HOV-Spuren sind für Fahrgemeinschaften. Texting während des Fahrens ist gegen das Gesetz. Aber für Randi Freidig aus Skagit County bedeuten diese Regeln nicht viel, wenn die Fahrer mit etwas anderem davonkommen: mit wirklich dunklen Scheiben.
„Warum haben so viele Fahrzeuge in Washington komplett getönte Scheiben, einschließlich der Frontscheiben, obwohl das staatliche Gesetz die Übertönung einschränkt?“ Freidig, 71, schrieb an Traffic Lab und fragte, wie die Behörden illegales Verhalten überwachen, wenn die Scheiben so dunkel sind.
In der Leserfrage dieser Woche gehen wir auf Freidigs Fragen ein und erläutern Washingtons Gesetz, das festlegt, inwieweit Fahrer ihre Scheiben mit getönter Folie verdunkeln dürfen.
Erstens führen einige Polizisten spezielle Instrumente mit sich, um zu messen, wie viel Licht durch die Fenster dringt, und stellen Strafzettel im Wert von 136 Dollar für diejenigen aus, die den gesetzlichen Grenzwert überschreiten, sagte Sgt. James Prouty von der Washington State Patrol. Dies ist eines der vielen Gesetze und Fahrzeugvorschriften, die die Polizisten durchsetzen.
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Aber deshalb kommen so viele Autofahrer immer noch mit dem „Blackout“-Effekt davon: Es gibt nur so viele Polizisten, die nach Verstößen Ausschau halten, und sie geben gefährlichen Vergehen wie Geschwindigkeitsübertretungen oder Fahren unter Alkoholeinfluss den Vorzug vor Vorladungen für zu stark getönte Scheiben.
Die Durchsetzung der Vorschriften wird dadurch erschwert, dass die Patrouille mit einem Personalmangel zu kämpfen hat, so Prouty. In der letzten Woche waren landesweit 78 Stellen für Polizisten, die auf den Autobahnen patrouillieren, unbesetzt, von insgesamt 671 Stellen, wie die Patrouille mitteilte.
„Wir sind auf jeden Fall auf der Suche nach allen Arten von Verstößen“, sagte Prouty, und sagte, dass übergetönte Scheiben eine davon seien. „Aber so wie es im Moment aussieht, müssen wir uns auf die lebensrettenden Verstöße konzentrieren – Geschwindigkeit, Fahruntüchtigkeit, abgelenktes Fahren.“
Das Gesetz erlaubt es den Besitzern von Personenkraftwagen, alle Scheiben, außer der Windschutzscheibe, so dunkel zu tönen, dass mindestens 24 Prozent des Lichts durchgelassen werden. Auch Geländewagen müssen sich an diese Vorschriften halten, dürfen aber dunklere Heckscheiben haben. Nur die Tönung des oberen Randes der Windschutzscheibe ist gesetzlich erlaubt.
Prouty sagte, dass die State Patrol die Anzahl der Strafzettel für illegale Scheibentönung nicht speziell verfolgt; die Verstöße fallen unter eine breitere Kategorie von Regeln, die die Fahrzeugausstattung regeln, einschließlich Höhenanforderungen und Besonderheiten bei der Beleuchtung, zum Beispiel.
Die Polizisten haben im vergangenen Jahr etwa 1.200 und 2015 etwa 1.500 Strafzettel unter dieser allgemeinen Klassifizierung ausgestellt, so Prouty.
Im Vergleich zu anderen Bundesstaaten gehören Washingtons Vorschriften für die Scheibentönung zu den am wenigsten restriktiven des Landes.
Kalifornien zum Beispiel liegt am anderen Ende des Spektrums. Dort müssen die vorderen Seitenscheiben mehr als 70 Prozent des Lichts durchlassen. Der nationale Durchschnitt liegt nach Angaben der International Window Film Association bei etwa 40 Prozent.
Der Gesetzgeber in Washington hat die aktuellen Beschränkungen für die Scheibentönung 2009 erlassen, um frühere Normen zu präzisieren und die öffentliche Sicherheit zu erhöhen.
„Wir sind einer der nachsichtigsten Staaten“, sagt Brett Buehler, Inhaber von Midnight Window Tint, der drei Autotönungsgeschäfte in der Region Seattle betreibt.
Die Autofahrer tönen ihre Scheiben aus verschiedenen Gründen, z. B. um die Hitze zu reduzieren oder den Innenraum vor Sonnenschäden zu schützen, sagte er.
In der Gegend von Seattle, wo Wolken und Regen die Norm sind, haben diese Gründe jedoch kein großes Gewicht.
„In unserem Staat geht es um das Aussehen“, sagte Buehler. „
Sein Unternehmen, das Standorte in Shoreline, Bellevue und Everett hat, tönt laut Buehler durchschnittlich 1.000 Fahrzeugscheiben pro Monat. Nach dem Gesetz können zum Beispiel Menschen mit bestimmten gesundheitlichen Beschwerden, wie Haut- oder Sehproblemen, eine dunklere Tönung als die Standardtönung erhalten, indem sie Unternehmen wie Buehler ein ärztliches Attest vorlegen.
Außerdem müssen laut Gesetz alle Fahrer, die ihre Scheiben tönen lassen, Aufkleber an ihren Fahrzeugen anbringen, die zeigen, dass sie die gesetzliche Norm erfüllen.
Freidig aus La Conner sagte, dass sie die meisten Verstöße auf der Fahrt von und nach Seattle und Tacoma auf der Interstate 5 bemerkt.
Und abgesehen davon, dass sie Probleme für die Polizisten verursacht, die auf abgelenktes Fahren oder andere Probleme im Auto achten, sagte sie, dass dunkle Scheiben aggressives Fahren intensiver erscheinen lassen können.
„Wut im Straßenverkehr ist am unheimlichsten, wenn man keine einzige Person im nächsten Auto sehen kann“, sagte sie.
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