Ein frischer Herbsttag lässt einen die kleinen Dinge an einer Herde bemerken. Ich hatte meine morgendliche Arbeit unterbrochen, um Thomas Orpington beim Herumstolzieren in seinem Auslauf zu beobachten, als mein Blick auf seine Unterschenkel und das enorme Paar Hahnensporne fiel, die deutlich hervortraten. Neugierig geworden, machte ich eine Bestandsaufnahme meiner anderen Jungen. Natürlich trugen alle meine Orp-Roos Beindolche.
Hahnsporne erfüllen in einer Herde einen wichtigen Zweck: Sie sind die natürliche Waffe der männlichen Vögel, mit der sie sich und ihre Hennen gegen Raubtiere sowie gegen jede Bedrohung ihres Territoriums verteidigen. Sporne bestehen aus zwei Teilen: Der darunter liegende Knochen, der aus dem Mittelfuß herausragt, und die harte äußere Hülle, die aus Keratin besteht, der gleichen Substanz, aus der auch die Hörner der Nashörner bestehen. Wenn ein Hahn heranreift, wächst diese Keratinschicht und bildet die charakteristische Spitze des Sporns. Ungeschnitten können die Sporen des Hahns eine Länge erreichen, die für die Hennen und, falls der Hahn aggressive Tendenzen zeigt, für seine Besitzer gefährlich werden kann. Die Sporen können sich auch auf sich selbst zurückrollen und so die eigenen Beine des Hahns beschädigen.
Viele Tierhalter kürzen die Sporen des Hahns, um unbeabsichtigte Verletzungen zu vermeiden. Eine dauerhafte Entfernung des Sporns ist möglich, aber da es sich um Knochen handelt, ist ein chirurgischer Eingriff erforderlich, der kostspielig sein kann. Zum Glück gibt es drei Möglichkeiten, Sporne zu Hause selbst zu entfernen.
Feilen
Wie bei Pferdehufen und menschlichen Fingernägeln besteht die äußere Scheide des Hahnensporns aus Keratin. Mit einer Metallfeile, einer Hufraspel oder einem Dremel-Werkzeug mit Schleifaufsatz können Sie den Sporn auf eine handlichere Länge abschleifen. Wickeln Sie den Hahn fest in eine Decke oder ein Handtuch ein, so dass ein Bein frei liegt. Nehmen Sie den Schaft fest in die Hand und feilen Sie den Sporn mit dem Werkzeug Ihrer Wahl ab und bringen Sie ihn in Form. Achten Sie darauf, dass Sie aufhören, bevor Sie den Knochen erreichen, um Schmerzen und Verletzungen Ihres Vogels zu vermeiden. Möglicherweise brauchen Sie jemanden, der Ihnen hilft, Ihren Vogel zu sichern oder abzulenken, während Sie den Sporn abfeilen.
Schneiden
Wie die Krallen von Haustieren können auch die Sporen von Hähnen durch Scheren gekürzt werden. Achten Sie darauf, eine Schere zu wählen, die groß genug ist, um den Sporn zu umschließen; je schärfer die Schere, desto schneller geht es. Ruhigstellen Sie Ihren Hahn wie oben beschrieben. Halten Sie den Schaft mit einer Hand fest und schneiden Sie den oberen Teil des Sporns ab. Achten Sie darauf, dass Sie nicht den ganzen Sporn abschneiden, da Sie sonst in den Knochen schneiden. Eine Metallfeile kann dann verwendet werden, um zu runden und glätten die abgeschnittenen Kanten der Sporen.
Entfernen der Scheide
Das Entfernen der äußeren Scheide eines Hahnensporns ist weniger risikoreich als das Feilen oder Abschneiden, da keine scharfen Werkzeuge verwendet werden. Nehmen Sie stattdessen eine Zange und zwei mittelgroße Kartoffeln. Erhitzen Sie eine Kartoffel in der Mikrowelle, bis sie ganz durchgegart ist (etwa 10 Minuten). Stecken Sie vorsichtig einen Sporn in die Kartoffel und achten Sie darauf, dass er nicht den Schaft des Hahns berührt, da dies eine schmerzhafte Verbrennung verursachen kann. Lassen Sie die Kartoffel zwei bis drei Minuten lang an. Durch die Hitze und die Feuchtigkeit der Kartoffel wird die Keratinhülle, die den Knochen umgibt, aufgeweicht. Entfernen Sie die Kartoffel, greifen Sie den Sporn sofort mit der Zange, drehen Sie ihn kräftig und ziehen Sie. Die Hülle sollte sofort abspringen. Wenn nicht, lassen Sie die Kartoffel noch zwei Minuten einwirken und versuchen Sie es erneut. Wiederholen Sie diesen Vorgang am anderen Sporn mit der zweiten Kartoffel.
Nachdem ich alle meine Jungen untersucht hatte, kam ich zu dem Schluss, dass nur die Sporne von Davey Orpington eine Größe hatten, die meine Aufmerksamkeit erforderte. Da es in unserer Region zahlreiche Raubtiere gibt, die mit dem nahenden Winter immer hungriger werden, ziehe ich es vor, meine Hähne bewaffnet und in der Lage zu lassen, ihre Herde zu verteidigen. Daveys Sporen hatten jedoch begonnen, sich wieder aufzurichten. Ein paar Minuten mit zwei Yukon Golds genügten, und Davey durfte sich anschließend mit einem Snack aus gehackten Kartoffeln für seine Mühen belohnen.