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Die heutige Texplainer-Frage wurde von Leser Jaime Villarreal inspiriert.
Hey, Texplainer: Warum muss ich zum Glücksspiel in andere Bundesstaaten fahren?
Wenn Texaner ein Rouletterad drehen, am Arm eines Spielautomaten ziehen oder versuchen wollen, den Pott in der Mitte eines Pokertischs zu schaufeln, packen viele ihre Koffer und fahren nach Louisiana, Oklahoma oder Las Vegas. Das liegt daran, dass in den meisten Fällen das Glücksspiel in diesem Bundesstaat illegal ist.
In den letzten Jahrzehnten hat der texanische Gesetzgeber den Gedanken an eine Lockerung der Glücksspielgesetze des Bundesstaates aus Sorge um die Moral und negative soziale Auswirkungen weitgehend abgelehnt. Aber die texanischen Glücksspielgesetze sind keineswegs die strengsten der Nation, und es gibt einige Formen des legalen Glücksspiels, die tatsächlich stattfinden.
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Texaner können Lotterielose kaufen oder Wetten auf Pferderennen und Windhundrennen abschließen. Der Staat ist auch laxer gegenüber „sozialem Glücksspiel“, oder Glücksspielen, die an privaten Orten stattfinden. Bingospiele oder Wohltätigkeitsauktionen sind in der Regel erlaubt, solange der Veranstalter keinen Teil des Gewinns einbehält.
Aber was ist mit Kasinos?
Einige der drei staatlich anerkannten Indianerstämme in diesem Bundesstaat können Kasinos auf ihrem Land besitzen und betreiben. Zurzeit gibt es zwei Casinos in Reservaten in der Nähe von Livingston und Eagle Pass.
Das Kickapoo Lucky Eagle Casino in der Nähe von Eagle Pass ist ein voll funktionsfähiges Casino mit einem Pokerraum und Spielautomaten. Es ist so nah, wie Texaner an Casinos im Stil von Las Vegas herankommen können, ohne den Staat zu verlassen.
Das Naskila Gaming, eine Casino-ähnliche Einrichtung in der Nähe von Livingston, ist derweil Gegenstand eines laufenden Rechtsstreits zwischen dem Staat und dem Alabama-Coushatta-Stamm. Der texanische Generalstaatsanwalt Ken Paxton sagt, die Einrichtung unterliege den Gesetzen des Bundesstaates. Der Stamm behauptet, er sei auf Bundesebene befugt, bestimmte Arten von Glücksspielen zu erlauben. Im Moment ist die Einrichtung noch in Betrieb, aber der Staat versucht, sie zu schließen.
Es gibt auch neue Formen von glücksspielorientierten Geschäften, die überall im Staat auftauchen, wie der Post Oak Poker Club in Houston. Das texanische Gesetz besagt, dass ein „Veranstalter“ bei Glücksspielen kein Geld aus dem Topf nehmen darf. Stattdessen erhebt der Pokerclub von seinen Gästen eine Reihe von Mietgebühren.
Pokerclubs wie der in Houston befinden sich in einer rechtlichen Grauzone, so Greg Gladden, ein Anwalt, der in Houston Glücksspielrecht praktiziert. Er sagte, die Glücksspielgesetze seien nicht klar formuliert und würden im ganzen Bundesstaat auf unterschiedliche Weise durchgesetzt.
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Gesetze zum Glücksspiel könnten sich ändern
Seit Jahren gibt es eine Debatte darüber, ob der Staat seine Glücksspielgesetze erweitern, präzisieren oder abschaffen sollte.
Einige texanische Gesetzgeber, wie die Abgeordnete Carol Alvarado, D-Houston, sagen, es sei an der Zeit, einige Glücksspielgesetze den Wählern zu überlassen. Sie reichte 2011 eine Gesetzesvorlage ein, die genau das vorsah.
„Ich weiß, dass einige meiner Kollegen Sodbrennen bekommen, wenn sie den Texanern die Entscheidung überlassen“, sagte Alvarado. „Aber die Texaner lieben das Glücksspiel, und wenn wir es klug anstellen, könnten wir die wirtschaftliche Entwicklung des Staates fördern.“
Die Wähler entscheiden zu lassen, könnte dazu führen, dass das Glücksspiel in Zielcasinos – oder in Casinos wie in Louisiana, die Hotels haben – legalisiert wird, sagte sie. Im Jahr 2011 ergab eine Umfrage der University of Texas/Texas Tribune, dass 56 Prozent der Texaner dafür sind, das Glücksspiel in Casinos im ganzen Bundesstaat zu erlauben.
Alvarado sagte, sie glaube, dass ein Gesetz, das Casinos mit Zielortcharakter zulässt, die Zahl der illegalen Glücksspiele verringern und zu zusätzlichen Einnahmen führen würde. Sie sagte, dass sie in der nächsten Legislaturperiode einen ähnlichen Gesetzesentwurf einreichen wird.
„Ich werde es so lange vorschlagen, bis wir es verabschieden“, sagte Alvarado.
In der Zwischenzeit könnte der Oberste Gerichtshof der USA bereits am Dienstag darüber entscheiden, ob die einzelnen Staaten das Recht haben sollten, zu entscheiden, ob sie Sportwetten erlauben wollen. Im Moment sind legale Sportwetten im Wesentlichen auf Nevada beschränkt.
Aber selbst wenn der Oberste Gerichtshof die Option für andere Staaten eröffnet, wird Texas die Chance, diese Praxis zu legalisieren, möglicherweise nicht ergreifen. Im Jahr 2015 erklärte der Republikaner Gov. Greg Abbott gegenüber der texanischen Lotteriekommission, dass er die derzeitigen staatlichen Beschränkungen für Glücksspiele „von ganzem Herzen“ unterstützt.
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Die Quintessenz: Die texanischen Glücksspielgesetze sind komplex, aber Texaner müssen nicht unbedingt den Staat verlassen, um zu spielen.
Bekanntgabe: Die University of Texas at Austin ist ein finanzieller Unterstützer der Texas Tribune, einer gemeinnützigen, unparteiischen Nachrichtenorganisation, die zum Teil durch Spenden von Mitgliedern, Stiftungen und Unternehmenssponsoren finanziert wird. Finanzielle Unterstützer spielen keine Rolle für den Journalismus der Tribune. Eine vollständige Liste der Unterstützer finden Sie hier.