Pools, Spielplatzgeräte und andere künstliche Landschaftsgestaltungselemente können Ihren Garten zu einem Magneten für jedes Kind in der Nachbarschaft machen. Aber gerade die Dinge, die ihn so attraktiv machen, können ihn auch gefährlich machen – so gefährlich, dass sie als „attraktive Störungen“ gelten, die Kinder und Jugendliche zum Spielen auf Ihr Grundstück locken.
Attraktive Störungen können eine breite Palette von Elementen umfassen, von Bauprojekten und Elektrowerkzeugen bis hin zu Swimmingpools – also alles, was von Kindern oder Jugendlichen als „Wow-Faktor“ angesehen werden könnte. Andere attraktive Störungen sind weniger offensichtlich, stellen aber dennoch ein Haftungsrisiko für Hausbesitzer dar.
Sie können Ihre Haftung für Unfälle verringern, ohne Ihren Pool zuzuschütten oder Ihre Spielplatzgeräte oder andere Elemente, die Ihr Grundstück unverwechselbar und unterhaltsam machen, abzutransportieren. Es gibt Vorkehrungen, die Sie treffen können, um die vorhersehbaren Gefahren, die von diesen Einrichtungen ausgehen können, zu verringern und sich vor Anklagen wegen Fahrlässigkeit zu schützen.
Überall in den USA verlangen staatliche und örtliche Gesetze von Hausbesitzern, angemessene Vorkehrungen zu treffen, um die Sicherheit von Personen auf ihrem Grundstück zu schützen. Wenn es sich bei diesen Personen nicht um Gäste, sondern um Kinder handelt, kann die Haftung davon abhängen, ob eine vernünftige Person die Gefahr vorhersehen konnte, die von der Situation ausging, und wenn ja, ob Maßnahmen ergriffen wurden, um Verletzungen zu verhindern. „Es gibt selten klare Regeln“, sagt der Anwalt für Personenschäden Peter Ventura. „Die Haftung hängt oft vom gesunden Menschenverstand ab, und jeder Fall hängt von den Besonderheiten der Situation ab.“
„Wenn jemand auf Ihrem Grundstück verletzt wird und Sie von den Bau- oder Hygienevorschriften abgewichen sind, ist das eine Klage. Die Einhaltung der Bauvorschriften ist Ihr bester Schutz.“
Ein rauer Gehweg aus Steinplatten, der zu einer Terrasse führt, ist beispielsweise eine offensichtliche Gefahr, über die Menschen stolpern und fallen können. Wenn er zudem unbeleuchtet ist, ist die Stolpergefahr noch größer. Achten Sie daher darauf, dass die Gehwege rund um Ihr Grundstück eben und gut beleuchtet sind, um das Risiko von Stürzen zu minimieren.
Diebstahl
Kinder, die unbefugt das Grundstück betreten, werden anders behandelt als Erwachsene, die unbefugt das Grundstück betreten. Der Anwalt für Personenschäden, Guy S. DiMartino, erklärt: „Kinder unter sechs oder sieben Jahren (je nach Bundesland) können aufgrund ihres Alters nicht als fahrlässig angesehen werden.“ Daher können Grundstückseigentümer für Verletzungen haften, die Kinder auf ihrem Grundstück aufgrund attraktiver Belästigungen erleiden.
Um als attraktive Belästigung zu gelten:
- Es besteht ein potenziell gefährlicher Zustand auf dem Grundstück
- Der Grundstückseigentümer hat die potenzielle Gefahr geschaffen oder aufrechterhalten
- Der Grundstückseigentümer hätte wissen müssen, dass der Zustand Kinder anziehen würde
- Der Grundstückseigentümer hätte wissen müssen, dass der Zustand Kinder schädigen könnte.
Häufigste Beispiele für attraktive Belästigungen
„Für die meisten Hausbesitzer sind die führenden attraktiven Belästigungen Wasserspiele, Baumaterialien und Spielzeug“, sagt der Anwalt für Personenschäden Erik Abrahamson.
Wasser
Wenn es möglich ist, in einem Wasserspiel zu ertrinken, stellt es eine Gefahr dar. Dazu gehören Springbrunnen, Pools und Brunnen.
Als Poolbesitzer haften Sie für Unfälle, auch wenn sich Personen ohne Ihre Zustimmung in Ihren Pool schleichen. Unabhängig davon, ob es sich um ein unterirdisches, ein oberirdisches oder ein Kinderbecken handelt, können Sie das Risiko verringern, indem Sie Ihren Poolbereich mit einem Zaun umgeben, der mindestens einen Meter hoch und schwer zu überwinden ist, ein verschließbares Tor (vorzugsweise mit einem akustischen Alarm) installieren und das Becken mit einer Sicherheitsabdeckung versehen. Bewahren Sie im Schwimmbecken Rettungsgeräte (z. B. einen Rettungsring mit Wurfleinen) auf, entfernen Sie aber sofort nach dem Schwimmen alle Spielzeuge vom Deck und aus dem Schwimmbecken, um das Becken für Kinder weniger einladend zu machen. Und lassen Sie kleine Kinder niemals allein in der Nähe des Wassers – nicht einmal für einen Augenblick.
Denken Sie auch an die Risiken, wenn Sie andere Wasserspiele, wie Springbrunnen, planen. Attraktive Barrieren können helfen, Unfälle zu vermeiden, und schwimmende Alarme, die ertönen, wenn jemand das Wasser betritt, können verwendet werden, um Sie auf die Situation aufmerksam zu machen.
Wenn Sie eine Wasserspielanlage haben, rät Ihr Versicherungsvertreter vielleicht zum Abschluss einer zusätzlichen Haftpflichtversicherung, die Schäden am Schwimmbecken, an der Terrasse und an der Terrasseneinrichtung sowie die Haftung für Verletzungen abdeckt.
Spielplatzgeräte und Spielzeug
Die meisten Verletzungen auf Spielplätzen in Privathaushalten betreffen Schaukeln, so die Centers for Disease Control (CDC). Auf öffentlichen Spielplätzen verursachen Klettergeräte die meisten Verletzungen. Um das Unfallrisiko zu verringern, empfiehlt die National Association of Home Inspectors, Schaukeln in einem Abstand von mindestens 24 Zoll und mindestens 30 Zoll vom Stützrahmen aufzustellen. Stellen Sie Schaukeln für Kleinkinder in einem eigenen Bereich auf, und achten Sie darauf, dass sie über einen vollwertigen Sitz verfügen. Überprüfen Sie Schaukeln regelmäßig auf Abnutzung und Verschleiß. Da die meisten Verletzungen durch Schaukeln mit Stürzen einhergehen, sollten Sie eine stoßdämpfende Oberfläche für Ihren Spielplatz installieren und sicherstellen, dass diese mindestens einen Meter von der Schaukel entfernt ist. Sand, Holzspäne, Erbsenkies oder ähnliche Oberflächen sind gute Stoßdämpfer. Beachten Sie jedoch, dass recycelter Kautschuk zwar dämpfend wirkt, aber krebserregend sein kann.
Trampoline, Seilbahnen und Baumhäuser sind für Kinder und Jugendliche ebenfalls attraktiv, also bauen Sie sie mit Blick auf die Sicherheit. Installieren Sie zum Beispiel ein Flaschenzugsystem für Baumhäuser, damit Gegenstände hochgezogen werden können, anstatt sie zu tragen, und verwenden Sie eine feste Holzleiter anstelle einer Strickleiter, um die Sicherheit zu erhöhen.
Wenn Sie einen dieser Spielplätze haben, sollten Sie in Erwägung ziehen, einen verschlossenen und alarmgesicherten Zaun um Ihren Hof oder um den Spielplatz zu installieren, damit Sie wissen, wann jemand dort spielt.
Bauprojekte
Bauprojekte sind ein Magnet für Kinder. „Auch Projekte wie der Umbau von Terrassen, der Bau von Anbauten und die Reparatur des Daches sind attraktive Ärgernisse“, sagt Abrahamson. Holzstapel können zu Festungen werden, Leitern können zu Treppen in entlegene Gebiete werden, die erforscht werden wollen, und Werkzeuge können für junge, fantasievolle Menschen sogar zu Schwert und Schild werden.
Mindern Sie die Verlockung, indem Sie einen Müllcontainer für Bauschutt mieten, Leitern auf den Boden legen, wenn sie nicht benutzt werden, und Ihre Werkzeuge jeden Abend entfernen und in einem verschlossenen Raum oder einer Werkzeugkiste aufbewahren. Wenn Sie sich während der Arbeiten kurz zurückziehen, schalten Sie Elektrowerkzeuge aus, entfernen Sie die Batterien oder ziehen Sie den Stecker. Achten Sie in Ihrer Baustelle auf unfertige Bereiche, die möglicherweise freiliegende Steckdosen, fehlende Handläufe, Löcher im Boden oder andere Gefahren aufweisen. Ventura empfiehlt auch das Aufstellen von Gefahrenschildern und Sicherheitskegeln, damit potenziell gefährliche Bereiche deutlich erkennbar sind.
Waffen
Trotz jahrzehntelanger Bemühungen, Kindern beizubringen, Waffen nicht anzufassen, können selbst wohlerzogene Kinder, die die Regeln kennen und wiederholen können – also nicht anfassen, zurücktreten, einen Erwachsenen rufen – von Waffen angezogen werden. Bewahren Sie Waffen daher sicher unter Verschluss auf. Auch wenn verschlossene Aktenschränke oder Schränke für die Aufbewahrung ausreichen, sind Waffen in einem ungeladenen Waffenschrank sicherer. Denken Sie daran, Munition in einem separaten, verschlossenen Bereich aufzubewahren. Vergewissern Sie sich, dass Kinder weder die Kombination des Tresors kennen noch Zugang zum Schlüssel haben.
Nicht nur die üblichen Ärgernisse
Autos, alte Geräte, Sand- und Kieshaufen und alles andere, was Neugierige anlocken könnte, können ebenfalls als attraktive Ärgernisse gelten. Wenn Sie Ihr Grundstück frei von Müll und in angemessenem Zustand halten, können Sie einige dieser Probleme abmildern.
Die Begrenzung Ihrer Haftung für Schäden, die durch attraktive Belästigungen verursacht werden, beruht auf gesundem Menschenverstand. Überlegen Sie, was alles schief gehen könnte, was zu einem Unfall führen könnte. Haben Sie alles getan, was Sie tun können, um einen solchen Vorfall zu verhindern? Reduzieren Sie Ihre Risiken jetzt, bevor es zu Unfällen kommt.
Versicherung
Versicherungen können attraktive Ärgernisse nicht sicherer machen, aber sie können Sie vor finanziellen Verlusten im Falle von versicherten Verletzungen schützen.
Wenden Sie sich an Ihren Versicherungsagenten, um attraktive Ärgernisse und Versicherungsoptionen zu besprechen, um Ihr Risiko zu reduzieren.