Abhängig von den Ergebnissen der Biopsie können weitere Tests durchgeführt werden, um herauszufinden, wie groß der Tumor ist, wie tief er in das Gewebe an der Stelle, an der er entstanden ist, eingewachsen ist, ob er in nahe gelegene Organe eingewachsen ist und ob er Metastasen (Tochtergeschwülste) gebildet hat, die sich auf andere Teile Ihres Körpers ausbreiten. Dies wird als Staging bezeichnet. Das Stadium Ihres Krebses ist der wichtigste Faktor bei der Auswahl des richtigen Behandlungsplans. (Weitere Informationen finden Sie unter Stadien des Vulvakrebses.)
Hier sind einige der Tests, die durchgeführt werden können:
Bildgebende Tests
Bildgebende Tests verwenden Schallwellen, Röntgenstrahlen, Magnetfelder oder radioaktive Substanzen, um Bilder aus dem Inneren Ihres Körpers zu erstellen.
Röntgenuntersuchung der Brust
Eine Röntgenuntersuchung der Brust kann durchgeführt werden, um festzustellen, ob sich der Krebs auf die Lunge ausgebreitet hat.
Computertomographie (CT)
Eine CT-Untersuchung ist eine Röntgenuntersuchung, die detaillierte Querschnittsbilder Ihres Körpers erstellt. CT-Scans sind nicht oft erforderlich, können aber bei Frauen mit großen Vulvaturtumoren oder vergrößerten Lymphknoten durchgeführt werden. Sie können auch bei der Entscheidung helfen, ob ein Sentinel-Lymphknotenverfahren durchgeführt werden soll, um die Lymphknoten in der Leiste auf eine Ausbreitung des Krebses zu untersuchen. (Dies wird in Chirurgie bei Vulvakrebs ausführlicher behandelt).
Magnetresonanztomographie (MRT)
Eine MRT verwendet Radiowellen und starke Magnete anstelle von Röntgenstrahlen, um Bilder des Körpers zu erstellen. Wie ein CT-Scanner erzeugt es Querschnittsbilder des Körpers. MRT-Bilder sind sehr nützlich bei der Untersuchung von Beckentumoren. Sie können vergrößerte Lymphknoten in der Leiste zeigen. Bei Patientinnen mit Vulvakrebs im Frühstadium werden sie jedoch nur selten eingesetzt.
Positronen-Emissions-Tomographie (PET)
Bei einer PET-Untersuchung wird eine Form von radioaktivem Zucker verwendet, der ins Blut gegeben wird. Die Körperzellen nehmen unterschiedliche Mengen des Zuckers auf, je nachdem, wie schnell sie wachsen. Krebszellen wachsen schnell und nehmen eher größere Mengen des Zuckers auf als normale Zellen. Mit einer speziellen Kamera wird dann ein Bild der radioaktiven Bereiche im Körper erstellt.
Dieser Test kann hilfreich sein, um Ansammlungen von Krebszellen zu erkennen und festzustellen, ob sich der Krebs auf Lymphknoten ausgebreitet hat. Das Bild eines PET-Scans ist nicht so detailliert wie das eines CT- oder MRT-Scans, aber es liefert hilfreiche Informationen darüber, ob anormale Bereiche, die bei diesen anderen Tests gesehen werden, wahrscheinlich Krebs sind oder nicht.
PET-Scans sind auch nützlich, wenn Ihr Arzt glaubt, dass sich der Krebs ausgebreitet hat, aber nicht weiß, wohin (obwohl sie nicht nützlich sind, um Krebsausbreitung im Gehirn zu finden). PET-Scans können anstelle verschiedener Röntgenaufnahmen eingesetzt werden, da sie den gesamten Körper abtasten. Oft wird ein Gerät verwendet, das einen PET-Scanner und einen CT-Scanner kombiniert (PET/CT genannt), was mehr Informationen über Krebsbereiche und die Ausbreitung des Krebses liefert.
Andere Tests, um nach Krebs zu suchen
Diese Tests werden nicht oft verwendet, aber wenn der Arzt vermutet, dass sich der Krebs auf nahe gelegene Organe ausgebreitet hat, können andere Tests verwendet werden, um danach zu suchen. Mit diesen Tests kann der Arzt direkt in Ihrem Körper nach Anzeichen von Krebs suchen. Möglicherweise erhalten Sie Medikamente, die Sie während der Untersuchung in einen tiefen Schlaf versetzen (Vollnarkose).
Zystoskopie
Der Arzt untersucht mit einem beleuchteten Schlauch die Innenwand Ihrer Blase. Einige fortgeschrittene Fälle von Vulvakrebs können sich auf die Blase ausbreiten, so dass alle verdächtigen Bereiche, die bei dieser Untersuchung festgestellt werden, biopsiert werden. Dieses Verfahren kann auch unter örtlicher Betäubung durchgeführt werden, wobei der Bereich nur betäubt wird, aber manche Patientinnen benötigen eine Vollnarkose.
Proktoskopie
Dabei kann der Arzt das Innere des Enddarms mit einem dünnen, beleuchteten Schlauch untersuchen. Einige fortgeschrittene Fälle von Vulvakrebs können auf den Enddarm übergreifen. Alle verdächtigen Bereiche werden biopsiert.
Untersuchung des Beckens unter Narkose
Indem der Arzt die Patientin in einen Tiefschlaf versetzt (unter Narkose), kann er eine gründlichere Untersuchung durchführen und besser beurteilen, wie weit sich der Krebs auf die inneren Organe des Beckens ausgebreitet hat.
Blutuntersuchungen
Ihr Arzt kann auch bestimmte Blutuntersuchungen anordnen, um sich ein Bild von Ihrem allgemeinen Gesundheitszustand zu machen und festzustellen, wie gut bestimmte Organe wie Leber und Nieren arbeiten.