Passivrauchen, das mit Krebs und anderen schweren Krankheiten in Verbindung gebracht wird, kann auch zu den steigenden Raten chronischer Lebererkrankungen bei Erwachsenen und Kindern beitragen, so eine neue USC-Studie.
Die Ergebnisse der an Mäusen durchgeführten Studie zeigen, dass die Passivrauchexposition Gene und molekulare Bahnen verändert, die regeln, wie die Leber Fette verarbeitet. Diese molekularen Veränderungen könnten, sobald sie am Menschen getestet werden, als Biomarker verwendet werden, um die Krankheit in einem frühen Stadium zu erkennen, in dem sie besser behandelbar ist.
„Vom Standpunkt der öffentlichen Gesundheit aus haben unsere Ergebnisse bedeutende Auswirkungen, da sie unterstreichen, wie Umweltkarzinogene wie Passivrauchen, zusätzlich zu den krebserregenden Auswirkungen, zu metabolischen Lebererkrankungen beitragen können“, sagte die Hauptautorin Stella Tommasi, eine Assistenzprofessorin für Forschung an der Keck School of Medicine der USC.
Die Studie erscheint im International Journal of Molecular Sciences.
In den Vereinigten Staaten allein sind zwischen 30 und 40 % der Erwachsenen von der nichtalkoholischen Fettlebererkrankung (NAFLD) betroffen, einer Erkrankung, die durch die Ansammlung von Fetttröpfchen in den Leberzellen bei Menschen gekennzeichnet ist, die wenig oder keinen Alkohol trinken. Bei Kindern und Jugendlichen ist sie die Lebererkrankung Nr. 1. Diese Fetttröpfchen beeinträchtigen die normale Leberfunktion und können zu Zellrissen, Entzündungen und schließlich zu Leberkrebs führen.
Studie findet Zusammenhang zwischen Rauchen und Lebererkrankung
Eine Reihe von Studien hat berichtet, dass Rauchen ein unabhängiger Risikofaktor für NAFLD ist, zusätzlich zu Fettleibigkeit und metabolischem Syndrom. Eine Schwäche dieser Studien ist die Anzahl der Variablen – Alter, Gewicht, Rasse/ethnische Zugehörigkeit -, die das Bild verwischen.
Tierstudien, die Passivrauchen und Lebererkrankungen untersuchten, betrafen meist Mäuse, die auch mit einer fettreichen Diät gefüttert wurden, sagte Tommasi, was es schwierig macht, die Rolle des Passivrauchens herauszuarbeiten.
Diese molekularen Veränderungen haben das Potenzial, irreversibel zu werden.
Stella Tommasi
„Das Schöne – und Relevante – an unserer Studie ist, dass wir ein Tiermodell unter streng kontrollierten Versuchsbedingungen verwendet haben, was es uns ermöglichte, die direkten Auswirkungen des Passivrauchens unabhängig von der Ernährung und/oder anderen potenziellen Störfaktoren zu untersuchen“, sagte sie.
Für Tommasis Studie verglich sie zwei Gruppen gesunder Mäuse. Jede Gruppe wurde mit einer Standarddiät gefüttert, aber nur eine Gruppe war Passivrauch ausgesetzt. Die Mäuse, die dem Passivrauchen ausgesetzt waren, wiesen erhebliche Fettablagerungen in ihren Leberzellen auf, und die Fettansammlung setzte sich auch nach einer einmonatigen Erholungszeit in sauberer Luft fort.
„Diese molekularen Veränderungen haben das Potenzial, irreversibel zu werden“, sagte Tommasi. „Unsere Ergebnisse liefern auch eine plausible Erklärung dafür, warum Kinder und nie rauchende Erwachsene ein erhöhtes Risiko haben, an NAFLD zu erkranken, wenn sie im Haushalt Passivrauch ausgesetzt sind.“
Neben Stella Tommasi sind Ahmad Besaratinia von der Keck School und Jae-In Yoon von der Gesundheitsfirma HANDOK in Südkorea weitere Autoren.
Die Studie wurde durch Zuschüsse des National Institute of Dental and Craniofacial Research der National Institutes of Health (1R01DE026043 an AB) und des University of California Tobacco-Related Disease Research Program (TRDRP-25IP-0001 und TRDRP-26IP-0051 an ST und TRDRP-26IR-0015 an AB) unterstützt.
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