Einst dachte man, der Rote Panda, auch Kleiner Panda genannt, sei mit Bären oder Waschbären verwandt, aber er ist eigentlich eine eigene Gattung, Ailuridae. Innerhalb dieser Gattung gibt es zwei Arten: fulgens fulgens und fulgens refulgens. Beide Arten leben in Ostasien, in hochgelegenen, gemäßigten Wäldern.
Rote Pandas sind besonders niedlich*. Sie werden 22-24 Zoll groß, haben einen 14-18 Zoll langen Schwanz und wiegen 8-13 Pfund, was in etwa einer großen Hauskatze entspricht. Rote Pandas haben ein rotbraunes und weißes Fell mit ausgeprägter Gesichtszeichnung. Ihr Fell ist am Körper und am Schwanz sehr dick, was dazu beiträgt, sie in ihrem bergigen Lebensraum warm zu halten.
Ein Roter Panda im Smithsonian’s National Zoo. Katie Fancher, Smithsonian Science Education Center
Rote Pandas benutzen Geräusche, um zu kommunizieren, aber diese Geräusche sind im Allgemeinen sehr leise. Zur allgemeinen Kommunikation verwenden sie Quietschlaute, Zwitscher und Huff-Quacks, die zur allgemeinen Verständigung dienen. Um Gefahr zu signalisieren, zischen oder grunzen sie. Hier ist ein Video, das einige der Geräusche zeigt, die Rote Pandas machen können.
Ein Roter Panda kaut auf einem kleinen Stück Bambus. Katie Fancher, Smithsonian Science Education Center
Wie Große Pandas haben Rote Pandas das Verdauungssystem eines Fleischfressers, aber ihre Nahrung besteht hauptsächlich aus Bambus. Rote Pandas fressen auch andere Pflanzen, Käfer und gelegentlich Vögel. Ihre vielfältigere Ernährung und ihre geringere Größe erhöhen ihre Überlebenschancen, aber in Zeiten der Hungersnot können Rote Pandas ihren Stoffwechsel herunterfahren, indem sie die meiste Zeit des Tages schlafen.
Rote Pandas sind Baumbewohner, das heißt, sie verbringen die meiste Zeit auf Bäumen. Sie haben einen Pseudo-Daumen, mit dem sie sich besser in den Bäumen festhalten können. Sie können sogar mit dem Gesicht voran einen Baum hinunterlaufen! Jeder Rote Panda benötigt bis zu 1 Quadratmeile Wald für Nahrung und Schutz. Da sie Einzelgänger sind, teilen sie nicht gerne mit anderen. In der Regel teilen sich nur Brutpaare oder Mütter mit ihren Babys einen Raum.
Ein Roter Panda in einem Baumhaus. Katie Fancher, Smithsonian Science Education Center
Der natürliche Feind des Roten Pandas ist der Schneeleopard, aber der Mensch hat den größten Einfluss auf die Art. Die Abholzung der Wälder zur Gewinnung von Landwirtschaftsflächen und Holz, der illegale Tierhandel und die Wilderei haben den Bestand des Roten Pandas verringert. In freier Wildbahn gibt es möglicherweise nur noch weniger als 2 500 Exemplare. Dies macht den Roten Panda zu einer gefährdeten Art.
Aufgrund seines gefährdeten Status gibt es viele Organisationen, die sich für die Rettung des Roten Pandas einsetzen. Das Smithsonian’s National Zoological Park and Conservation Biology Institute und das Red Panda Network sind zwei solcher Organisationen. Beide bieten Möglichkeiten, sich an der Rettung des Roten Pandas zu beteiligen, die Sie unter den folgenden Links nachlesen können.
Zwei Möglichkeiten, wie Sie diesen Organisationen helfen können, sind die Weitergabe von Informationen an Ihre Gemeinde und die Reduzierung der Menge an Produkten, die Sie benötigen. Die Menschen sind eher bereit, Dinge zu unterstützen, über die sie mehr wissen. Überlegen Sie sich, wie Sie Ihrer Gemeinde die Roten Pandas und den Kampf, den sie führen, näher bringen können. Wenn wir weniger neue Dinge brauchen, können wir auch weniger Ressourcen verbrauchen. Ziehen Sie zum Beispiel in Erwägung, recycelte Produkte oder gebrauchte Gegenstände zu verwenden, um den Bedarf an neuen Produkten zu verringern.
Suchen Sie nach Netzwerken zur Unterstützung des Roten Pandas!
- https://nationalzoo.si.edu/support/adopt/adopt-red-panda
- https://www.redpandanetwork.org/