DALLAS – Terrell Owens ist entweder ein Teamzerstörer oder ein großartiger Teamkollege, wenn man ihn erst einmal kennengelernt hat, ein Selbstdarsteller oder ein Typ, der einfach nur Spaß haben will, einer der größten Receiver in der Geschichte der NFL oder ein Wideout, der zu viele Pässe fallen lässt. 
Aber wenn es um seine Fitness geht, gibt es keine Debatte. Er ist ein Freak.
Schauen Sie sich einfach die Bilder auf der Vorder- und Rückseite seines neuen Buches „T.O.’s Finding Fitness“ an, und Sie werden Muskeln an Stellen sehen, von denen Sie nicht wussten, dass es Muskeln gibt. Er ist erstaunlich durchtrainiert, besonders für einen 34-Jährigen in seiner 13. NFL-Saison.
Nun kommt der wirklich wilde Teil: Owens hasst die Bilder, weil sie in der Offseason aufgenommen wurden, als er „nicht in Form“ war.
„Bei weitem“, sagte er letzten Monat bei einem Interview in seinem Hochhaus in einem trendigen Teil von Dallas. „Wenn ich es noch einmal machen könnte, würde ich es tun.“
Owens ist stolz auf seinen Körperbau und genießt es, ihn ohne Hemd zu zeigen. Der Cowboys-Star findet, dass er sich das Recht dazu verdient hat.
„Es sind zwei Worte – Disziplin und Diät“, sagte er.
Die Disziplin begann an der Benjamin Russell High School in Alexander City, Ala.
Die Footballtrainer nahmen die schwachen Erst- und Zweitklässler mit in den Kraftraum und zeigten auf die kräftigen Junioren und Senioren. Der einzige Weg, so auszusehen wie sie, so zu spielen wie sie und vielleicht auch von solchen Colleges angeworben zu werden, sei, so zu trainieren wie sie, sagten die Trainer.
Owens war süchtig. Die Spieler durften tagsüber in die Turnhalle, wenn sie ihre Schularbeiten erledigten, und Owens nutzte das so oft, dass die Trainer wussten, dass er dort war, wenn sie Gewichte klirren hörten.
Es war ein guter Anfang, aber Owens begann erst nach seinem ersten Jahr in der Division I-AA Tennessee-Chattanooga, sich zu entwickeln.
„Ich hatte einen Wachstumsschub und mein Körper einen Wachstumsschub“, sagte er. „Daraus hat sich alles entwickelt.“
Die nächste Entwicklung kam bei den Profis. Die Zusammenarbeit mit dem hart arbeitenden Jerry Rice war hilfreich, aber der größte Schub kam durch die Zusammenarbeit mit Buddy Primm, einem Bodybuilder, der zum Personal Trainer wurde und Wert auf die Ernährung legte. Sie arbeiten immer noch zusammen, wobei Primm ein Co-Autor des neuen Buches und das Ziel von T.O.’s Widmungsseite ist.
„Nach der ersten Offseason, in der ich mit ihm gearbeitet habe, sah ich einen totalen Unterschied in meiner Leistung und in der Art, wie ich mich während der Spiele und der Saison fühlte“, sagte Owens.
Das Buch spannt ein weites Netz, wie der Untertitel andeutet: „Die Verbindung von Geist, Körper und Seele für eine umfassende Gesundheit.“
Die beiden spannendsten Seiten sind Owens‘ Erklärungen zu seiner versehentlichen Überdosis, als er zu viele Schmerztabletten für eine gebrochene Hand nahm und die Nacht im Krankenhaus verbrachte.
„Ich habe nie zu Protokoll gegeben, was in der Nacht des 26. September 2006 schief gelaufen ist“, schrieb Owens. „Wenn ich gefragt werde, ob ich versucht habe, mich umzubringen, kann ich mit Sicherheit antworten: Nein!
„Was war also die Wahrheit? Wenn ein gesundes und erfülltes Leben mit dem Verstand beginnt, war ich am 26. September geistig und emotional überwältigt.“
Er kommt zu dem Schluss, dass die Episode ihn dazu brachte, die Bedeutung von „Ruhe“ zu erkennen: „Wirklich etablierte ‚Stille‘ Zeit“, schreibt er.
Auf die Frage nach einer Erklärung sagte Owens, er habe zu sehr versucht, es zu vielen Menschen recht zu machen. Er mischte Nahrungsergänzungsmittel und Schmerztabletten und „man ist nicht in der richtigen Gemütsverfassung, wenn man anfängt, diese Dinge zu tun.“
„Ich kann nicht wirklich eine Sache ausmachen, die ich falsch gemacht habe“, sagte er. „Ich habe so viel körperliche und geistige Energie darauf verwendet, das Beste zu sein, was ich sein konnte und was die Fans wirklich von mir erwartet haben. Ich hasse Enttäuschungen und ich hasse es, die Leute zu enttäuschen.“
Owens ist mächtig stolz auf seine akribische Ernährung. Er protokolliert jede Mahlzeit und jeden Snack, bis hin zu einem Apfel-Martini um 12:30 Uhr am Sonntag. Allerdings nur außerhalb der Saison, denn Owens hat sich für diese Saison ein Alkoholverbot auferlegt.
Das Buch bietet alle Arten von Workouts für unterschiedliche Leistungsniveaus von Sportlern, dann gezielte Übungen zur Entwicklung bestimmter Körperteile und für bestimmte Sportarten (Baseball, Golf, Kampfsport, Tennis, Basketball und natürlich Football).
Alle Übungen sind mit Tipps von Primm versehen, von denen sich viele auf die „Beckenkippung“ beziehen, die laut Owens schwer zu beschreiben ist, aber sie „hilft bei der Stabilisierung und dem Kern.“
Einigen Übungen wird empfohlen, mit Widerstandsbändern oder Konserven der Marke Owens durchgeführt zu werden. Nicht, dass Owens jemals Rahm-Mais-Curls ausprobiert hätte.
„Das sind Dinge der alten Schule, die man machen kann, wenn man nicht die Mittel dazu hat“, sagte er und schrieb den Vorschlag Primm zu, während er zugab, dass sich jeder, der sich das 26-Dollar-Buch leisten kann, wahrscheinlich auch Hanteln leisten kann. „Ich weiß, dass die Wirtschaft schlecht ist, aber ich glaube nicht, dass es so schlimm ist, dass man in die Garage gehen und Farbdosen zum Heben finden muss.“
Der spirituelle Teil umfasst alles, von Röntgenbildern von Verletzungen, die Owens überwunden hat, über die Erklärung, wie er den Song für seine Website ausgewählt hat, bis hin zu einer Abschrift seiner Rede von 2003 vor dem Senat zur Unterstützung der Alzheimer-Forschung. Er rät den Leuten sogar, ihre eigenen Slogans zu kreieren, wie „Getcha popcorn ready“ und „I love me some me“.
Der Lebensunterhalt von Profisportlern hängt davon ab, dass sie in bester körperlicher Verfassung sind, daher ist ihr Anreiz, zu trainieren, ein anderer als bei normalen Menschen. Aber Owens glaubt, dass sein Buch für jeden gilt.
Er hat Recht, dass es keine Spielereien gibt, wie einen 81-Tage- oder 81-Schritte-Plan oder eine reine Popcorn-Diät. Wenn überhaupt, dann sind es grundlegende Dinge über Ernährung und Bewegung, wobei Owens als Beweis dafür dient, dass es funktioniert.
„Eine gesunde Lebensweise sollte an sich schon ein Ziel sein“, sagte er. „Beginnen Sie mit kleinen Schritten, vielleicht 20 Minuten pro Tag, dann kommen Sie zu 40 Minuten pro Tag, dann zu einer Stunde pro Tag. …
„Schauen Sie sich mich jetzt an und die Art und Weise, wie ich in meiner gesamten Karriere gearbeitet habe. Das ist nicht einfach über Nacht passiert. Ich trainiere vielleicht die ganze Nacht, aber ich bin nicht über Nacht erfolgreich.
„Ich glaube nicht, dass ich mich in diesem Stadium meiner Karriere befinden würde, wenn ich nicht die notwendigen und richtigen Dinge tun würde.“