Lokale Regierungsbeamte haben in der vergangenen Woche den jüngsten Anstieg der bestätigten COVID-19-Virusfälle in Warren County zum Teil auf einen Ausbruch im Kernkraftwerk Grand Gulf in Port Gibson zurückgeführt.
In den anderthalb Wochen, seit Entergy bestätigt hat, dass einige Angestellte und Auftragnehmer, die mit der Anlage in Verbindung stehen, positiv getestet wurden, haben sie nur wenige weitere Einzelheiten mitgeteilt, insbesondere die Anzahl der bestätigten Fälle.
Am Freitag erhielt die Vicksburg Post mehrere Berichte, dass während einer Mitarbeiterbesprechung am Mittwoch bei Grand Gulf den Angestellten gesagt wurde, es gäbe 89 bestätigte Fälle, an denen Angestellte oder Auftragnehmer des Werks beteiligt seien.
In einer am Freitag per E-Mail gesendeten Erklärung lehnte es ein Entergy-Sprecher, Michael Bowling, ab, die Zahl der bestätigten Fälle zu bestätigen.
„Es ist nicht unsere Praxis, selbst gemeldete Erkrankungen von Angestellten in der Öffentlichkeit zu diskutieren. Bitte denken Sie daran, dass wir keine Tests vor Ort durchführen“, sagte Bowling. „
In einer Erklärung vom Freitag sagte Bowling, dass viele der „Teammitglieder“, die positiv getestet wurden, sich erholt haben und zur Arbeit zurückgekehrt sind.
„Viele unserer Teammitglieder, die positiv auf COVID-19 getestet wurden, sind jetzt gesund und wieder bei der Arbeit“, sagte Bowling. „Wir sind froh, dass sie sicher und gesund sind. Unser planmäßiger Tank- und Wartungsstopp bei Grand Gulf wird fortgesetzt, da die Kernkraftwerke vom Ministerium für Innere Sicherheit als kritische Infrastruktur für die Energieversorgung eingestuft werden. Das Team von Grand Gulf leistet mit Unterstützung der Entergy-Nuklearflotte unter außergewöhnlichen Umständen hervorragende Arbeit.
„Wir haben viele Präventivmaßnahmen ergriffen, um die Sicherheit unserer Mitarbeiter und Vertragspartner zu gewährleisten“, fuhr er fort. „Dazu gehören strukturierte Selbstkontrollen der Mitarbeiter, Temperaturkontrollen vor dem Betreten des Kraftwerks, die Schließung von Gemeinschaftsbereichen, die Kennzeichnung von sozialen Distanzen in den Arbeitsbereichen, die Einrichtung von Handwasch- und Desinfektionsstationen im gesamten Kraftwerk, die vorzeitige Entlassung der meisten unserer Auftragnehmer, da der Ausfall kurz vor dem Abschluss steht, die Anordnung von Quarantäne zu Hause (mit bezahltem Urlaub) für Mitarbeiter, die Kontakt zu später Erkrankten hatten, und die Tatsache, dass viele Mitarbeiter aus der Ferne arbeiten. Wir arbeiten weiterhin mit allen lokalen, staatlichen und bundesstaatlichen Gesundheitsbehörden zusammen. Grand Gulf ist eine wichtige Anlage für unser Unternehmen, den Bundesstaat Mississippi und die Industrie. Wir verpflichten uns, sie sicher und zuverlässig zu betreiben.“
Aber selbst als die Zahl der bestätigten Fälle in Warren County von 32 am 22. April auf die am Freitag gemeldeten 74 Fälle anstieg, waren die örtlichen und staatlichen Gesundheitsbehörden nicht in der Lage, Daten vorzulegen, aus denen hervorgeht, inwieweit der Anstieg der lokalen Zahlen mit dem Atomkraftwerk zusammenhängt.
Und es ist das Meldeverfahren, das während dieser Pandemie angewandt wurde, das die Frustration einiger lokaler Beamter hervorgerufen hat.
„Ich habe das Gesundheitsamt um diese Informationen gebeten, und sie haben sie nicht geliefert. Aber ich habe ausdrücklich darum gebeten“, sagte der Direktor der Warren County Emergency Management Agency, John Elfer, am Freitag und bezog sich dabei auf seine Anfrage nach Einzelheiten über den Ausbruch der Krankheit in Grand Gulf.
Bürgermeister George Flaggs Jr, einer der lokalen Beamten, der den Ausbruch als Grund für den Anstieg der bestätigten Fälle in Warren County verantwortlich gemacht hat, sagte am Freitag, dass er weder Informationen über die Situation in Grand Gulf erhalten habe, noch von den staatlichen Gesundheitsbeamten über die möglichen Auswirkungen auf Vicksburg informiert worden sei.
Aber für Elfer und andere ist diese Situation ein weiterer Beweis für das, was sie für ein Problem mit der Art und Weise halten, wie die staatlichen Gesundheitsbeamten derzeit bestätigte Fälle melden.
Wenn eine Person positiv auf das Virus getestet wird, unabhängig davon, wo der Test durchgeführt wird oder wo sich die Person zu diesem Zeitpunkt aufhält, wird der bestätigte Fall an den Heimatbezirk der Person – oder den Heimatstaat – zurückgemeldet und nicht unbedingt an den Ort, an dem die Person arbeitet, lebt oder getestet wurde.
„Ich glaube, dass wir Fälle im Bezirk haben, die nicht in unseren Bezirkszahlen auftauchen, weil diese Fälle so gemeldet werden“, sagte Elfer. „Ich glaube, dass wir mehr Leute haben, die – und das wissen wir bereits, weil – wir Leute hatten, die in Warren County waren, weil sie im Krankenhaus behandelt wurden oder in einem Hotel wohnten oder eine Wohnung mieteten, wo ihre Adresse nicht die ihres Wohnsitzes ist.
„Wenn die positiv getestete Person außerhalb des Staates ist, dann wäre der Staat benachrichtigt worden, der örtliche Bezirk wäre benachrichtigt worden,“ sagte er. „
Elfer sagte, dass der Meldeprozess einer der Bereiche ist, von denen er hofft, dass sie sich verbessern und ändern werden.
„Ich denke, wir können uns immer verbessern“, sagte er. „Deshalb führen wir auch immer Nachprüfungen durch. Aber ich denke, dass wir auf lokaler Ebene so gut gearbeitet haben, wie es angesichts der Informationen, die wir hatten, möglich war. Ich würde mir wünschen, dass das Gesundheitsministerium des Bundesstaates Mississippi in seinen Berichten den tatsächlichen Aufenthaltsort der Person angibt und nicht nur den Ort, an dem sie sich aufhält. Und ich habe es ihnen gesagt. Sie haben mit dem, was sie zu bewältigen hatten, großartige Arbeit geleistet, aber mir gefällt das Meldeverfahren nicht. Ich wünschte, das könnte sich ändern.“
Was den Ausbruch in Grand Gulf betrifft, so sagte Elfer, er verstehe, warum einige Informationen aus Gründen des Datenschutzes zurückgehalten werden, aber diese Pandemie sei eine andere Situation.
„Es wäre schön gewesen zu wissen, wie viele der Grand-Gulf-Fälle Leute waren, die in Warren County wohnten oder lebten“, sagte Elfer. „Und ich weiß, dass es hier um Datenschutz und Vertraulichkeit geht, aber es handelt sich um eine Pandemie. Alle Daten, die man bekommen kann und die man verarbeiten kann, um herauszufinden, was wirklich vor sich geht, sind wirklich hilfreich.“
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Über Tim Reeves
Tim Reeves und seine Frau Stephanie sind Eltern von drei Kindern, Sarah Cameron, Clayton und Fin, die alle im Vicksburg Warren School District zur Schule gehen. Die Familie ist Mitglied der First Baptist Church Vicksburg. Tim engagiert sich in einer Reihe von Bürger- und Freiwilligenorganisationen, darunter United Way of West Central Mississippi, und ist Mitglied des Riverfront Redevelopment Committee der Stadt Vicksburg.
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