Monononatriumglutamat, kurz MSG, ist ein Lebensmittelzusatzstoff, der häufig asiatischen Lebensmitteln und Fertiggerichten zugesetzt wird. Es sorgt dafür, dass das Essen besser schmeckt, und ist in vielen verarbeiteten Lebensmitteln enthalten. Glutamat ist auch ein Neurotransmitter, während Natrium ein Atom ist, das in der Zusammensetzung von Salz vorkommt. Oberflächlich betrachtet sieht Mononatriumglutamat also ziemlich harmlos aus.
Die Mainstream-Medien sind schnell dabei zu sagen, dass es „keine definitive Verbindung“ zwischen Krebs und MNG gibt (Healthline) oder dass es „allgemein als sicher anerkannt“ ist (Mayoclinic)… Aber ist das wirklich so?
Obwohl ein flüchtiger Blick in die wissenschaftliche Literatur über MNG und Krebs nur wenige Ergebnisse liefert, gibt es andere Hinweise, die zur Vorsicht mahnen:
- Monononatriumglutamat fördert nachweislich die Leptinresistenz (Studie). Leptin ist das Sättigungshormon, und Leptinresistenz bedeutet, dass der Körper nicht mehr so gut weiß, wann er genug Energie gespeichert hat. Infolgedessen führt Mononatriumglutamat zu Fettleibigkeit. Und ein hoher Leptinspiegel (eine Folge der Leptinresistenz) wurde bei mehreren Krebsarten festgestellt (Studie). Auch wenn es sich hierbei eher um eine Korrelation als um eine Kausalität handelt, so zeigt es doch, dass Vorsicht geboten ist.
- Noch wichtiger ist, dass Mononatriumglutamat häufig an Laborratten verabreicht wird, um sie fettleibig zu machen. Das liegt daran, dass MNG bei ihnen eine Insulinresistenz hervorruft (Studie, Studie, Studie). Auch beim Menschen erhöht es die Insulinausschüttung (Studie). Dies ist von entscheidender Bedeutung, da die Insulinresistenz eines der Hauptprobleme bei der Entstehung von Krebs ist.
- Schließlich scheint Mononatriumglutamat die Mitochondrien der Zellen zu verändern (Studie) und ihre reaktiven Sauerstoffspezies zu erhöhen (Studie). Und wie an anderer Stelle auf dieser Website erörtert, sind geschädigte Mitochondrien eine weitere Hauptursache für Krebs.
Als kleinerer Punkt stellt sich die Frage nach der Reinheit der Moleküle von MNG, wie es von der Industrie hergestellt wird, mit dem möglichen Vorhandensein von krebserregenden Verbindungen wie Mono- und Dichlorpropanolen und Heterocyclicaminen als direkte Folge der Verarbeitung (Quelle).
Was kann man also tun?
Ich möchte nicht zu orthorexisch sein, was das Essen angeht. Und wenn ein gelegentliches Essen im chinesischen Restaurant ausreicht, um die Familie zusammenzubringen und eine gute Zeit zu haben, dann ist MNG ein kleines Problem, über das man sich nicht wirklich Gedanken machen sollte.
Andererseits sollte man, wenn man stark auf Fertiggerichte und Imbissbuden angewiesen ist, bedenken, dass Mononatriumglutamat ein Faktor sein kann, der zu Krebs beiträgt. Dies ist einer der Gründe, warum einer meiner ersten Ratschläge an Krebspatienten darin besteht, die verarbeiteten Lebensmittel wegzulassen. Auch wenn Sie etwas MNG in Ihrer Speisekammer haben, ist jetzt ein guter Zeitpunkt, es zu entsorgen.