Markt vorzudringen, wobei sie sich hauptsächlich an Privatkunden richtet. Wir haben uns gefragt, was die Smartflower so besonders macht, wie viel die Smartflower-Solaranlage kostet und ob sie eine bessere finanzielle Investition ist als eine herkömmliche Solaranlage auf dem Dach.
Was ist die Smartflower?
Die Smartflower sieht eigentlich wie eine Blume aus, mit den Solarmodulen als „Blütenblätter“. Diese Blütenblätter sind beweglich und ziehen sich nachts ein, wenn die Sonne untergegangen ist, und öffnen sich wieder, wenn die Sonne aufgeht. Bei starkem Wind werden die Blütenblätter eingezogen, um sich selbst zu schützen, und sie sind angewinkelt, um sich selbst zu reinigen.
Es gibt derzeit drei Modelle: die einfache Smartflower Pop, die Smartflower Pop+, die Batterien enthält, und die Smartflower Pop-e, die einen Anschluss zum Aufladen von Elektrofahrzeugen hat.
Die eigentliche Solaranlage ist recht klein, nur 2,51 Kilowatt. Vergleichen Sie das mit der durchschnittlichen US-Solaranlage für Privathaushalte von 5,6 kW und Sie sehen, was wir meinen – sie ist weniger als halb so groß! Der Smartflower hat jedoch einen genialen Trick in petto, der die Stromproduktion weit über die einer gewöhnlichen Solaranlage hinaus steigert.
Was macht den Smartflower so intelligent?
Kurz gesagt, ist der Smartflower eine zweiachsige Solaranlage.
Was bedeutet das genau? Nun, die meisten Solaranlagen für Wohnhäuser sind fest auf dem Dach des Hausbesitzers installiert. Die Paneele schließen bündig mit dem Dach ab, was bedeutet, dass alle Paneele etwa 4 oder 5 Zoll vom Dach entfernt sind, aber diese 4 oder 5 Zoll sind für jedes Panel auf dem Dach gleich. Diese Anordnung macht die Installation viel billiger und auch für das Auge einfacher, da die Solarmodule viel besser mit dem Dach verschmelzen.
Feste Module stellen jedoch ein Problem dar. Um optimal zu funktionieren, müssen die Solarmodule direkt auf die Sonne ausgerichtet sein, und zwar in einem rechten Winkel zum Sonnenlicht. Hier liegt das Problem: Die Sonne wandert über den Himmel, aber unsere Solarmodule sind fest auf dem Dach montiert.
Solarfirmen in Nordamerika versuchen immer, die Module auf der Südseite des Daches zu installieren – der Sonne zugewandt – um die Produktion zu maximieren, aber das löst nur einige der Probleme. Selbst wenn die Paneele genau nach Süden ausgerichtet sind, geht die Sonne immer noch im Osten auf und im Westen unter, so dass die Paneele in den Mittagsstunden nur für kurze Zeit direkt der Sonne zugewandt sind. Außerdem steht die Sonne zu Beginn tief am Horizont und geht im Laufe des Tages auf, um dann an einem anderen Punkt des Horizonts wieder unterzugehen. Abhängig von Ihrem Breitengrad und dem Winkel Ihres Daches produzieren Ihre Module also nur einmal am Tag die maximale Energie.
Die Smartflower ist anders. Mit einem zweiachsigen Tracker können die Solarmodule der Sonne auf zwei verschiedenen Achsen folgen: sowohl seitlich (von Ost nach West) als auch nach oben und unten (wenn die Sonne höher am Himmel steht und dann untergeht), sowie alle unendlichen Variationen dazwischen (es könnte eine gerade Linie, eine gebogene Linie, eine extrem gebogene Linie – im Grunde alles, was nötig ist, um immer genau der Sonne zu folgen). Durch die Möglichkeit, der Sonne so genau zu folgen, kann der Besitzer die Energieproduktion jederzeit maximieren.
Neben der gesteigerten Energieproduktion wirbt der Smartflower-Hersteller auch damit, dass die Paneele bei einer niedrigeren Temperatur arbeiten als typische Hausinstallationen, da der Wind ungehindert hinter den Paneelen wehen kann, was den Energieertrag der Anlage erhöht (da die Paneele bei hohen Temperaturen weniger effizient sind).
All dies trägt dazu bei, dass die Smartflower viel mehr Strom erzeugen kann als eine herkömmliche Solaranlage ähnlicher Größe.
Wie viel kostet eine Smartflower?
Jetzt denken Sie wahrscheinlich: „Wow, das Ding ist genial! Ich brauche sofort eine!“ Aber halt dich zurück. Abgesehen von den Vorteilen für die Umwelt ist die Solaranlage auch eine finanzielle Investition. Sie müssen wissen, ob sich die Smartflower für Ihr Bankkonto lohnt.
In den USA kostet die Smartflower 16.900 $ (oder 22.000 $ mit Batterien). Wie viel Sie sparen können, hängt von den Stromkosten Ihres Versorgungsunternehmens und der Sonneneinstrahlung in Ihrer Region ab. Um festzustellen, ob die Smartflower eine sinnvolle Investition ist, haben wir die Kosten und Einsparungen einer Solaranlage mit diesem neuen Produkt mit denen einer herkömmlichen Aufdach-Solaranlage derselben Größe verglichen:
Für die obigen Berechnungen haben wir die von Smartflower selbst angegebenen Degradationsraten (die Verschmutzung, Temperatur, Ineffizienz des Wechselrichters, Energieverluste durch die Verkabelung usw. berücksichtigen) von 18 % für das eigene Produkt und 11 % für Aufdachanlagen verwendet. Da die Smartflower sich selbst reinigt und kühlt, ist ihr geringerer Wirkungsgrad etwas verwunderlich, auch wenn der Hersteller keine Erklärung dafür liefert.
Wie Sie sehen können, vergleichen wir die Smartflower mit einer konventionellen Aufdach-Solaranlage derselben Größe in Charlotte, North Carolina. Wir haben zusammengezählt, wie viel Strom (in Kilowattstunden) jede Solaranlage im Laufe von 20 Jahren – der typischen Lebensdauer einer Solaranlage – erzeugen würde. Man beachte, dass die Smartflower nach 20 Jahren fast 20 % mehr Strom produziert haben wird! Wow!
Betrachten Sie jedoch die Gesamtkosten. Wir haben bereits die Steuergutschrift von 30 % berücksichtigt (für die beide Systeme in Frage kommen), und Sie sehen, dass die herkömmliche Solaranlage fast halb so teuer ist wie die Smartflower. Zweites Wow!
Werfen Sie zur Verdeutlichung einen Blick auf die Kosten pro Kilowattstunde. In North Carolina berechnet der durchschnittliche Versorger 0,1128 $ pro kWh. Vom ersten Tag an ist die Solaranlage auf dem Dach billiger als der Stromversorger, aber die Smartflower ist etwa 0,02 $ teurer!
In Gegenden, in denen die Sonne viel stärker scheint oder die Stromtarife höher sind als in North Carolina (z. B. Südkalifornien, Arizona oder Hawaii), sähe die Bilanz der Smartflower wahrscheinlich viel sonniger aus. Historisch gesehen steigen die Stromtarife jährlich um etwa 2,5 %, so dass sogar ein Hausbesitzer aus North Carolina, der eine Smartflower kauft, auf lange Sicht Geld sparen könnte.
Doch die Anschaffung einer Smartflower scheint ein wenig riskant zu sein, wenn es finanziell verantwortungsvollere Optionen gibt.
Vorteile und Nachteile
Wie jede neue Technologie oder jedes neue Produkt hat auch der Smartflower sowohl positive als auch negative Seiten:
Vorteile
Zunächst einmal das Offensichtliche: Ein zweiachsiges Nachführsystem ermöglicht es, viel mehr Strom zu erzeugen als eine normale Solaranlage auf dem Dach. Das haben wir bereits besprochen.
Zweitens: Da die Anlage nicht fest mit Ihrem Grundstück verbunden ist, können Sie sie mitnehmen, wenn Sie in ein neues Haus umziehen, so dass Sie sich den ganzen Ärger ersparen, der mit der Übertragung des Eigentums an der Solaranlage auf den neuen Hausbesitzer verbunden ist.
Der Hersteller behauptet, dass die Installation der Smartflower nur ein paar Stunden dauert, im Vergleich zu ein paar Tagen für herkömmliche auf dem Dach montierte Systeme. Aber sind bei der langen Lebensdauer von Solarsystemen ein oder zwei zusätzliche Tage für die Installation wirklich von Bedeutung?
Nachteile
Wie wir gesehen haben, ist der größte Nachteil der hohe Preis. Für diejenigen, die in Gegenden mit hohen Stromtarifen und sonnigem Himmel leben, mag es finanziell machbar sein. Für die meisten von uns bietet jedoch ein einfaches Dachsystem ein viel besseres Preis-Leistungs-Verhältnis, so dass man am Ende der Lebensdauer der Anlage viel mehr Geld sparen kann.
Außerdem ist die Smartflower im Gegensatz zu Dachsystemen nicht sehr skalierbar. Wenn ein Hausbesitzer in seinem Alltag viel Strom verbraucht, kann er bei einer Aufdachanlage einfach mehr Solarmodule hinzufügen, bis es genug ist. Bei einer Smartflower-Anlage muss man jedoch mehrere Einheiten kaufen (jede mit eigenem Wechselrichter und eigener Ausrüstung, da jede Smartflower-Anlage in sich geschlossen ist), um die Größe der Anlage zu erhöhen, was die Gesamtkosten mehr als nötig in die Höhe treibt.
Die Smartflower-Anlage hat außerdem eine Menge beweglicher Teile. Ja, die Solarmodule haben eine 25-jährige Garantie und der Wechselrichter eine 10-jährige Garantie, aber alles andere hat nur eine 2-jährige Garantie. Das gibt uns nicht viel Vertrauen in all die Motoren und Kabel, die die „Blütenblätter“ jeden Tag öffnen und schließen und ständig den Elementen ausgesetzt sind.
Schließlich wird das Aussehen wahrscheinlich etwas polarisieren. Alle Werbematerialien zeigen die Smartflower im Hinterhof von hochmodernen, kantigen Häusern, die in Weiß und Grau gehalten sind. Neben einem gewöhnlichen Haus in den 1980er-Jahren in den Vorstädten der USA würde sie wahrscheinlich etwas deplatziert aussehen. Aber Schönheit liegt immer im Auge des Betrachters.
Das Fazit
Die Smartflower ist ein faszinierendes neues Produkt auf dem Wohnungsmarkt, aber solange der Preis nicht sinkt, um ein wenig wettbewerbsfähiger mit der bestehenden Technologie zu sein, wird sie wahrscheinlich weiterhin am Rande der Industrie bleiben.
Allerdings, genau wie bei den allgegenwärtigen rechteckigen Solarzellen, die wir überall sehen, fallen die Preise mit zunehmender Akzeptanz. Tatsächlich hat das Unternehmen bereits 2016 erwähnt, dass es mit zunehmender Präsenz in Nordamerika plant, Teile von US-Unternehmen zu beziehen (anstatt alles aus Österreich zu importieren). Das wird hoffentlich mit einer Preissenkung einhergehen (ob oder wie viel, weiß niemand).
Wenn Sie von der Smartflower begeistert sind, aber aufgrund der hohen Smartflower-Kosten kein zusätzliches Geld ausgeben möchten, sollten Sie in Zukunft nach ihnen Ausschau halten – man weiß nie, was passieren wird! Wenn Sie wissen möchten, wie viel Sie mit einer Solaranlage auf Ihrem Dach sparen könnten, geben Sie Ihre Postleitzahl ein, um zu vergleichen.