Er kostete drei Männer das Leben und bildete die Rechtsgrundlage für den „Trail of Tears“, die gewaltsame Vertreibung der Cherokee-Nation aus Georgia. An diesem Tag im Jahr 1835 wurde der Vertrag von New Echota unterzeichnet, mit dem Cherokee-Land gegen eine Entschädigung an die USA abgetreten wurde. Der Vertrag war von einem Cherokee-Führer, Major Ridge, ausgehandelt worden, der behauptete, die Cherokee-Nation zu vertreten, obwohl er in Wirklichkeit nur für eine kleine Gruppe sprach.
Die Entdeckung von Gold in Nordgeorgien führte 1830 zur Cherokee Removal Bill, und die Weißen drängten auf das Land der Cherokee. Ohne die Erlaubnis von Cherokee-Häuptling John Ross unterzeichneten Ridge und einige andere Cherokee den Vertrag von New Echota und stimmten der Umsiedlung westlich des Mississippi im Austausch gegen 5 Millionen Dollar zu.
Obwohl der Vertrag mit einer Stimme im US-Senat ratifiziert wurde, lehnte die Cherokee-Nation ihn ab, was 1838 direkt zur Zwangsumsiedlung führte. Als Vergeltung wurden Major Ridge, sein Sohn John und Elias Boudinot 1839 von anderen Cherokee ermordet, was die Tragödie des am 29. Dezember 1835 unterzeichneten Vertrages noch verschlimmerte.
