ANCHORAGE, Alaska (KTUU) – Arachnophobie, die Angst vor Spinnen, ist eine der häufigsten Ängste der Menschen. Man hört oft, dass sie als gruselige Krabbeltiere beschrieben werden, aber ein Mann aus der Gegend sagt, wenn man sie erst einmal kennengelernt hat – vor allem die hier in Alaska – stellt man vielleicht fest, dass sie doch nicht so gruselig sind.
„Ich liebe Spinnen jetzt. Ich schlafe ein und denke an Spinnen. Ich träume von Spinnen“, sagt Keith Burgess. Aber das war nicht immer so. Burgess überwand seine Angst vor Spinnen, indem er sich selbst aufklärte, und jetzt ist er auf einer Mission, andere aufzuklären. Burgess gründete die Facebook-Gruppe Spiders of Alaska, in der er und andere Spinnenliebhaber zusammen mit Experten den Menschen helfen, die achtbeinigen Hausgäste zu identifizieren und ihnen die Angst zu nehmen.
„Ich hatte kürzlich einen Fall, bei dem einer Person gesagt wurde, dass sie eine Braune Einsiedlerspinne in ihrem Kriechkeller hat, also beschloss ich, dort hineinzugehen und nachzusehen. Ich ging zu diesem Haus und sah mir an, was sie dort unten hatten, und es stellte sich heraus, dass es nur diese Typen waren“, sagte Burgess, während er einen Scheunentrichterweber in der Hand hielt. „Sie sind Tegenaria domestica. Sie sind eigentlich sehr harmlos und kommen überall in Alaska vor.“
Harmlos, sagt Burgess, genau wie der Rest der mehr als 600 Spinnenarten, die in Alaska leben. Burgess sagt, dass viele der in Alaska vorkommenden Spinnenarten von der winzigen Steatoda Borealis, der gewöhnlichen Spinnennetzspinne, bis hin zu großen Kugelwebern wie dem Nordmann-Kugelweber oder dem Wilden Kugelweber reichen.
„Alle Spinnen sind giftig, aber die Stärke des Giftes von Alaska-Spinnen ist fast gleich null“, sagt Burgess. „In Alaska gibt es keine braune Einsiedlerspinne. Wir haben verirrte Schwarze Witwen. Wir haben aber keine Populationen von ihnen. Sie können in einer Tüte mit Weintrauben oder auf Paletten aus den Lower 48 transportiert werden, aber die Wahrscheinlichkeit, dass eine Spinne aus den Lower 48 in Alaska überlebt, ist sehr unwahrscheinlich.“
Burgess sagt, dass die Vorteile der Spinnen die Nachteile überwiegen. Sie fressen zum Beispiel Moskitos und tragen dazu bei, die Population fliegender Insekten einzudämmen. Er sagt auch, dass viele Menschen manchmal bestimmte Wunden mit Spinnenbissen verwechseln.
„Eine Wunde an Ihrem Körper bedeutet nicht, dass es eine braune Einsiedlerin war. Staphylokokken A, MRSA, bakterielle Infektionen gibt es zuhauf. In Alaska gibt es eine Fülle von Stechfliegenarten, die einen beißen, so dass die Leute glauben, es sei eine Spinne gewesen, die sie gebissen hat, aber es war eigentlich eine Fliege. Ich sage ‚harmlos wie eine Spinne‘, sie ist nicht harmlos wie eine Fliege. Fliegen sind sehr gefährlich.“
Wenn Sie also das nächste Mal eine Fliege bei sich zu Hause entdecken, rät Burgess Ihnen, sich zu informieren, anstatt zur Fliegenklatsche zu greifen. „Die anhaltende Angst vor Spinnen in Alaska wird nur durch Fehlinformationen aufrechterhalten, und ich versuche nur, das zu durchbrechen“, sagte Burgess. „Es gibt keine Spinne in Alaska, vor der man sich fürchten müsste. Da ist nichts. Nur weil sie groß ist, bedeutet das nicht, dass sie schädlich ist. Es sind sanfte Giganten.“