Taweret (Tawret, Taueret, Tawaret, Taurt, Thoeris und Toeris, Ipy, Ipet, Apet, Opet, Reret) war eine altägyptische Beschützerin der Geburt und eine Beschützerin von Frauen und Kindern. Wie Bes galt sie sowohl als grausame Dämonin als auch als schützende und nährende Gottheit. Sie wurde mit dem Löwen, dem Krokodil und dem Nilpferd assoziiert; alles Tiere, die von den Ägyptern gefürchtet, aber auch hoch geachtet wurden.
Anfänglich wurde sie als gefährliche und potenziell bösartige Kraft angesehen. Taweret wurde als Nebetakhet, die „Herrin des Horizonts“, mit dem nördlichen Himmel in Verbindung gebracht. Sie repräsentierte die Zirkumpolarsterne Ursa Minor und Draco (der kleine Wagen bildete ihren Rücken), die den nördlichen Himmel bewachten. Der Nordhimmel galt als kalt, dunkel und potenziell gefährlich und wurde sowohl mit Apep als auch mit Set in Verbindung gebracht. Einem alten Mythos zufolge konnte ihr Ehemann Apep nur nachts erscheinen und so repräsentierte sie alles Böse während des Tages.
Im Alten Reich wurde sie eher als schützende denn als aggressive Kraft angesehen (so wie weibliche Nilpferde vor allem zur Verteidigung ihrer Jungen als aggressiv galten). Infolgedessen wurde Taweret zu einer Muttergöttin und einer Beschützerin der Geburt, die oft als die Mutter oder Amme des Pharaos beschrieben wurde. Im Laufe der Zeit wurde sie zu einer Hausgottheit, die Reichen und Armen gleichermaßen half.
Wenn Taweret als Schutzmacht auftrat, wurde sie als Göttin beschrieben. Man glaubte, dass sie Frauen in den Wehen half und böse Geister und Dämonen abwehrte, die der Mutter oder dem Kind Schaden zufügen wollten. Man glaubte auch, dass sie bei Fragen der weiblichen Sexualität und der Schwangerschaft helfen würde, und so wurde sie oft mit der Göttin Hathor in Verbindung gebracht.
Als Fruchtbarkeitsgöttin wurde Taweret auch mit der Überschwemmung in Verbindung gebracht, insbesondere in Gebel el-Silsila. Dem „Totenbuch“ zufolge bewachte Taweret die Pfade zu den Bergen im Westen, die in die Unterwelt führten, und konnte den Verstorbenen mit Hilfe von Magie helfen, dieses gefährliche und furchterregende Land sicher zu durchqueren.
Heranwachsende Mütter trugen oft Amulette mit dem Bild von Taweret bei sich, um ihren Schutz anzurufen. Diese Amulette blieben auch dann noch beliebt, als Echnaton seine Hauptstadt nach Akhetaten verlegte und die alten Götter zugunsten des Aten verwarf. Ihr Bildnis findet sich auch auf Kosmetikapplikatoren, Schmuck, Kopfstützen und Gefäßen. Die Gefäße hatten oft eine Öffnung in einer ihrer Brustwarzen, damit der Inhalt ausgegossen werden konnte und der Schutz der Göttin dem Inhalt hinzugefügt wurde.
Taweret wurde mit dem so genannten „Zauberstab“ oder den „magischen Messern“ in Verbindung gebracht, die während der Wehen zur Abwehr des Bösen verwendet wurden. Diese magischen Werkzeuge waren in der Regel aus Nilpferd-Elfenbein gefertigt und enthielten Darstellungen der Göttin.
Ihre Familienbeziehungen waren typischerweise verwirrend. Gelegentlich (meist in älteren Texten) wurde sie als die Dämonenfrau von Apep beschrieben, der im nördlichen Himmel lebte. Dieser Bereich wurde auch mit Set in Verbindung gebracht. Ein Mythos (berichtet von Plutarch) behauptete, Taweret sei die Konkubine von Set, aber sie sei Horus treu ergeben. Anscheinend half sie Isis nach dem Tod ihres Mannes Osiris, indem sie Set am Nordhimmel festhielt und ihn daran hinderte, Isis und ihr neues Kind anzugreifen. Die Verbindung zu Set kam wahrscheinlich zustande, weil er manchmal die Gestalt eines Nilpferdes annahm und weil das Tier als potenziell gefährlich und zerstörerisch galt.
Als Frau von Set war sie mit Isis verbunden, deren Magie den Gott in Fesseln hielt. Taweret wurde jedoch auch als die Frau von Sobek beschrieben, wahrscheinlich weil er die Gestalt eines Krokodils annahm. Sobek wurde mit Set, aber auch mit Horus (dem Feind von Set) und Isis in Verbindung gebracht. Sie wurde häufig als Frau von Bes beschrieben, einer dämonischen Gottheit, die ebenfalls eng mit der Geburt verbunden war. In Theben schließlich galten Amun und Taweret als die Eltern von Osiris (und damit implizit auch seiner Geschwister, einschließlich Set).
Eines der populärsten Feste (Ipet oder Opet genannt) feierte ihre Hochzeit mit Amun, wodurch sie mit Amanuet und Mut in Verbindung gebracht wurde. Tatsächlich übernahm Mut in späteren Zeiten viele der Attribute von Taweret. Sie wurde auch mit Nut, der Himmelsgöttin der Enneade, in Verbindung gebracht, da ihr Sternbild immer über dem Horizont stand.
Taweret wurde als Kombination aus einem Krokodil, einem Nilpferd und einem Löwen abgebildet. Anders als der zusammengesetzte Dämon Ammit hatte sie jedoch die Pfoten eines Löwen, den Rücken eines Krokodils und den Kopf und Körper eines schwangeren Nilpferds, jedoch mit dem zusätzlichen Haar einer Frau. Sie trägt oft einen kurzen zylindrischen Kopfschmuck, der von zwei Federn oder den Hörnern und der Sonnenscheibe der Hathor gekrönt wird, die das „Sa“ (für Schutz) oder das Ankh (für Leben) trägt.
Manchmal wurde Taweret mit einem Krokodil auf dem Rücken dargestellt, das für Sobek stehen soll. Taweret bedeutet wörtlich „Die große Frau“, aber sie war auch als „Ipet“ („Harem“) und „Reret“ („die Sau“) bekannt. Zu einem bestimmten Zeitpunkt in der Geschichte mag es drei Varianten der Göttin gegeben haben, aber bald wurden alle zu Taweret zusammengefasst.
Bibliographie
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- Budge, E Wallis (1904) The Gods of the Egyptians
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- Redford Donald B (2002) Ancient Gods Speak
- Watterson, Barbara (1996) Gods of Ancient Egypt
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