Seit mehr als 30 Jahren ist die Welt der Computer untrennbar mit der einfachen Festplatte verbunden. Es war eine komplexe und manchmal quälende Beziehung, aber es lässt sich nicht leugnen, dass Festplatten eine wichtige Rolle für das Wachstum und die Verbreitung von PCs und in jüngster Zeit für die rasche Verbreitung von Online- und Cloud-Speichern gespielt haben. In Anbetracht der Tatsache, dass wir uns so sehr auf Festplatten verlassen, ist es sehr, sehr seltsam, dass uns eine wichtige Information immer noch entgeht: Wie lange hält eine Festplatte?
Nun, bevor ihr mir in den Kommentaren erzählt, wie lange eure Festplatten gehalten haben, spreche ich nicht anekdotisch. Ich meine, in harten Zahlen, wie lange hält die durchschnittliche Festplatte? Ein Jahr? Drei? Fünf? Da die Standardgarantie nur noch 12 Monate beträgt, sterben die Festplatten früher? Wenn ich heute eine neue Festplatte einbaue, wie lange kann ich erwarten, dass sie hält?
Überraschenderweise hat niemand eine Studie über die Langlebigkeit von Festplatten durchgeführt – oder zumindest hat niemand die Ergebnisse einer solchen Studie veröffentlicht, obwohl Festplatten fast jeden Aspekt der modernen Computertechnik (bis hin zu Smartphones) untermauern. Bis jetzt. Backblaze, ein Unternehmen für unbegrenzte Online-Datensicherung, das 25.000 Festplatten ständig am Laufen hält, hat seine Ergebnisse zur Lebensdauer von Festplatten veröffentlicht – und sie sind in der Tat sehr interessant zu lesen.
Wie lange hält eine Festplatte?
Backblaze hat in den letzten vier Jahren bis zu 25.000 Festplatten ständig online gehalten. Jedes Mal, wenn eine Festplatte ausfällt, wird dies notiert und dann eine neue eingebaut. Nach vier Jahren verfügt Backblaze nun über einige erstaunliche Daten und Diagramme, die die Ausfallrate von Festplatten in den ersten vier Jahren ihrer Lebensdauer detailliert aufzeigen.
Backblaze Festplattenausfallrate in den ersten vier Jahren
Es scheint, dass Festplatten drei verschiedene Ausfallphasen haben. In der ersten Phase, die 1,5 Jahre dauert, haben Festplatten eine jährliche Ausfallrate von 5,1 %. In den nächsten 1,5 Jahren sinkt die jährliche Ausfallrate auf 1,4 %. Nach drei Jahren explodiert die Ausfallrate auf 11,8 % pro Jahr. Kurz gesagt bedeutet dies, dass etwa 92 % der Festplatten die ersten 18 Monate überleben, und fast alle von ihnen (90 %) erreichen danach eine Lebensdauer von drei Jahren.
Wenn man diese Zahlen hochrechnet, überleben knapp 80 % aller Festplatten bis zu ihrem vierten Jahrestag. Backblaze hat keine Zahlen, die darüber hinausgehen, aber sein angesehener Ingenieur Brian Beach spekuliert, dass die Ausfallrate wahrscheinlich bei etwa 12 % pro Jahr liegen wird. Das bedeutet, dass 50 % der Festplatten bis zu ihrem sechsten Geburtstag überleben.
Festplattenausfälle entsprechen der Badewannenkurve – einer Kurve, die von Zuverlässigkeitsingenieuren verwendet wird und die drei verschiedenen Phasen des Lebenszyklus eines Produkts anschaulich veranschaulicht
Warum Festplatten sterben
Es gibt drei verschiedene Ausfallphasen – und dementsprechend auch drei verschiedene Arten, wie Festplatten sterben. Ausfälle im ersten Jahr werden hauptsächlich durch Fertigungsfehler verursacht. Dies beschreibt den Zitroneneffekt – obwohl die meisten Ihrer Festplatten jahrelang leben, sterben einige bereits nach wenigen Monaten. Zwischen 18 und 36 Monaten werden die Laufwerkstode durch zufällige Ausfälle verursacht – kleine, zufällige Probleme, die nur auftreten, wenn man Pech hat. Dann, im vierten Jahr, steigen die Ausfallraten sprunghaft an, da die Laufwerke zu verschleißen beginnen – die verschiedenen Komponenten können sich nur so oft drehen, kreisen und betätigen, bis etwas kaputt geht.
Es ist erwähnenswert, dass Backblaze normale Laufwerke auf Verbraucherniveau verwendet – die Art von Laufwerken mit 12- oder 36-monatigen Garantien. Wenn man bedenkt, dass etwa 97,5 % dieser Laufwerke nach einem Jahr und etwa 90 % nach drei Jahren noch funktionieren, sind diese Garantien wahrscheinlich genau richtig.
Festplattenausfallrate, nach Quartal, für die ersten vier Jahre
Im Fall von Festplatten der Unternehmensklasse mit fünfjähriger Garantie werden sie wahrscheinlich mit höheren Toleranzen hergestellt und strengeren Qualitätssicherungsprüfungen unterzogen. Wir können hier nur raten, aber Festplatten der Unternehmensklasse haben wahrscheinlich nicht dieselbe Kindersterblichkeitsrate wie Festplatten mit einjähriger Garantie, sterben aber trotzdem ziemlich schnell ab, wenn ihre beweglichen Teile anfangen zu verschleißen (4+ Jahre).
Abschließend: Sichern Sie Ihre Daten!
So, da haben Sie es: Wenn Sie heute eine Festplatte kaufen, besteht eine 90-prozentige Chance, dass sie drei Jahre lang überleben wird. Wenn Ihre Festplatte die drei Jahre übersteht, sollten Sie Ihre Daten sichern, denn die Wahrscheinlichkeit, dass Ihre Festplatte stirbt, liegt bei 12 % pro Jahr. Es sei darauf hingewiesen, dass sich diese Zahlen auf interne Festplatten beziehen: Externe Festplatten halten aufgrund zahlreicher Faktoren unter Umständen nicht so lange (wenn Sie sie allerdings nur alle paar Tage anschließen, um Ihre Daten zu sichern, halten sie vielleicht länger). Es ist auch erwähnenswert, dass sich die Festplatten von Backblaze ständig drehen – diese Ausfallraten beziehen sich auf Festplatten, die 24/7 eingeschaltet sind. Da Ihr Computer zu Hause wahrscheinlich nicht rund um die Uhr eingeschaltet ist, halten die Laufwerke möglicherweise länger.
Da die Wahrscheinlichkeit, dass Ihr Laufwerk im ersten Jahr kaputt geht, bei 5,1 % liegt, sollten Sie entweder Ihre Daten regelmäßig sichern – oder, wenn Sie sich gefährlich fühlen, keine wertvollen Daten auf dem Laufwerk speichern, bis es alle Macken ausgemerzt hat und die 18-Monats-Marke überlebt hat. Nach 36 Monaten sollten Sie jedoch auf jeden Fall eine Sicherungskopie Ihrer Daten erstellen oder die Daten auf eine neue Festplatte kopieren. (Backblaze ist mit 5 $/Monat für unbegrenzten Speicherplatz ein bemerkenswert günstiges Angebot.)
Backblaze sagt, dass es seine Daten im Laufe der Jahre weiter aktualisieren wird, so dass wir sehen können, ob die Ausfallrate nach der Vierjahresmarke tatsächlich gleich bleibt. Die andere Statistik, die uns interessiert, ist natürlich die Ausfallrate von Solid-State-Laufwerken – aber ich denke, es wird noch ein paar Jahre dauern, bis ein Unternehmen genügend SSDs hat, um uns eine gute Vorstellung von der Ausfallrate von NAND-Flash zu geben.
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