Using Mentor Texts to Learn From the Best and Improve Students‘ Writing

Wenn ich ehrlich bin, gibt es nur sehr wenige Sätze, die meine Highschool-Lehrer im Unterricht verwendet haben und an die ich mich bis heute erinnere. Ironischerweise ist der Satz, an den ich mich noch erinnere, wenn man ihn für bare Münze nimmt, eine Aufforderung zum Diebstahl.

Mein Highschool-Journalismuslehrer Jack Kennedy sagte zu uns: „Wenn ihr stehlen wollt, dann stehlt von den Besten.“ Natürlich sprach er sich nicht für Diebstahl aus. Im Rahmen des Schreibunterrichts lehrte er uns auch nicht, zu plagiieren. Er betonte, dass es eine gute Sache ist, Techniken und Herangehensweisen aus den Werken anderer Autoren zu lernen und das Gelernte für das eigene Schreiben zu nutzen. Er lehrte uns, zu diesem Zweck die besten Autoren zu lesen, und wir verschlangen Artikel aus Sports Illustrated, Time und Rolling Stone und sprachen im Unterricht darüber.

Die meisten Lehrer werden nicht in der Lage sein, die erfolgreichsten Schriftsteller wie den Journalisten Malcom Gladwell oder die Romanautorin Courtney Summers als Mentoren für ihre Schüler zu gewinnen. Lehrerinnen und Lehrer können jedoch die nächstbeste Lösung finden, indem sie Mentorentexte als Teil ihres Schreibunterrichts verwenden. Diese Texte können auch verwendet werden, um Kindern und Jugendlichen zu helfen, zu Hause bessere Schriftsteller zu werden.

Was sind Mentortexte?

Die Artikel, die wir in Kennedys Klasse gelesen und diskutiert haben, waren Mentortexte. Mentorentexte sind Texte, die den Schülern als Beispiel für gutes Schreiben dienen. Die Texte werden gelesen, um das Handwerk des Autors zu studieren, d. h. die Art und Weise, wie der Autor Wörter verwendet und den Text strukturiert. Ziel ist es, den Schülerinnen und Schülern ein Modell an die Hand zu geben, dem sie beim Verfassen ihres eigenen Textes folgen können. Aufsätze, Passagen, Artikel, Kapitel oder ganze Bücher können als Mentorentexte dienen. Das Gleiche gilt für einen Brief, eine E-Mail, ein Filmskript oder einen Comic, je nachdem, in welchem Kontext der Mentorentext verwendet wird.

Was macht einen guten Mentorentext aus?

Ein guter Mentorentext ist etwas, das die Schülerinnen und Schüler (einzeln oder in der Gruppe) lesen, die vom Autor verwendeten Techniken und Ansätze erkennen, diskutieren und verstehen können, warum diese Ansätze effektiv waren, und das, was sie aus diesem Prozess gelernt haben, in ihr eigenes Schreiben integrieren können. Ein Mentorentext zeigt den Schülerinnen und Schülern, wie man gut schreibt, und gibt ihnen die Möglichkeit, sich vorzustellen, was für ein Schriftsteller sie sein können, während sie ihre Fähigkeiten entwickeln (Dorfman & Cappelli, 2017).

Drei Eigenschaften eines guten Mentorentextes

1. Sie (der Pädagoge) finden ihn gut. Wenn Sie den Mentorentext mit den Schülern laut lesen oder ihnen die Aufgabe geben, ihn zu lesen, wählen Sie etwas aus, das Ihrer Meinung nach ein Beispiel für gutes Schreiben ist. Wählen Sie kein Werk oder einen Autor aus, nur weil seine oder ihre Arbeit den Ruf hat, gut zu sein. Wenn Ihnen das Werk gleichgültig ist, wird es schwierig sein, den Schülern auf authentische Weise beizubringen, das Schreiben nachzuahmen.
2. Das ist für Ihre Schüler verständlich. Obwohl es ein zusätzlicher Bonus ist, wenn ein Mentorentext ein Thema behandelt, das für die Schüler von Interesse ist, müssen die Schüler grundsätzlich in der Lage sein, das Stück zu verstehen. Das bedeutet nicht, dass Sie alle anspruchsvollen Texte meiden sollten. Sie können mit den Schülerinnen und Schülern schwierige Vokabeln durchgehen, bevor sie den Text selbstständig oder in einer Gruppe lesen. Auf diese Weise werden sie nicht frustriert sein, wenn sie auf diese schwierigen Wörter stoßen (Gil, 2017).
3. Es ist relevant für das, was Sie unterrichten. Wenn Sie eine Unterrichtseinheit über das Schreiben von überzeugenden Aufsätzen unterrichten, wählen Sie keinen lustigen Parodieartikel. Wenn Sie den Schülern beibringen wollen, wie man einen einleitenden Absatz schreibt, stellen Sie sicher, dass Sie den Anfang des Textes einbeziehen und nicht eine schön komponierte Schlussfolgerung aus einer langen Forschungsarbeit. Wenn Sie möchten, dass die Schülerinnen und Schüler verschiedene Schreibtechniken erkennen und in ihr eigenes Schreiben einbauen, wählen Sie einen Text, in dem der Autor mehrere Dinge gut gemacht hat.

Neben Lehrbuchpassagen und Texten, die Teil Ihres speziellen Lehrplans für Lese- und Schreibkompetenz sind, können Sie Mentortexte aus einer Vielzahl anderer Quellen finden.

Potenzielle Quellen für Mentortexte

• „In the wild“: Vielleicht stoßen Sie auf hervorragende Mentorentexte oder kennen sie bereits, ohne es überhaupt zu versuchen. Vielleicht haben Sie eine Literaturzeitschrift abonniert, in der im letzten Monat ein Artikel erschienen ist, in dem unglaublich viele Metaphern und Gleichnisse verwendet wurden. Oder Sie erinnern sich häufig an das journalistische Profil eines Schauspielers, das sich durch die Verwendung von direkten Zitaten auszeichnet. Wenn Sie auf gute Beispiele für das Handwerk von Autoren stoßen, drucken Sie sie aus, schicken Sie sie sich per E-Mail oder speichern Sie sie als Lesezeichen auf Ihrem Computer. Man kann nie zu viele Paten-Texte in seinem Werkzeugkasten für eine zukünftige Schreibstunde haben.
• Gleichaltrige Schüler: Schreibschülerinnen und -schüler können eher einen Bezug zu einem Text herstellen, der von jemandem geschrieben wurde, der ihnen in Bezug auf Alter oder Schreiberfahrung ähnlich ist. Sie haben auch ein größeres Vertrauen in ihre Fähigkeiten, die Techniken, die ein Gleichaltriger verwendet hat, in ihrem eigenen Schreiben umzusetzen, im Gegensatz zur Nachahmung eines erfahreneren professionellen Autors. Wenn Sie zum Beispiel eine Einheit über erzählende Poesie vor sich haben, erinnern Sie sich vielleicht daran, dass Sie in der Zeitschrift, die der Poesie-Club Ihrer Schule gerade veröffentlicht hat, ein erzählendes Gedicht mit einer fesselnden Charakterentwicklung gelesen haben. Vielleicht wissen Sie, dass die Kunst- und Kulturzeitschrift der örtlichen Universität immer gute Kritiken von Studenten veröffentlicht, die sich hervorragend für Ihre Lektion über das Verfassen von Filmkritiken eignen würden. Schauen Sie in studentischen Publikationen nach, was Sie finden können.
• Suchen Sie sich die besten Texte heraus: Verwenden Sie im Unterricht Texte, die mit renommierten Preisen ausgezeichnet wurden, wie dem Pulitzer-Preis für Journalismus oder Belletristik oder dem Kurzgeschichtenpreis The Masters Review. Dies kann auch eine Möglichkeit sein, herausragende Mentorentexte von Gleichaltrigen zu finden, wie z. B. die Gewinner des Paul Engle High School Essay Contest. Wie bereits erwähnt, sollten Sie darauf achten, dass Sie etwas auswählen, das Sie tatsächlich für gut geschrieben halten, und nicht nur, weil es einen Preis gewonnen hat.

Unterrichten mit Paten-Texten

Wenn Sie die Paten-Texte gefunden haben, die Sie verwenden möchten, können Ihre Schülerinnen und Schüler mit etwas Anleitung am meisten von ihnen profitieren. Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass die Verwendung von Mentorentexten als Teil eines umfassenden Schreibunterrichts dazu führen kann, dass sich die Schüler als Autoren verbessern. Eine groß angelegte statistische Untersuchung (Meta-Analyse), die zur Empfehlung von 11 Schlüsselelementen eines effektiven Schreibunterrichts für Jugendliche führte, schloss ein, den Schülern beizubringen, Mentorentexte zu analysieren und nachzuahmen (in dem Bericht als Modelle bezeichnet; Graham & Perin, 2007).

Ein Aktionsforschungsprojekt legte nahe, dass Bilderbücher als Mentorentexte für Schreibschwierigkeiten nützlich sein könnten (Premont, Young, Wilcox, Dean, & Morrison, 2017). Die Lehrkraft las die Mentorentexte laut vor, gefolgt von einer Diskussion in der Klasse. Die Schüler berücksichtigten dann die in den Bilderbüchern untersuchten Schreibmerkmale beim Schreiben ihrer eigenen persönlichen Erzählung. Die Schülerinnen und Schüler verbesserten ihren Satzfluss, ihre Wortwahl und Schreibkonventionen wie die Zeichensetzung. Bilderbücher sind vielleicht nicht die beste Wahl für jede Klasse oder spezielle Unterrichtsstunde, aber sie können gut als Abwechslung dienen, solange genügend Text zur Verfügung steht.

Die Autoren einer deskriptiven Studie schrieben, dass Mentorentexte auch für die Vermittlung der allgemeinen Struktur und der notwendigen Inhalte für fachspezifisches Schreiben geeignet sein könnten (Pytash, Edmondson, & Tait, 2014). Ein Lehrer las in einem Wirtschaftskurs an einer High School ein White Paper vor und hob die vom Autor verwendeten Techniken und das Vokabular hervor. Die Schüler arbeiteten dann in Gruppen, um den Text weiter zu analysieren, bevor sie ihre eigenen Wirtschaftsaufsätze schrieben. Eine Analyse ihrer schriftlichen Arbeiten und Kommentare in Interviews schienen darauf hinzudeuten, dass die Lektüre des Mentorentextes den Schülern das Wissen vermittelte, wie sie ihre eigenen Arbeiten strukturieren, wie sie effektiv Übergangswörter verwenden, die Notwendigkeit, Belege für ihre Behauptungen beizufügen, und die Notwendigkeit, Voreingenommenheit in ihren eigenen Arbeiten und den Arbeiten anderer zu erkennen.

Eine Studie mit jüngeren Schülern im Alter von 7 bis 11 Jahren ergab, dass sich ihre Schreibqualität vom Vortest bis zum Nachtest verbesserte, wenn die Lehrer mit Mentorentexten unterrichteten (Corden, 2007). Im Laufe eines Schuljahres setzten die Lehrkräfte im täglichen Unterricht Mentorentexte als Modelle für bestimmte Erzählformen und Schreibstile ein. Sie lasen der Klasse die Texte laut vor und konzentrierten sich dabei auf strukturelle oder stilistische Merkmale. Anschließend schrieben sie gemeinsam Sätze oder Absätze, wobei sie die in den Paten-Texten genannten Techniken verwendeten. Anschließend setzten sich die Schüler in Kleingruppen weiter mit den Mentorentexten auseinander. Im Anschluss daran übertrugen die Schülerinnen und Schüler die gelernten Ideen und Mittel in ihre Autoren-Notizbücher, die sie wöchentlich in Einzelarbeit erstellten. Die daraus resultierenden Texte der Schüler zeigten deutliche Fortschritte in Bezug auf Struktur und Stil. Obwohl die Schülerinnen und Schüler nicht mit einer Gruppe von Gleichaltrigen verglichen wurden, die nicht an den Mentorentexten teilnahmen, stellten die Autoren fest, dass die durchschnittliche Verbesserung der Schülerinnen und Schüler im Rahmen des Projekts über der erwarteten Rate normaler Schreibfortschritte im Laufe eines Schuljahres lag. Die in den Mentorentexten besprochenen Techniken zeigten sich im Schreiben der Schüler.

Übersicht über die Schritte für den Schreibunterricht mit Mentorentexten

1. Bringen Sie den Schülern direkt bei, was sie in einem Mentorentext erkennen sollten. Wenn die Schülerinnen und Schüler beispielsweise nicht mit figurativer Sprache vertraut sind, wird es für sie schwierig sein, sie zu erkennen oder ihre Eigenschaften in einem Text zu benennen. Unabhängig davon, wie gut ein Text auch sein mag, ist das Wissen, was ihn so fesselnd macht, für die Schreibenden nicht unbedingt intuitiv. Authentische Texte, die als Mentorentexte verwendet werden, enthalten wahrscheinlich keine Anleitungen, die darauf hinweisen, was der Autor getan hat oder wie die jeweilige Technik heißt. Sie müssen dieses Element des Autorenhandwerks zuerst einführen, indem Sie es definieren und leicht verständliche oder einfache Beispiele geben, bevor Sie die Schüler auffordern, dieses Wissen bei der Lektüre eines Mentorentextes anzuwenden.
2. Lassen Sie die Schüler den Mentorentext lesen. Je nach Alter der Schüler und ihrer Vertrautheit mit dem Lesen, um eine bestimmte Art von Autorenhandwerk zu erkennen, sollten Sie ihnen den Paten-Text laut vorlesen. Auch das Lesen in Kleingruppen oder das Lesen in Einzelarbeit ist möglich. Wenn die Schüler mit dem Erkennen eines oder mehrerer Elemente des Schreibens vertraut sind, können Sie vom lauten Lesen dazu übergehen, die Schüler den Text einzeln lesen zu lassen.
3. Führen Sie eine Diskussion über den Text, indem Sie Fragen stellen. Obwohl die Meinungen zum Thema des Mentorentextes nicht im Mittelpunkt der Diskussion stehen sollten, ist es wichtig festzustellen, dass die Schüler verstehen, worum es in dem Text geht (Gil, 2017). Als Nächstes gehen Sie zum Kern der Diskussion über, indem Sie die Schülerinnen und Schüler nach der vom Autor verwendeten Technik oder Herangehensweise fragen. Zunächst müssen Sie den Schülerinnen und Schülern vormachen, wie Sie das sprachliche oder strukturelle Element, das Sie ihnen beibringen wollen, im Text identifizieren. Denken Sie laut nach und beschreiben Sie den Schülern, was das Handwerk des Autors für Sie ausmacht. Wenn die Schülerinnen und Schüler mit der Analyse eines Mentorentextes vertraut sind, bitten Sie sie, herauszufinden, wo und wie die erlernte(n) Technik(en) in dem Text verwendet wurde(n) und warum der Autor die Technik erfolgreich eingesetzt hat. Die Diskussion ist eine Gelegenheit, sich zu verlangsamen und sich auf einzelne Wörter, Sätze und Absätze zu konzentrieren und darauf, wie diese dem Leser Bedeutung vermitteln (Dorfman & Cappelli, 2017). Sprechen Sie über die Schreibentscheidungen, die der Autor getroffen hat, Abschnitt für Abschnitt, und warum bestimmte Wörter und Phrasen verwendet wurden, um Punkte zu machen (Pytash & Morgan, 2014).
4. Zeit für die Schüler, um zu schreiben, was sie aus dem Mentortext gelernt haben. Wenn möglich, lassen Sie die Schülerinnen und Schüler sofort mit dem Schreiben bestehender oder neuer Texte beginnen, wobei der Schwerpunkt auf der Nachahmung der Techniken und Herangehensweisen des Autors des Mentorentextes liegt. Auch dies muss den Schülern zunächst vorgemacht werden. Denken Sie laut nach, während Sie den Schülerinnen und Schülern zeigen, wie Sie ein Beispiel aus dem Mentorentext anpassen, um dieses Handwerk in Ihr eigenes Schreiben einzubauen. Unter Anleitung und mit etwas Übung sollten die Schülerinnen und Schüler in der Lage sein, das Gelernte mit ihrer eigenen Schreibstimme umzusetzen und die Geschichte zu erzählen, die sie erzählen möchten. Helfen Sie den Schülerinnen und Schülern beim Schreiben, ihre Schlussfolgerungen darüber zu überprüfen und zu reflektieren, was die Autorin oder der Autor im Mentorentext gut gemacht hat.
5. Beurteilen Sie das Schreiben der Schülerinnen und Schüler und geben Sie ihnen Feedback. Inwieweit ist es den Schülern gelungen, die Schreibtechniken und -ansätze des Patenautors in ihrem eigenen Text zu verwenden? Geben Sie gezieltes Lob und konstruktives Feedback. Bitten Sie um Überarbeitungen, wenn es Möglichkeiten zur Verbesserung der Techniken und Ansätze gibt. Gleichaltrige können auch in einer Schreibwerkstatt oder in Kleingruppen Feedback geben, je nachdem, wie gut die Schüler sind und wie viel Erfahrung sie mit dem Feedback von Gleichaltrigen haben.

Mit dem Organizer „Improve Your Writing Using Mentor Texts“ (siehe ergänzende Materialien für Lehrer und Familien unten) können die Schüler einen Mentortext als Klasse, in Kleingruppen oder als Einzelpersonen lesen und darauf reagieren.

Indem Sie im Rahmen des Schreibunterrichts im Klassenzimmer oder zu Hause hervorragende Paten-Texte ausfindig machen und verwenden, können Sie den Schülern helfen, vom „Stehlen“ der besten Texte zum „Lesen als Schriftsteller“ überzugehen. Dazu gehört, dass sie mit einem scharfen Auge für Schreibtechniken und -ansätze lesen, die sie nutzen können, um vielseitig begabte Schreiber zu werden, wie die erfolgreichen Schreiber, denen sie nacheifern wollen.

Ergänzende Materialien für Lehrer und Familien

Improve Your Writing Using Mentor Texts

Dieser Organizer kann in einer Gruppen- oder Einzelsituation verwendet werden, um das Denken und die Diskussion über einen Mentor-Text zu leiten und zu zeigen, wie die Schüler Techniken und Ansätze identifizieren können, die der Autor verwendet, um ihr eigenes Schreiben zu verbessern.

Corden, R. (2007). Developing reading-writing connections: The impact of explicit instruction of literary devices on the quality of children’s narrative writing. Journal of Research in Childhood Education, 21, 269-289. doi:10.1080/02568540709594594

Dorfman, L. R., & Cappelli, R. (2017). Mentor texts: Teaching writing through children’s literature, K-6 (2nd ed.). Stenhouse Publishers.

Gil, C. (2017, June 1). 8 Tipps für den Unterricht mit Mentorentexten. Edutopia. Retrieved from https://www.edutopia.org/blog/8-tips-teaching-mentor-texts-christina-gil

Graham, S., & Perin, D. (2007). Writing Next: Effective Strategies to Improve Writing of Adolescents in Middle and High Schools. Abgerufen von der Website der Carnegie Corporation of New York: https://www.carnegie.org/media/filer_public/3c/f5/3cf58727-34f4-4140-a014-723a00ac56f7/ccny_report_2007_writing.pdf

Premont, D. W., Young, T. A., Wilcox, B., Dean, D., & Morrison, T. G. (2017). Bilderbücher als Mentorentexte für Schreibschwierigkeiten in der 10. Klasse. Literacy Research and Instruction, 4, 290-310. doi:10.1080/19388071.2017.1338803

Pytash, K. E., Edmondson, E., & Tait, A. (2014). Der Einsatz von Mentorentexten für den Schreibunterricht im Wirtschaftsunterricht der High School. Social Studies Research and Practice, 9(1), 95-106. Abgerufen von http://www.socstrpr.org/wp-content/uploads/2014/04/MS-6543-Paytesh.pdf

Pytash, K. E., & Morgan, D. N. (2014). Using mentor texts to teach writing in science and social studies. The Reading Teacher, 68, 93-102. doi:10.1002/trtr.1276