Jesus scheint immer Dinge zu sagen, die direkt ins Herz treffen und einen zusammenzucken lassen.
Solange ich mich erinnern kann, hat mich eine seiner Aussagen sehr gestört: „Wenn ihr in mir bleibt und ich in euch, werdet ihr viel Frucht bringen…“
„Viel Frucht“, sagt er.
Aber erklärt er, was er mit Frucht meint? Sagt er uns, was er überhaupt mit der rätselhaften Bedingung des „Bleibens“ in ihm meint? Sagt er uns, wo wir die Frucht bekommen?
Nicht so deutlich. Doch er erwartet nicht nur „etwas Frucht“, sondern „viel Frucht“
Ein paar Verse später, in Johannes 15,8, geht Jesus sogar so weit zu sagen, dass das Tragen von „viel Frucht“ ein Zeichen für einen wahren Jünger sein wird, denn die reiche Ernte wird dem Vater viel Ehre bringen.
Vor ein paar Jahren war ich fast ein Jahrzehnt lang Vollzeitpastor und mein Herz begann, ein tiefes Gefühl der Beunruhigung zu empfinden. Ich wurde mir meiner mangelnden Kompetenz und meiner Zerstreutheit bewusst. Ich war wirklich beunruhigt über diesen Mangel an „viel Frucht“.
Verstehen Sie mich nicht falsch. Für unsere kleine, hauptsächlich mexikanische Einwanderergemeinde in Chicagos West Side hatten wir gute Arbeit geleistet. Wir lieben unsere Nachbarn, und Gott hat uns einen blühenden Dienst mit einer wirklich einflussreichen Präsenz im Lebensfluss unserer Gemeinde geschenkt.
Außerhalb hat unsere Kirche auf einer konstanten Welle des Wachstums gesurft. In diesen zehn Jahren haben wir einige Male den Zyklus durchlaufen, dass unsere Besucherzahl die Kapazität unseres Gebäudes erreichte, was uns dazu veranlasste, Gemeinden in anderen Gebieten von Chicagos Southwest Side zu gründen. In diesen zehn Jahren haben wir durchschnittlich 30 Personen pro Jahr getauft. Darüber hinaus hat unsere Kirche zusammen mit einigen anderen Partnern begonnen, Gemeinden in anderen Teilen Lateinamerikas zu gründen.
Tief in meiner Seele wusste ich jedoch, dass wir und ich als Pastor weit davon entfernt waren, dass Jesus „viel Frucht“ erwartete. Und das beunruhigte mich … sehr!
Ein Kampf hatte sich in meinem Herzen abgezeichnet. Schließlich sind wir eine Kirche in Amerika. Wenn alles gesagt und getan ist, sind wir gar nicht so schlecht. Vielleicht könnte man uns, wenn schon nicht als „große boomende Kirche“, so doch wenigstens als „lebendige Gemeinde“ bezeichnen. Und hey, vielleicht könnte ich auf dieser Welle reiten und auf Konferenzen sprechen oder Artikel schreiben … und mich dabei mit einer mittelmäßigen Ernte zufrieden geben.
Aber was wäre das dann? Ist das nicht eine leere Hülle, ein kindisches Spiel, zu dem wir ständig versucht sind? Wenn der Herr der Ernte „viel Frucht“ erwartet, wünscht und verspricht, dann ist es das, was wir anstreben müssen. Sollten wir nicht danach streben, unserem Herrn das zu geben, was er sich wünscht?
Mein Herz schmerzte und tut es immer noch, meinem herrlichen König „viel Frucht“ zu geben – all die Frucht, die er sich wünscht!
Aber wie?
Am Ende des ersten Jahrzehnts meines Dienstes verlor ich meinen Kompass. Das, was das amerikanische Christentum mich gelehrt hat, anzustreben, und das, was Jesus eindeutig wünscht, schienen zwei sehr unterschiedliche Dinge zu sein. Ich wollte mich nicht länger mit einer mageren Ernte begnügen.
Ich gestehe, mein Feuer war erloschen, und ich wusste nicht, was ich tun sollte.
Meine Frustration traf auf Gottes Gnade während einer Zeit, in der sich unsere stadtweite Gemeinde in einer Gebets- und Fastenzeit befand. Gott antwortete auf meine Angst, und das war genau das, was ich brauchte.
Die Antwort kam in Form einer Reise nach Nicaragua, wo ich überhaupt nicht sprechen oder bekannt sein würde. Alles, was ich tun würde, war schweigen, sitzen und lernen, zusammen mit vielen anderen Gläubigen aus Nicaragua bei einer T4T-Schulung. Ich nahm dreimal in einer Woche an der gleichen 16-stündigen Schulung in drei verschiedenen, weit entfernten Gemeinden teil. Zwei achtstündige Tage für jede Schulung, dreimal in einem Zeitraum von sieben Tagen. Es war wie in einem Mixer.
Am wichtigsten aber war, dass ich jeden Tag neben vielen demütigen Brüdern und Schwestern saß und neue Wege lernte, die Ernte zu lieben, von denen einige kaum lesen und schreiben konnten, die aber den Herrn der Ernte wirklich lieben. Sie nahmen weite Wege auf sich und waren bereit, alles auszuprobieren, was in den Schulungen vorgeschlagen wurde.
In diesen Stunden der Schulung wurde mir klar, dass ich drei Veränderungen in meinem Herzen vornehmen musste, um die Ernte zu lieben. Ich bin jetzt überzeugt, dass diese Einstellungen meine Sicht auf die Ernte in eine Liebe verwandeln, die ich nie gekannt habe.
Ich fand heraus, dass ich zuerst von einem Leben ohne Ernte umkehren musste. Alles beginnt mit einer echten Selbsteinschätzung.
Dann musste ich mich selbst demütigen, mein auf der Bibeluniversität ausgebildetes und jahrelang predigendes Ich, um die Fähigkeiten zu erlernen, die ich offensichtlich nicht kannte.
Schließlich musste ich meine Leidenschaften dahingehend ändern, dass ich den Herrn der Ernte und seine Ernte über viele konkurrierende Lieben und Interessen liebte.
Ich erinnere mich noch an den Moment, als ich bei einer dieser Schulungen an einem heißen und unerträglich schwülen Tag in einer kleinen Kapelle unter einem Blechdach saß, als der Heilige Geist über mich kam und auf mein Herz drückte. Es fühlte sich fast wie ein Herzinfarkt an. Ich glaube, er wollte, dass ich mir vorstelle, was Jesus mit „viel Frucht“ meint. Aber meine niedrigen Erwartungen waren so tief verwurzelt…
Der Kontrast war so deutlich, dass ich zu weinen begann und darum bat, entschuldigt zu werden.
Ich ging allein auf einem kleinen Weg in einer sehr ländlichen Gegend. Während ich ging, weinte ich und bereute vor Gott, dass ich mich nicht um seine Ernte gekümmert hatte.
Schließlich kam ich an einen Ort, wo das Gelände noch von einem Fluss gezeichnet war, der vor vielen Jahren ausgetrocknet war. Auf der anderen Seite befanden sich die größten Maisstängel, die ich je gesehen hatte. Ich spürte, wie der Heilige Geist in meine Seele sprach: „Auf der anderen Seite deines ausgetrockneten Flusses gibt es eine gewaltige Ernte, wie du sie noch nie gesehen hast.“
So überquerte ich den Fluss und bewunderte diese erstaunlichen Halme.
Weiter kam ich an einen Ort, an dem ein Vulkan in Sichtweite kam. Wieder spürte ich, wie der Heilige Geist in mein Herz sprach: „Dieser Vulkan schläft, aber wenn er erwachen würde, würde er jede Gemeinde in seiner Umgebung mit seinem Feuer erreichen.“
Ein paar Tage später kam ich wieder nach Hause. Ich bin nicht mehr frustriert. Heute bin ich viel konzentrierter. Mein Herz wurde von einem Feuer entzündet, das viele in unserer Welt teilen. Das sind unsere Brüder und Schwestern, die alles tun, um unserem König „viel Frucht“ zu bringen.