Unter den zahlreichen Eichhörnchen, die unter unseren Vogelfutterhäuschen aufräumen, gibt es seit kurzem zwei, die keine Haare am Schwanz haben, schrieb kürzlich ein Leser. „Sie sehen aus wie Rattenschwänze. Können Sie uns darüber aufklären?“
Eichhörnchen verlieren nicht selten aufgrund von Räude und Pilzerkrankungen Haare, auch an den Schwänzen.
Räude wird durch mikroskopisch kleine Milben – wahrscheinlich die Art Sarcoptes scabiei – verursacht, die sich unter die Haut des Eichhörnchens graben und sich vom Blut des Tieres ernähren. Die Milben werden durch direkten Kontakt zwischen Eichhörnchen übertragen, aber es ist nicht bekannt, dass sie auf Menschen oder Haustiere übergehen.
Ein infiziertes Eichhörnchen zeigt Haarausfall und eine dunkle, verdickte Haut.
Eichhörnchen können von verschiedenen Pilzkrankheiten befallen werden, die ebenfalls zu Haarausfall führen können.
Gesunde, erwachsene Eichhörnchen überleben in der Regel und erholen sich von leichten Fällen von Räude oder Pilzkrankheiten, aber solche mit schwerem Befall und ausgedehntem Haarausfall können in strengen Wintern an der Exposition sterben.
Es ist ein normaler Vorgang in der Natur, aber es kann schwer sein, ihn täglich zu beobachten.
Einige Websites, wie SquirrelNutrition.com, empfehlen natürliche und medizinische Behandlungen für infizierte Eichhörnchen, aber einige der Behandlungen können für unbeabsichtigte Arten, einschließlich Haustiere, gefährlich sein.
Eine weitere Möglichkeit ist die Entfernung der infizierten Eichhörnchen durch Fangen in Lebendfallen. Sie sollten jedoch nicht an einen anderen Ort umgesiedelt werden, da dies die Milben auf eine neue Eichhörnchenpopulation übertragen könnte.
Das sagt die Pennsylvania Game Commission über lästige Wildtiere: „Lebend gefangene Wildtiere dürfen nicht lebend behalten, verkauft oder verschenkt werden. Lebende Wildtiere dürfen in eine natürliche Umgebung umgesiedelt werden. Jedes getötete Wildtier muss der Wildkommission gemeldet werden.“
Ein Eichhörnchen, das einen kleineren Teil seines Schwanzes – insbesondere die Schwanzspitze – verloren zu haben scheint, ist in der Regel das Ergebnis eines Kampfes mit einem anderen Eichhörnchen, das seinen Gegner in den Schwanz gebissen hat. Auch das kommt bei Eichhörnchen häufig vor.
Der Verlust eines Teils des Schwanzes kann auch darauf hindeuten, dass ein Raubtier es fast verfehlt hat oder dass sich das Eichhörnchen mit seinem Schwanz in einer Ecke oder einem Riss im Baum verfangen hat.
Ein Eichhörnchen kann zwar den Verlust seines gesamten Schwanzes überleben, aber dieses flauschige Anhängsel ist ein wichtiges Werkzeug in der Welt des Baumhörnchens.
„Der Schwanz des Eichhörnchens dient dem Eichhörnchen in dreifacher Hinsicht zum Überleben: Schutz, Gleichgewicht und Kommunikation“, heißt es bei Professional Wildlife Removal.
„Er hat eine ausgleichende Funktion, wenn das Tier klettert. Er hält das Eichhörnchen im Gleichgewicht, wenn es von einem Baum zum anderen klettert und springt.“
„Wenn ein Eichhörnchen den Halt verliert und von einem Baum fällt, dient der Schwanz als natürlicher Fallschirm, der den Fall abbremst, so dass das Tier sicher landen kann. In einer Situation des freien Falls würde das Eichhörnchen seinen Sturz manchmal abfedern, indem es seinen Schwanz zuerst auf den Boden setzt, bevor der Rest des Körpers aufkommt.
„Zweitens benutzt es den Schwanz als Ruder beim Schwimmen. Obwohl Eichhörnchen nicht gerade als Schwimmer bekannt sind, schwimmen sie doch, und ihr Schwanz hilft ihnen bei diesem Kunststück. Er hilft ihnen, den Kurs im Wasser zu halten, besonders bei Turbulenzen.
„Er dient auch als Schutzschild. Eichhörnchen werden oft von anderen Tieren wie der Klapperschlange angegriffen. Wenn sie sich in Gefahr befinden, setzen sie ihren Schwanz ein, um mögliche Raubtiere abzuwehren, die sie in ihrer Nähe wittern.
„Der Schwanz wird von Eichhörnchen als direktes Kommunikationsmittel untereinander verwendet, besonders in der Paarungszeit. Potenzielle Partner locken andere Eichhörnchen mit ihrem Schwanz an, und auch Ablehnungen werden mit dem Schwanz mitgeteilt.
„Indem ein Eichhörnchen dreimal schnell hintereinander mit dem Schwanz schnippt, kann es andere Eichhörnchen in der Nähe vor einer Gefahr warnen, die vielleicht von einem Raubtier ausgeht.
„Mit Hilfe seines Schwanzes kann sich das Eichhörnchen an verschiedene Wetterbedingungen anpassen – bei regnerischem Wetter dient der Schwanz als Regenschirm und als Handtuch, wenn das Tier nass ist. Bei kaltem Wetter oder während des Schlafs wickelt das Tier seinen Schwanz um sich selbst, um sich warm zu halten. Derselbe Schwanz hält den Körper in heißen Sommern kühl, wenn mehr Blut in den Körper gepumpt wird.“
Wenn Sie eine Frage zur Natur haben, die ich für Sie beantworten könnte, schicken Sie sie an Marcus Schneck unter [email protected]. Geben Sie dabei Ihren Namen, Ihren Wohnort, Ihre E-Mail-Adresse und Ihre Telefonnummer an.
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