Thomas Alan Waits (geboren am 7. Dezember 1949) ist ein amerikanischer Sänger, Songschreiber, Musiker, Komponist und Schauspieler. Seine Texte handeln oft von der Schattenseite der Gesellschaft und werden mit seiner charakteristischen tiefen, kiesigen Stimme vorgetragen. In den 1970er Jahren war er vor allem im Jazz tätig, doch seit den 1980er Jahren ist seine Musik stärker von Blues, Rock, Vaudeville und experimentellen Genres beeinflusst. Seine ersten Alben waren das jazzorientierte Closing Time (1973) und The Heart of Saturday Night (1974), die sein lyrisches Interesse an Nachtleben, Armut und Kriminalität widerspiegeln. Er tourte wiederholt durch die Vereinigten Staaten, Europa und Japan und erlangte mit Small Change (1976), Blue Valentine (1978) und Heartattack and Vine (1980) größere kritische Anerkennung und kommerziellen Erfolg. Obwohl der kommerzielle Erfolg ausblieb, hat Waits viele Musiker beeinflusst und eine internationale Fangemeinde gewonnen. Im Jahr 2011 wurde er in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen. Im Jahr 2015 wurde er auf Platz 55 der „100 Greatest Songwriters of All Time“ des Rolling Stone gelistet. Es wurden auch mehrere Biografien über ihn geschrieben. Hier sind alle Alben von Tom Waits aufgelistet.
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10. Franks Wild Years (1987)
„Kürzlich überkam mich der Drang, „Innocent When You Dream“ zu hören, das für mich das herausragende Stück des Albums ist. (Tom Waits muss das auch gedacht haben, denn es gibt zwei Versionen davon in dieser Produktion. ) Ich hatte vergessen, dass es so viele andere Perlen auf diesem Album gibt oder wie stark es mich an Bertold Brecht erinnert. Zugegeben, es wäre ein torkelnder, krachender, singender, rauer, kiesstimmiger Brecht, der diese rätselhafte zweiaktige Oper vorstellte, aber ich liebe sie, auch wenn ich immer noch nur die vageste Vorstellung von der Handlung habe.“
9. Heartattack And Vine (1980)
“ Wenn „Heartattack and Vine“ damals einige Fans überraschte, dann muss „Swordfishtrombones“ sie absolut implodieren lassen. Unabhängig von seinem Status innerhalb des Waits’schen Oeuvres bleibt „Heartattack“ ein starkes Werk in der Entwicklung, die Tom Waits zu dem Schriftsteller und Interpreten gemacht hat, den wir heute kennen. Hoffen wir, dass er weitermacht. Aber wenn nicht, hat er uns zumindest eine Fülle von Material hinterlassen, an dem wir bis in alle Ewigkeit kauen können, wie lange das auch immer sein mag.“
8. Blue Valentine (1978)
„Blue Valentine war meine Einführung in Tom Waits. Für mich war 1978 die Zeit von Graham Parker, Elvis Costello und The Clash. Doch so sehr sich diese Musik auch von der unterschied, die ich damals hörte, ich liebte sie sofort, von den ersten Akkorden von Somewhere bis zu den letzten Noten von Blue Valentine. Das ist Musik zum Zuhören – die Texte sind extrem eklektisch und fordern deine Aufmerksamkeit. Ich betrachte die Texte der Musik, die ich genieße, nicht oft als Poesie, aber diese Songs sind Poesie, unterlegt mit coolen, jazzigen und doch kantigen Arrangements. Wenn ich diese Musik höre, sehe ich wirklich die Bilder, die der Songschreiber beschreibt.“
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7. Small Change (1976)
„Tom Waits Karriere hatte ein kurzes Zeitfenster, in dem er Musik schuf, die ich für wirklich herausragend halte. Bei vielen davon versetzt er die Szene in die 1940er Jahre. Small Change ist das Beste von dem, was ich mag. Ich empfehle dieses Album sehr, wenn Sie ein Tom Waits-Fan sind. Tom Waits ist eine kreative Legende. Aber er hat eine Menge Abwechslung, von der nicht jeder etwas hat.“
6. The Heart Of Saturday Night (1974)
„“The Heart Of Saturday Night“ ist nicht totzukriegen, aber es klingt sehr gut und ist eine große Verbesserung gegenüber „CT“. Bleibt zu hoffen, dass Anti die Herstellungsprobleme, die bei der ersten Pressung auftraten, dauerhaft behoben hat.“
5. Bone Machine (1992)
„Bone Machine klingt, als hätte ein erwachsener Mann, der echte Schmerzen und Kämpfe erlebt hat, es geschrieben und gesungen, in seinem klassischen Erzählstil. Verglichen mit dem „Blues“ von heute, verblassen sie im Vergleich (kitschig, ich weiß). Bemerkenswert ist auch das bluesige „Jesus Gonna Be Here“, eine schöne Darstellung von Waits‘ Wurzeln im klassischen Bluesstil von Howlin‘ Wolf und zurückgehend auf Blind Willie Johnson, sowie die eindringlichen Melodien „That Feel“ und „Dirt In the Ground“.
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4. Mule Variations (1999)
„Da hast du es. Das ist so ziemlich alles, was ich zu sagen habe. Tom Waits hat seine Stimme gefunden, und wenn sein gesamtes Repertoire, seine gesamte Geschichte morgen von der Erde verschwinden würde, wäre Mule Variations allein schon genug, um seinen Platz in der Musikgeschichte zu rechtfertigen. Jeder Song des Albums hat einen Text, den man noch tagelang nach dem Hören im Ohr hat: „She’s a diamond that wants to stay coal“. „Well it got to be a chocolate Jesus, keep me satisfied.“ „Komm runter vom Kreuz … wir können das Holz gebrauchen.“
3. Closing Time (1973)
„In „Closing Time“ singt Tom Waits Lieder und Balladen voller Gefühl, denen die meisten zeitgenössischen Schnulzensänger nicht das Wasser reichen können und es wahrscheinlich auch gar nicht versuchen wollen, da ihnen offensichtlich dieses besondere Etwas in Waits‘ Kehle fehlt. Das ist die Art und Weise, wie Songwriting sein sollte – kein Firlefanz, keine Verstellung, nur ehrlicher Gesang, eindringliche Texte und eine leichte Begleitband neben dem Hauptinstrument und der Stimme. Wenn Sie das Gefühl haben, dass Sie verstehen müssen, was Einsamkeit ist – und es gibt viele da draußen, die das wahrscheinlich tun – legen Sie dieses Album auf, wenn Sie völlig allein sind, sowohl in geistiger als auch in körperlicher Hinsicht.“
2. Swordfishtrombones (1983)
„Hinweise auf diese schockierende Metamorphose des zweiten Windes pfeffern Waits‘ „Heartattack and Vine“ von 1980, aber dieses Album und sein Nachfolger drei Jahre später, das atemberaubend einfallsreiche „Swordfishtrombones“, klingen fast so, als seien sie aus Gegensätzen entstanden. Wäre da nicht die ungemein markante Stimme, könnte man vermuten, dass Waits entweder im Stil von „Being John Malkovich“ besessen ist oder dass ein böser Impresario den alten Waits in den Ruhestand geschickt und einen neuen aus einem Kessel mit Holzbrettern, Kugelhämmern und rückwärts atmenden Akkordeons erschaffen hat. „
1. Rain Dogs (1985)
„‚Rain Dogs‘ ist wahrscheinlich mein Lieblingsalbum von Tom Waits. Es zeigt seine exzellenten Fähigkeiten als Songschreiber bei Stücken wie der Titelnummer und ‚Downtown Train‘. Es profitiert auch von den Beiträgen einiger sehr guter Musiker. William Schimmel spielt bei einigen Stücken Akkordeon und Keith Richards von den Rolling Stones spielt bei einigen Nummern Gitarre, und beide leisten einen wichtigen Beitrag zur Musik.“