„Autoren neuerer epidemiologischer Analysen haben über ein geringfügig erhöhtes Risiko bei aktuellem oder früherem Rauchen berichtet, aber es bleiben Fragen über das Ausmaß, in dem diese Assoziation eine Folge ist, die durch Alkoholkonsum verunreinigt wird, ob das Risiko erhöht ist, wenn das Rauchen in der Jugend oder vor der ersten Geburt beginnt, und ob das Risiko durch eine familiäre Vorgeschichte von Brustkrebs verändert wird“, schreiben die Autoren der Studie.
In die Studie, die in der Fachzeitschrift Breast Cancer Research veröffentlicht wurde, wurden 102 927 Frauen aus der Generations Study einbezogen, einer Kohortenstudie mit über 113 700 Frauen im Alter von 16 Jahren oder älter aus dem Vereinigten Königreich. Die Teilnehmerinnen, die zwischen 2003 und 2013 rekrutiert wurden, füllten Fragebögen aus, in denen sie über die Regelmäßigkeit des Rauchens, das Alter, in dem sie mit dem Rauchen begannen und damit aufhörten, und die Anzahl der täglich gerauchten Zigaretten in verschiedenen Phasen ihres Lebens befragt wurden.
Die Ergebnisse der Studie zeigten, dass Frauen, die jemals geraucht hatten, ein 14 % höheres Risiko hatten, an Brustkrebs zu erkranken, als Frauen, die nie geraucht hatten. Insbesondere Frauen, die vor dem 17. Lebensjahr mit dem Rauchen begannen, hatten ein deutlich erhöhtes Risiko, an Brustkrebs zu erkranken: bei Frauen, die vor dem 17. Lebensjahr mit dem Rauchen begannen, lag das Risiko bei 24 %, bei Frauen, die zwischen dem 17. und 19. Lebensjahr mit dem Rauchen begannen, bei 15 %.
In Bezug auf die Dauer des Rauchens stellten die Autoren fest, dass das Rauchen von mehr als 10 Jahren das Risiko, an Brustkrebs zu erkranken, um 21 % erhöhte, mit einem geringen Anstieg für diejenigen, die mehr als 30 Jahre rauchten (22 %).
Bei den Frauen, die mit dem Rauchen aufgehört hatten, gab es immer noch ein um 28 % erhöhtes Risiko, an Brustkrebs zu erkranken, für diejenigen, die seit weniger als 10 Jahren aufgehört hatten. Bei denjenigen, die seit 10 bis 19 Jahren mit dem Rauchen aufhörten, war das Risiko um 21 % erhöht, und bei denjenigen, die seit mehr als 30 Jahren mit dem Rauchen aufhörten, war das Risiko um 10 % erhöht.
Die Autoren fanden auch heraus, dass der Zusammenhang zwischen Rauchen und Brustkrebs bei Frauen mit einer familiären Vorgeschichte der Krankheit deutlich größer war. Bei Frauen mit einer familiären Vorgeschichte von Brustkrebs waren die Risikoquotienten erhöht, wenn das Rauchen nach dem Alter von 20 Jahren (56 %) oder vor dem Alter von 20 Jahren (26 %) begann und wenn es mehr als 5 Jahre nach der ersten Menstruation begann (53 %).
„Wir fanden heraus, dass das Rauchen mit einem bescheidenen, aber signifikant erhöhten Brustkrebsrisiko verbunden war, insbesondere bei denjenigen, die im jugendlichen oder vormenarchealen Alter mit dem Rauchen begannen, und dass das mit dem Rauchen verbundene relative Brustkrebsrisiko bei Frauen mit einer familiären Vorgeschichte der Krankheit signifikant höher war“, schlossen die Autoren.