Linda Ripa verwandelte eine Tragödie in eine Inspiration, nachdem ein Autounfall ihr Leben verändert hatte. Von der Schauspielerin und dem Fotomodell zur Schriftstellerin wurde Linda Ripa zu dem, was sie schon immer wollte, nämlich Mutter zu werden.
Im Jahr 1999, als die im siebten Monat schwangere Linda durch den Nordosten Philadelphias fuhr, um Besorgungen zu machen, wurde sie frontal angefahren, während sie darauf wartete, dass eine Ampel umschaltete, und schleuderte in einen Minivan.
Sie erlitt mehrere Knochenbrüche, während ihr gebrochenes Becken auf ihren ungeborenen Sohn Sergio-Giuseppe drückte und ihn in ein Koma versetzte.
Aus Angst, dass bestimmte Medikamente ihrem Sohn noch mehr schaden könnten, verweigerte Linda die Narkose, als Chirurgen die Verletzungen an ihren Beinen reparieren mussten, und die damit verbundenen Schmerzmittel.
Nach vier Wochen im Koma reagierte Baby Sergio schließlich auf Reize und kam am 8. September 1999 sieben Wochen zu früh auf die Welt. Wir wissen nicht, wie es passiert ist, aber es ist passiert, und natürlich nennen wir ihn Miracle Baby“, sagte Linda 2002 der New York Times.
Abgesehen von den Atemproblemen, die Sergio durch das Trauma erlitt, hatte er keine weiteren Nebenwirkungen, obwohl Linda nach dem Unfall fast ein Jahr lang bettlägerig war. Aber für Linda war es wichtiger, mit den körperlichen Schäden fertig zu werden, als ihren Sohn nicht in die Arme schließen zu können.
“Es war das Schlimmste, was man sich vorstellen kann“, sagte sie. “So sehr mir die gebrochenen Knochen und die Operationen auch wehtaten, das Schlimmste war, dass ich meinen Sohn nicht lange halten konnte. Jede Mutter würde Ihnen das sagen.“
Lindas Liebe zum Zeichnen brachte sie dann dazu, Buntstifte zu nehmen, die ihr jemand geschenkt hatte, und daraus entstand das Kinderbuch „The Ladybug Blues“ (Der Marienkäfer-Blues).“Mein Spitzname als kleines Kind war Marienkäfer, also habe ich einige gezeichnet“, sagte sie. Mein kleiner Neffe Mikey kam zu Besuch, und ich hielt die Blätter mit meinen Armen hoch und zeichnete für ihn. Und ich erzählte ihm und meinem Sohn Geschichten.“
Nach dem Autounfall wurde der Fahrer, der unter Alkoholeinfluss gefahren war, zu sechs bis vierundzwanzig Monaten Gefängnis verurteilt, während Linda den Orthopäden Dr. Menachem Meller, der sie operiert hatte.
Dr. Meller, so Linda, habe sich in die Operation gestürzt, ohne sie über die Risiken aufzuklären, und die Knochen in ihrem rechten Knöchel falsch eingestellt. Die verpfuschte Operation hinterließ bei Linda Nervenschäden, die ständige Schmerzen verursachten, und einen verkrüppelten Fuß, der sie nach Aussage medizinischer Sachverständiger nicht mehr in die Lage versetzte, ohne Krücken richtig zu gehen.
Ihre Verletzungen, so argumentierte Lindas Anwältin Roberta Pichini, hinderten Linda daran, ihre Schauspiel- und Modelkarriere fortzusetzen, und führten zum Verlust eines Jahresgehalts von 150 000 Dollar als persönliche Assistentin ihrer älteren Schwester, der Schauspielerin Kelly Ripa.
Linda bot vor Prozessbeginn einen Vergleich in Höhe von 2,4 Millionen Dollar an; der Arzt lehnte ab. Nach Abschluss des Prozesses im Februar 2004 stimmten die Geschworenen in Philadelphia für Linda und verurteilten den orthopädischen Chirurgen zur Zahlung von 15 Millionen Dollar.
Zu diesem Zeitpunkt hatte sich Lindas Schwester Kelly Ripa bereits einen Namen als Moderatorin von „Live!“ an der Seite von Ryan Seacrest seit 2001 und als Füchsin in „Days of Our Lives“ in den 1990er Jahren einen Namen gemacht.
Im Jahr 2018 haben wir uns angeschaut, wie viel Geld die beliebte Morgen-Talkshow-Moderatorin Kelly Ripa zusammen mit ihrem Co-Moderator bei „Live!“ Ryan Seacrest.