Verursacht scharfes Essen wirklich Geschwüre?

Jahrzehntelang glaubten Ärzte, dass der Verzehr von scharfen Speisen Magengeschwüre oder schmerzhafte Wunden an der Speiseröhre, dem Magen oder dem oberen Teil des Dünndarms verursacht. Das machte durchaus Sinn, denn die Patienten klagten oft über brennende Magenschmerzen nach dem Verzehr scharfer Speisen. Die Behandlung: eine strenge Diät mit fettarmer Kost (die den Schmerz des Geschwürs nicht wirklich beseitigt hat). Doch in den 1980er Jahren räumten Wissenschaftler mit diesem Ammenmärchen auf (zumindest in der medizinischen Fachwelt – viele Menschen glauben immer noch daran). Studien zeigten, dass scharfes Essen keine Geschwüre verursacht, obwohl es bestehende Geschwüre reizen kann, was das Missverständnis erklärt. Der wahre Schuldige für die meisten Geschwüre, so fanden die Forscher heraus, ist das Bakterium Helicobacter pylori. Wenn H. pylori in den Körper eindringt, macht es sich auf den Weg in den Magen und scheidet schützende Enzyme aus, um sich vor den schädlichen Verdauungssäuren des Magens zu schützen. H. pylori nistet sich dann in der Magenschleimhaut ein, die es teilweise vor weißen Blutkörperchen schützt, der Hauptwaffe des Immunsystems gegen bakterielle Eindringlinge. Durch die Besiedlung des Magens mit den Bakterien entwickeln sich dann Geschwüre. Bei der Behandlung von Magengeschwüren werden heute in der Regel Antibiotika eingesetzt, um die Infektion abzutöten, aber neuere Untersuchungen haben gezeigt, dass auch Cranberrysaft wirksam sein kann. Interessanterweise ist Cranberrysaft seit langem Teil einer anderen populären – und möglicherweise wahren – Geschichte, die besagt, dass das herbe Getränk Blasenentzündungen wirksam bekämpft. Der Mechanismus, der hinter beiden Behandlungen steht, ist vermutlich derselbe: Verbindungen im Cranberrysaft verhindern, dass Bakterien an den Zellen haften, die die Harnwege auskleiden, und verhindern, dass H. pylori an der Magenschleimhaut haftet.

Dieser Artikel wurde von Life’s Little Mysteries, einer Schwesterseite von LiveScience, bereitgestellt. Folgen Sie Life’s Little Mysteries @llmysteries. Wir sind auch auf Facebook & Google+.