Sierra Leone ist ein mehrsprachiges Land. Englisch ist de facto Amtssprache, und Krio ist die am weitesten verbreitete Sprache.
Weitere wichtige Sprachen sind Mende, das von 31 % der Bevölkerung als Muttersprache und als Verkehrssprache im Süden Sierra Leones gesprochen wird, und Temne, das von 37 % als Muttersprache und ebenfalls als Verkehrssprache in der Nordprovinz, der Nordwestprovinz und anderen Teilen Sierra Leones sowie in einigen Teilen der Hauptstadt und der Western Area gesprochen wird. Weitere Sprachen sind Kono, Kissi, Kuranko, Limba, Fula (Pular), Mandingo und Susu.
Obwohl Englisch als Amtssprache in den Schulen, in der Verwaltung und in den Medien gesprochen wird, wird Krio in praktisch allen Teilen Sierra Leones als Verkehrssprache gesprochen. Krio, eine auf Englisch basierende Kreolsprache, ist die Muttersprache von 10,5 % der Bevölkerung, wird aber von 90 % der Sierra-Leoner gesprochen.
Nach dem Beitrag, den die UN-Friedenstruppe aus Bangladesch im Rahmen der UN-Mission in Sierra Leone im Bürgerkrieg in Sierra Leone geleistet hat, erklärte die Regierung von Ahmad Tejan Kabbah Bengali im Dezember 2002 zur offiziellen Ehrensprache.