Von den Plätzen, die ich gespielt habe, ist Somerset Hills der Platz, der in meiner persönlichen Rangliste jedes Mal aufgestiegen ist, wenn ich ihn gespielt habe. Bei einem erneuten Besuch auf anderen Plätzen ändere ich manchmal meine Rangliste leicht. Meine erste Einstufung von Somerset Hills war nach dem ersten Mal, als ich ihn spielte, falsch. Nach meinem ersten Besuch gefiel mir Somerset Hills zwar, aber ich war der Meinung, dass es zu viele „durchschnittliche“ Löcher gab, dass einige Löcher nicht mit dem Rest des Platzes harmonierten und dass es nur vier sehr gute Löcher gab – das erste, zweite, achte und fünfzehnte. Ich ging davon aus, dass die Grüns und Grünkomplexe sehr gut waren, aber ansonsten war es ein überdurchschnittlicher Platz. Ich hatte ihn zu den 150 besten Plätzen in den USA gezählt. Jetzt würde ich ihn um fast 100 Plätze höher einstufen.
Wenn ich mit einigen meiner Golffreunde über Golfplätze diskutiere, sind sie oft überrascht, dass ich Somerset Hills (oder Shoreacres) nicht sehr hoch einschätze. Nun, manchmal liegt man beim ersten Mal eben nicht richtig. Deshalb ist es oft ratsam, einen sehr guten Golfplatz mindestens dreimal zu spielen, bevor man eine Bewertung vornimmt.
Während die Grüns/Grünumrandungen immer noch das beste Merkmal von Somerset Hills sind, schätze ich jetzt die Streckenführung. Mr. A.W. Tillinghast hat einen wunderbaren Golfplatz entworfen und gestaltet. Auch wenn es heute offensichtlich scheint, dass seine Streckenführung die Eigenschaften des Geländes optimal ausnutzt, so musste sie doch mit der Technik der damaligen Zeit angelegt werden. Wie bei allen Grundstücken standen Herrn Tillinghast verschiedene Routing-Optionen zur Verfügung, und doch ist es so klar, dass er die richtige gewählt hat. Erst nachdem ich den Platz zum vierten Mal gespielt hatte, wurde mir klar, dass die vorderen Neun ebenso viele Geländeveränderungen aufweisen wie die oft dramatischeren Veränderungen auf den hinteren Neun. Bei all den Geländeveränderungen wählte Herr Tillinghast die besten Standorte für Abschläge und Grüns aus. Er musste Wälder, Teiche, Bäche, Täler, einen Steinbruch, Erhebungen und Hügel berücksichtigen. Er hat alles richtig gemacht.
Ich bin jetzt auch der Meinung, dass das zweite Loch wahrscheinlich das schönste Redan der Welt ist. Im Gegensatz zu North Berwick West’s wunderbarem (und erstem) Redan, kann man in Somerset Hills sehen, was man auf diesem Redan tun muss, während es in North Berwick ein blinder Schlag ist. Suchen Sie sich etwas aus, aber ich würde den Redan von Somerset Hills vor den von North Berwick stellen, auch wenn er unvergesslicher ist.
Der Platz hat eine Länge von 6784 Yards von den blauen Abschlägen, Par 71, Bewertung 73,2/137. Von den weißen Abschlägen sind es 6350 Meter, bewertet mit 71,2/132. Es gibt zwei weitere Abschlagssätze und zwei zusätzliche Kombinationsabschläge. Wir spielten die Blau/Weiß-Kombination, die etwa 6550 Yards beträgt, bewertet mit 72,2/137.
1.Par 4 – 462/445. Das wohl schwierigste Loch des Golfplatzes ist ein Dogleg rechts, das beim Annäherungsschlag bergab führt. Vom Abschlag aus hat man weder einen Blick auf die zweite Hälfte des Fairways noch auf den Winkel des Doglegs. Das Fairway liegt zwischen Apfelbäumen auf beiden Seiten, weshalb das Loch auch „Obstgarten“ genannt wird. Wenn Sie vom Abschlag aus nach rechts gehen, werden Sie in die Bäume hineingezogen. Wenn Sie zu weit nach rechts gehen, könnten Sie auf dem dritten Grün landen. Weiter unten auf dem Fairway auf der linken Seite, aber wahrscheinlich nicht im Spiel für durchschnittliche Schläger ist eine weitere Sammlung von kleinen Bäumen. Längere Schläger müssen an die Bäume auf beiden Seiten und die drei kleinen Bunker an der äußeren Ecke des Doglegs denken. Das Fairway neigt sich etwas nach rechts, wenn es zum Grün hin abfällt. Auf der rechten Seite, etwa 75 Meter vom Grün entfernt, befinden sich zwei lange Bunker und zwei weitere auf der rechten Seite. Das Grün hat auf der linken Seite einen höheren Boden und fällt nach rechts in diese Bunker ab. Das Grün ist steil nach rechts geneigt, so dass der ideale Schlag so weit links liegt, wie man sich traut. Der Ball wird sich lösen und ein ganzes Stück über das Grün laufen, mit einem Gefälle am hinteren Ende. Es ist ein sehr kniffliges Loch und ein gutes.
Ich habe hier im Herbst gespielt, wenn die Bäume in der Nähe der Zufahrtsstraße „rot“ sind, und die Farbe ist erstaunlich. Man sieht diese Bäume von so vielen Abschlägen auf den Front Nine.
2.Par 3 – 205/175. Von einem erhöhten Abschlag aus kann man sehen, was von einem erwartet wird…… Man schlägt etwa 7 Meter vor dem Grün oder ganz vorne mit einem möglichst hohen Schlag, da der Ball links auf der Oberfläche landet. Wenn man irgendwo in der Nähe der Mitte des Grüns abschlägt, wird der Ball ganz nach hinten links fliegen, möglicherweise direkt vom Grün ins Rough. Als „Augenweide“ gibt es drei Querbunker, die im Tal unterhalb der Vorderseite des Grüns liegen. Kurz rechts befindet sich ein weiterer Bunker, der zu einer kniffligen Erholung führt. Der Bunker auf der vorderen/mittleren linken Seite ist sehr tief und erfordert einen Schlag von etwa einem Meter Höhe, um wieder auf die Oberfläche zu gelangen. Das Grün hat eine steile Böschung auf der rechten Seite, die Bälle nach links schickt, während die kleinere Böschung links in der Mitte des Grüns einen Ball davor bewahren kann, in den Bunker zu gelangen. Es ist eines der einschüchterndsten, aber auch schönsten und zum Nachdenken anregenden Par 3 der Welt. Bis zu dieser letzten Runde hatte ich jedes Mal Par gemacht….. Ich habe es immer noch nicht gebogeyed….., aber jetzt habe ich ein 5 gemacht.
3.Par 4 – 376/364. Auf dem Weg zurück zur Apfelplantage bietet der „Bunker Hill“ ein breites Fairway mit zwei Bunkern auf der rechten Seite, die ziemlich tief sind, und einem einzelnen Bunker auf der linken Seite. Ein mittlerer Bunker befindet sich etwa 20 Meter vor dem Grün, ein weiterer ist in die rechte Seite des Hügels eingebaut, wo sich ein Plateau-Grün befindet. Auf der linken Seite befinden sich vier Bunker, der letzte liegt hinter dem Grün. Dies ist ein blinder Annäherungsschlag auf ein von hinten nach vorne abfallendes Grün mit einem Hügel dahinter. Etwas zu hart geschlagene Bälle haben die Chance, auf das Grün zurück zu kommen. Allerdings ist das Grün in der hinteren Hälfte nicht so stark geneigt, wie es scheint. Dieses Loch ist ein reines Vergnügen und ein optischer Genuss vom Fairway aus.
4.Par 4 – 460/429. Dieses Loch trägt den Namen „Dolomiten“ wegen der Hügel, die sich auf der linken Seite des Fairways erstrecken und dann auf der linken Seite in der Nähe des Grüns wieder ansteigen. Der Drive scheint leicht bergab zu verlaufen. Diese Hügel wurden angelegt, um das vierte vom sechsten Loch zu trennen, kommen aber ins Spiel, da es viele von ihnen gibt. Die ideale Annäherung an das Grün erfolgt von rechts, wo sich ein einzelner Bunker innerhalb des Fairways in etwa 210 m Entfernung befindet. Der Annäherungsschlag erfolgt bergauf, da das Grün auf einem höher gelegenen Gelände liegt. Es gibt einen frühen Bunker rechts vom Anfang des Fairways, aber ich finde, dass dieser eher für das zehnte Loch geeignet ist. Ein weiterer Bunker wartet auf der rechten Seite des Grüns, das von hinten nach vorne steil abfällt und eine Art zweite Ebene aufweist. Es ist einer der schnellsten bergab-Putts, die ich je gespielt habe, aber auf diesem Platz habe ich mir das mehrmals gesagt. Dies ist ein gutes Golfloch.
5.Par 4 – 350/326. Das vielleicht schwächste Loch des Golfplatzes, das „Nairn“-Loch, verläuft leicht bergab. Auf der linken Seite des Fairways befindet sich ein Bunker, der leicht zu tragen ist und die ideale Linie für dieses leichte Dogleg links darstellt. Auf der rechten Seite befinden sich fünf kleine Bunker, gefolgt von einem großen Bunker etwa 250 Meter vom Abschlag entfernt. Das Grün ist vollständig von Bunkern umgeben, insgesamt sechs, und hat eine ungerade Form mit einer Ausbuchtung hinten links. Hinten rechts befinden sich zwei hohe, scharfe, lange rollende Hügel innerhalb des Grüns. Ich glaube nicht, dass der Pin oft in dieser Position liegt, aber wenn doch, ist ein 3- oder 4-Putt eine echte Möglichkeit.
6.Par 5 – 501/478. Für bessere, lange Spieler ist das „Plateau“-Loch einfach, da es nicht so lang ist und ein Grün hat, das nicht die Qualität der früheren Grüns hat (auf den meisten Plätzen wäre es wahrscheinlich das beste Grün). Dieses scharfe Dogleg nach rechts ist auf beiden Seiten mit Bäumen bewachsen, aber die rechte Seite kann von einem besseren Spieler gespielt werden, so dass vielleicht nur 190 Yards bis zum Grün verbleiben. Das Loch führt beim Abschlag bergauf, bevor es im Wesentlichen abflacht. Vom Abschlag aus ist ein großer Bunker vor dem Beginn des Fairways zu überwinden, und ein weiterer Bunker befindet sich auf der linken Seite in etwa 230 m Entfernung. Wenn man die Bäume nicht umspielen kann, ist es klug, auf der linken Seite zu spielen, damit sich das Loch öffnet. Das Fairway ist leicht abgetrennt, obwohl ich nicht glaube, dass das höhere Gras ein großes Problem darstellt, wenn man sich dort befindet. Auf der linken Seite befindet sich ein großer Bunker, der eher für kürzere Schläge geeignet ist. Darauf folgt eine Handvoll Dolomiten auf der linken Seite, während die rechte Seite mit Dolomiten übersät ist, um den Abstand zum vierten Loch zu wahren. Am Grün befindet sich ein langer Abschnitt mit einem erhöhten Hügel auf der linken Seite, in dem ein Bunker sitzt, und das Grün. Auf der rechten Seite befinden sich drei Bunker. Das Grün ist für die Länge dieses Lochs ziemlich lang und weist mehrere Wellen auf, die von hinten nach vorne verlaufen.
Soweit ich weiß, besitzt der Club nicht das Land hinter dem Loch, um es zu verlängern. Für das heutige Spiel der besseren Spieler braucht dieses Loch weitere 40-75 Yards. Vielleicht sollte man einen Abschlag hinter dem fünften Grün auf der linken Seite des dritten Lochs platzieren oder ein Grundstück hinter dem bestehenden Grün erwerben. Aber gegen ein Par 5 mit Risiko und Belohnung für die besseren Spieler ist nichts einzuwenden.
7. Par 4 – 493/453. Dies ist ein schönes, langes Loch, aber nicht ganz so interessant wie das erste Loch. Dieses Loch spielt sich im Wesentlichen gerade, obwohl das Fairway an der Landezone von der rechten Seite her zusammengedrückt wird. Auf der linken Seite befindet sich ein großer, „V“-förmiger Bunker auf der Kuppe des Hügels. Längere Schläger werden die Anhöhe des Hügels überfliegen und der Ball wird auf der anderen Seite, wenn das Land zum Grün hin abfällt, stark ausrollen. Auf der rechten Seite befinden sich zwei Bunker, die ebenfalls innerhalb der Fairway-Linie liegen, etwa 100 Meter entfernt. Auf der linken Seite befinden sich zwei verstreute Bunker. Das Grün hat einen einzelnen Bunker links und zwei flankierende Bunker auf der Rückseite. Dies ist das seltene Loch, bei dem es zwei Stellen gibt, an denen man einen Schlag verfehlen kann und eine gute Chance hat, sich zu erholen, entweder kurz oder rechts vom Grün. Der ideale Schlag wird kurz vor dem Grün landen und auf die Oberfläche laufen. Ich finde, dass das Grün weniger nach links abfällt, als das Gelände vermuten lässt. Dieses Loch ist hübsch, da es von schönen Bäumen umgeben ist und die weiteste Entfernung vom Clubhaus auf dem Platz darstellt.
8.Par 3 – 230/205. Mit einer schönen Scheune und einem Haus, die sich weit hinter diesem Grün befinden, und dem neunten Fairway, einem kleinen Teich, der sich direkt unter dem Abschlag befindet, ist dies eines der visuell interessantesten Löcher des Platzes. Sie spielen über den kleinen Teich zu einem Grün, das etwas höher liegt als der Abschlag. Das Grün ist von zwei markanten Hügeln an beiden Ecken der Vorderseite des Grüns umgeben. In den rechten Hügel ist ebenfalls ein Bunker eingebaut, gefolgt von einem langen Bunker rechts. Der linke Hügel hat zwei Bunker und einen weiteren Bunker links davon. Auf der linken Rückseite des Grüns befinden sich zwei Bunker. Die Hügel sind ausreichend hoch, so dass Sie einen halb blinden Schlag haben, wenn einer davon kurz ist und die Nadel dahinter liegt. Das Grün hat viel Bewegung im Inneren, eine vordere linke Senke, die Bälle zurück auf das Grün zwingt, eine untere rechte Hälfte und verschiedene kleine Wellen. Es ist ein schwieriges Par trotz der Größe des Grüns.
9.Par 5 – 529/514. „Westward Ho“ wird oft kritisiert, weil es zu kurz ist und weil es die Möglichkeit bietet, das Loch zu verkürzen, indem man das erste Fairway nach links hinunterspielt (einfache Lösung: man muss es dazu ins Aus spielen). Dieses Dogleg links hat einen erhöhten Abschlag, der über ein kleines Tal und schließlich auf höheres Gelände führt. Die schöne weiße Scheune und das Haus befinden sich auf der rechten Seite. Das Dogleg führt um die Apfelplantage herum, die sich jetzt links befindet. Schlägt man zu weit nach rechts, landet man im hohen Rohrschwingel. Das Fairway wird in der Kurve durch einen Komplex von Bunkern und erhöhten Hügeln unterbrochen, die sehr „rau“ wirken. Dieser Bereich ist etwa 40 Meter lang. Sie sollten nicht nach links in den Obstgarten abbiegen, da die Äste ziemlich tief am Boden liegen. Die meisten glauben, dass man das Loch eher von rechts anspielt, da das Grün von rechts nach links geneigt ist, mit einer deutlichen Neigung nach links. Ich denke jedoch, dass man auch von der linken Seite des Fairways aus gut spielen kann, wenn man die Nadel sehen kann, da man weiß, dass man die rechte Vorderseite des Grüns treffen muss. Mir gefallen die hier vorgestellten Optionen. Zwei Bunker bewachen die linke Seite des Fairways, das mehrere Rollen aufweist. Links vom Grün befinden sich zwei tiefe Bunker, während sich rechts vorne ein einzelner Bunker befindet. Die ersten paar Male, die ich dieses Loch gespielt habe, habe ich mir nicht viel dabei gedacht, da ich vom Abschlag aus lang genug war. Aber wenn ich an Länge verliere, finde ich, dass dieses Loch ein hohes Maß an Herausforderung bietet, sowohl beim Erreichen des Grüns als auch auf dem Grün.
Den besten Blick auf das zweite Loch von Redan hat man vom neunten Abschlag.
10.Par 5 – 490/478. „Sunningdale“ wird von vielen als das schwächste Loch des Golfplatzes bezeichnet, da es nicht sehr lang ist und der Abschlag stark bergab geht. Das Grün liegt zwar auf einer Anhöhe, aber insgesamt profitiert man mehr vom Gefälle, so dass dieses Loch kürzer als 490/478 gespielt werden kann. Dies ist das einzige nicht-originale Grün auf dem Golfplatz, da das Grün von einer Stelle aus neu angelegt werden musste, die weit vom jetzigen Standort entfernt war. Zu dieser Zeit wurde das Loch als Par 4 gespielt. Es wird darüber diskutiert, das Loch unverändert zu lassen, es in ein Par 4 umzuwandeln, indem die Abschlagbox nach vorne verlegt wird, oder das Grün um bis zu 70 Yards in den Wald zu verlegen, der dem Club gehört, aber das Grün zu kopieren. Wenn das Loch verlängert wird, möchte man diesen Grünkomplex nachbilden, weil er gut ist.
Der Abschlag liegt etwas eingekeilt zwischen der Driving Range und dem Kurzspiel-Übungsgelände, mit hohem Gras und zwei Bunkern an der rechten und inneren Ecke des Doglegs. Ein weiterer Bunker befindet sich auf der linken Seite und ist Teil des vierten Lochs. Das Fairway ist schmal. Nach dem Abschlag befindet sich etwa auf halber Höhe des Lochs links ein kleiner Bunker. Vor dem Grün befinden sich zwei tiefe Bunker, die zu einem „Heißluftballon“-Grün mit einer engen Öffnung führen. Dieses Grün hat eine ausgeprägte Neigung von hinten nach vorne, so dass Bälle, die fast bis zur Mitte des Grüns geschlagen werden, in die Bunker zurückfallen. Mir gefällt das Loch wegen der Aussicht vom Abschlag und dem Grünkomplex, obwohl ich mir vorstellen kann, dass bessere Spieler es kritisieren würden. Die Geschwindigkeit des Grüns entspricht hier der Geschwindigkeit des vierten Lochs.
11.Par 4 – 413/388. Viele schwärmen von diesem Par 4, das bergab zu einem fast 90-Grad-Dogleg führt, zurück auf einen Hügel zu einem weiteren Plateau-Grün. Auf beiden Seiten befinden sich Wälder. Auf der rechten Seite ist ein Bach, der das Fairway kreuzt. Die großen Schläger werden bis zum Fuß des Hügels schlagen und ein kurzes bis mittleres Eisen auf das Grün bringen. Etwa 40 Meter vor dem Grün, wenn das Land ansteigt, befindet sich auf der linken Seite ein Bunker, der nur von denjenigen genutzt werden kann, die auf der rechten Seite des Fairways abschlagen. Links in der Nähe eines großen Teiches befindet sich ein langer, schmaler Bunker, der die Bälle daran hindern soll, in den Teich zu gelangen, da er sich auf dem Grund des Gefälles befindet. Das Grün ist stark gewellt. Dieses Loch erinnert mich ein wenig an das zehnte Loch in Augusta National, da der Abschlag bergab geht und das Loch sich erst in der Kurve zeigt. Und schließlich ist das Grün, wie das zehnte Loch in Augusta National, bergauf gelegen. Ich weiß, dass die Löcher sehr unterschiedlich lang sind und die Doglegs in entgegengesetzter Richtung verlaufen, aber es weckt bei mir Erinnerungen. Dieses Loch heißt „Perfektion“, vielleicht, weil es einen perfekten Abschlag erfordert, vielleicht, weil es im Herbst eine wunderschöne Aussicht bietet, oder vielleicht, weil es einen perfekten zweiten Schlag erfordert. Auf jeden Fall ist es ein gutes Golfloch, das den Teich, den Wald und die Geländeveränderung „perfekt“ nutzt.
12.Par 3 – 150/140. Normalerweise bin ich kein großer Fan von Bäumen als Verteidigungslinie, aber als ich diesen Platz zum ersten Mal spielte, hing ein Baum über einem Teil der rechten Seite dieses Grüns. Leider ist der Baum jetzt verschwunden. Was bleibt, ist ein schöner Blick auf ein kurzes Par 3 mit einem Teich vor dem Grün, der auf der linken Seite hinunterläuft und sich bis zu einem Teil der Rückseite fortsetzt. Auf der rechten Seite des Grüns befindet sich ein steiler Hügel, der den Ball mit viel Glück entweder auf das Grün oder in einen Bunker befördert. Hinter dem Grün befindet sich ebenfalls ein Bunker. Das Grün ist von hinten rechts nach vorne links stark abfallend und man muss einen Putt wirklich von vorne auf einen hinteren Pin schlagen. Die Lage des Lochs ist wunderschön, obwohl es nicht annähernd in der gleichen Liga spielt wie das zweite und achte Loch.
Nachdem man das Loch gespielt hat und den Hügel hinter dem Grün zum dreizehnten Abschlag hinaufgelaufen ist, sollte man sich umdrehen und einen Blick zurück auf das zwölfte, elfte, siebzehnte und achtzehnte Loch werfen, um das hoch auf dem Hügel gelegene Clubhaus zu sehen. Es ist eine herrliche Aussicht, die es wert ist, auf einer Bank Platz zu nehmen und sich zu verneigen. Das Loch heißt zwar „Verzweiflung“, aber egal, wie Sie es gespielt haben, beim Anblick dieser Aussicht werden Sie Ihren Score schnell vergessen.
13. Par 4 – 415/393. Mit Wald auf der linken Seite und offenem Gelände auf der rechten Seite ist dies ein leicht ansteigender Abschlag ohne Blick auf das Grün vom Tee aus. Rechts befindet sich ein Bunker, der leicht zu spielen ist. Die größere Gefahr sind die Bäume auf der linken Seite, die das Fairway etwa 165 Meter vor dem Grün einschnüren, und zwar vor allem von links. Größere Schläger werden die Anhöhe tragen und ihre Bälle auslaufen lassen, da das Loch leicht bergab geht. Etwa 50 Meter vom Grün entfernt befindet sich eine Ansammlung von drei Bunkern auf der linken Seite des Fairways. Es gibt einen Bunker rechts und zwei links davon. Nichts davon bereitet Sie wirklich auf das Grün vor, eine Art Biarritz-Mulde, die fast in der Mitte des Grüns liegt, wobei die Mulde auf beiden Seiten etwa 15 cm tief ist. Die Vorderseite des Grüns ist sehr steil, so dass Bälle, die nahe an die Vorderseite des „Biarritz“ herankommen, aber die Senke nicht treffen, den ganzen Weg vom Grün weggehen könnten. Obwohl ich dieses Par 4 nicht in dieselbe Klasse einordne wie andere auf den vorderen Neun, ist es ein sehr interessantes Loch.
14.Par 4 – 422/371. Bei den Runden, die ich vor der letzten Runde (5. September 2020) in Somerset Hills gespielt habe, hatte ich den Eindruck, dass die Löcher dreizehn bis fünfzehn vom Rest des Platzes „abgekoppelt“ sind, da sie auf einem eigenen Stück Land mit eigenem Wald liegen. Diesen Eindruck habe ich immer noch, aber nicht mehr ganz so stark. Während Dreizehn bis zur äußersten Ecke des Platzes auf den hinteren Neun reicht (daher der Name „Ecke“), verläuft Vierzehn parallel in die andere Richtung. Vom Abschlag aus hat „Ridge“ flankierende Bäume und Bunker, die für kürzere Schläge geeignet sind. Längere Schläger überspielen diese Verteidigungsanlagen um 100 Meter. Das Grün liegt unter Ihnen und hat zwei erhöhte Bunker auf der linken und drei auf der rechten Seite. Das Grün läuft insgesamt von Ihnen weg, hat aber große Stacheln in ihm. Vom Fairway aus gesehen scheint es ein unendliches Grün zu sein. Es ist eines der größten Grüns auf dem Platz und bietet aufgrund der Wellen zahlreiche Möglichkeiten, den Pin zu treffen. Ich finde den Abschlag nicht sehr interessant, aber die Annäherung an einen herrlichen Grünkomplex macht dieses Loch zu einem fesselnden Golfplatz. Ich könnte hier lange stehen und dieses Grün und seine Umgebung betrachten.
15.Par 4 – 404/373. Von meinem ersten Besuch ist „Happy Valley“ das Loch, an das ich mich am meisten erinnere und das ich für das beste auf den Back Nine halte. Es ist ein ziemlich scharfes Dogleg nach rechts mit einem leicht ansteigenden Abschlag auf ein breites Fairway. In der Innenkurve des Doglegs befindet sich ein großer Bunker, während das Gelände zum Grün hin abfällt. Auf der rechten Seite befindet sich ein Wald mit einem einzelnen Bunker an der äußeren Ecke, während auf der linken Seite verstreute Bäume/Hölzer zu finden sind, die für längere Schläger, die ihren Ball vom Tee nicht faden, ins Spiel kommen. Größere Schläger erhalten einen beträchtlichen Kick-Forward auf dem Fairway, der einen Schlag so klein wie ein Sandwedge machen kann. Die Schwierigkeit für die meisten Spieler besteht darin, dass ihr Annäherungsschlag hängen bleiben kann. Der Bach durchschneidet die Vorderseite des Grüns und setzt sich auf der linken Seite fort. Das Grün hat einen Hügel auf der linken Seite und eine Art zweite Ebene von hinten nach vorne. Obwohl das Grün so aussieht, als würde es sich zum Bach hin neigen, neigt es sich nach rechts zum sechzehnten Loch hin, wo das Gelände niedriger ist. Ich habe zwar schon mehrere Löcher dieser Art auf anderen Plätzen gespielt, aber die Kulisse dieses Lochs, wenn man um die Ecke biegt und das Loch sich offenbart, ist wunderschön, besonders im Herbst. Ähnlich wie das elfte Loch ist auch dieses Loch wunderschön mit Wäldern, Geländeveränderungen und einem Bach verwoben.
16.Par 3 – 170/162. „Deception“ war früher ein schwierigeres Loch, da es einen Baum gab, der näher am Grün stand und den man berücksichtigen musste. Man spielt über ein Tal, in dem sich ein Teich befindet, der schließlich in einen Bach übergeht, der schräg nach rechts vom Loch verläuft. Das Grün ist erhöht und liegt links und hinter dem Grün auf höherem Grund. Vorne rechts befindet sich ein Bunker, der aufgrund seiner Tiefe zu einem halb blinden Schlag führt. Auch hinten links befinden sich zwei Bunker. Das Grün verläuft nach rechts vorne und ist ebenfalls schnell, wenn man darüber ist. Von der linken Seite bis zu einem rechten Pin ist es sowohl schnell als auch brechend in Richtung des rechten vorderen Bunkers. Die linke Seite des Grüns hat ein beträchtliches Gefälle. Es ist ein schönes Par 3, obwohl es durch den Verlust des Baumes etwas abgeschwächt wird.
17.Par 4 – 370/355. Viele Leute verunglimpfen „Steinbruch“ wegen seines blinden Abschlags über eine Anhöhe, die, wenn man sie gerade spielt, über einen alten Steinbruch führt. Richtig ist es, nach links abzuschlagen, wo es leichter ist, ein erhebliches Gefälle im Gelände zu erwischen und bis zu 80 Meter weit zu rollen. Für die längeren Schläger gibt es zwei Sätze von zwei Bunkern, die auf der rechten Seite des Fairways gestaffelt sind. Ich mag den Grünkomplex, der in einer Senke liegt, mit drei Bunkern rechts und einem vorne links, die eine schmale Öffnung zu einem wellenförmigen Grün lassen, das von vorne nach hinten abfällt, aber auf allen Seiten Fall-offs hat. Es gehört zwar nicht zu den besseren Löchern des Platzes, aber das Design dieses Lochs nutzt die Bodenbewegung perfekt aus. Außerdem bewundere ich, ähnlich wie beim vierzehnten Loch, sehr, was Herr Tillinghast mit dem Grünkomplex gemacht hat, um dem Loch Charakter und einen Test zu geben.
18.Par 4 – 344/301. Ich liebe den Namen dieses Lochs: „Durstiger Gipfel“. Dieses Loch spielt sich stark bergauf und wenn Sie den Gipfel des Hügels nicht ganz erreichen, wird Ihr Ball etwa 40 Meter den Hügel hinunter purzeln und einen blinden Annäherungsschlag von etwa 185 Metern hinterlassen. Auf der rechten Seite befindet sich ein einzelner großer Bunker. Die eigentliche Herausforderung des Lochs ist der Grünkomplex mit einem langen Bunker links unterhalb des Grüns, einem mittleren Bunker kurz vor dem Grün, einem Bunker rechts und einem am hinteren Ende. Zwischen dem mittleren Bunker und dem linken Bunker befindet sich eine beträchtliche Senke, in der sich der Ball in einem der höchsten Roughs des Grüns einnisten kann. Das Grün hat mehrere Buckel und Erhebungen, die insgesamt nach links verlaufen. Jeder Putt, der länger als 20 Fuß ist, bringt einen Dreiputt ins Spiel.
Als wir über dieses Loch sprachen, meinten viele, es erinnere sie an gute Golfplätze in Schottland, wo das letzte Loch oft ein bisschen enttäuschend ist. Als ich dort saß, rief ich meine Erinnerungen an die großartigen Golfplätze in Schottland wach und fand mich in mancher Hinsicht mit dieser Bemerkung einverstanden, wie z.B. Cruden Bay, Nairn, Castle Stuart, St. Andrews Old (ohne die Stadtkulisse), Kingsbarns, North Berwick West, Machrihanish Old, Gullane #1 oder #2….aber wenn ich an Trump Turnberry Ailsa, Carnoustie, Muirfield, Royal Troon Old….
Wenngleich Somerset Hills nie ein großes Turnier ausrichten wird, da die besten Spieler wahrscheinlich Runden weit unter Par spielen würden, wenn sie gut putten, ist es ein Platz, den man jeden Tag gerne spielt. Die Mitglieder des Platzes haben hier etwas ganz Besonderes, sowohl was ihr Clubhaus, die Umgebung, den Tennisplatz als auch den herrlichen Golfplatz betrifft. Dieser Platz nutzt das Land als primäres Gestaltungsmerkmal, von der Lage der Abschläge bis zur Lage der Grüns. Die Grüns und die Grünumrandung gehören zu den besten, die man je gespielt hat. Man könnte sagen, dass es sich um Mr. Tillinghasts „Meisterwerk“ unter vielen hervorragenden Golfplätzen handelt.