Amerikas Freizeitbeschäftigung unterliegt seit über einem Jahrhundert einer Fülle von geschriebenen und ungeschriebenen Regeln, aber wenn es um den Ball geht, der zu Beginn eines jeden Spiels geworfen wird, hat die Major League Baseball einen kleinen Spielraum eingebaut.
Ein für die Major League Baseball qualifizierter Baseball muss zwischen fünf Unzen und fünfeinviertel Unzen wiegen.
Inhaltsverzeichnis
Vier große Baseball-Epochen
Die Dead-Ball-Ära
Es gab vier große Epochen, in die der Baseball eingeteilt wurde, wenn es um die Veränderungen am Ball geht.
Zunächst gibt es die „Dead-Ball-Ära“, in der die Pitcher die Bälle mit der Hand anfertigten, so dass sie immer die defensive Mannschaft begünstigten.
Diese Ära war geprägt von Spielen mit sehr niedrigen Punktzahlen und sehr wenigen Homeruns.
Die Live-Ball-Ära
Dann kam die „Live-Ball-Ära“, in der die American und die National Leagues, die einst sehr unterschiedlich waren und sehr unterschiedlich und unabhängig voneinander liefen, die Verfahren zur Herstellung des Baseballs standardisierten.
Die Offensive nahm zu, da schmutzige Baseballs und solche, die ihre Zähigkeit verloren, aus dem Spiel genommen wurden.
Der Ball unterschied sich von der Größe her nicht so sehr von dem heute verwendeten, da er zwischen fünf Unzen und fünfeinhalb Unzen variierte.
Korkball des Zweiten Weltkriegs
Während des Zweiten Weltkriegs gab es eine andere Ära des Baseballs, und der Ball dieser Ära wurde größtenteils aus Kork hergestellt, da Gummi für Kriegsmaterial verwendet wurde, als das Land sich den alliierten Streitkräften anschloss, um Hitler und den Aufstieg des Faschismus auf der ganzen Welt zu besiegen.
Nach dem Ende der Kriegsanstrengungen wurde Gummi für Zivilisten und private Organisationen wie den Profi-Baseball verfügbar gemacht, und das Spiel konnte den Ball bis in die moderne Ära hinein weiter perfektionieren.
Es ist nicht verwunderlich, dass die Abschaffung des Gummis aufgrund der Kriegsanstrengungen dazu führte, dass sich das Spiel wieder radikal auf die Verteidigung und die Pitcher konzentrierte.
Dieser Ball ähnelte viel mehr den frühen Bällen, die mit der „Dead-Ball-Ära“ in Verbindung gebracht wurden, und die Wiedereinführung des Gummis Mitte der 1940er Jahre stellte das Gleichgewicht im Spiel wieder her und gab den Schlagmännern eine bessere Chance.
Natürlich halfen auch die Spieler, die vom Kriegseinsatz zurückkehrten, der Sache.
Modern Day Baseball
Seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs verwendet die Major League Baseball einen identischen Ball, der in einem einzigartigen Verfahren hergestellt wird, das sowohl von Maschinen als auch von Hand beherrscht wird, um sicherzustellen, dass jeder Baseball praktisch identisch und nicht voneinander zu unterscheiden ist.
Seit fast 90 Jahren immer derselbe Ball
Im Großen und Ganzen ist die Rezeptur eines Baseballs seit Beginn der „Live-Ball-Ära“ in den 1930er Jahren ungefähr dieselbe.
Die genaue Zusammensetzung hat sich im Laufe der Zeit zwar etwas verändert, aber die Rezeptur ist ähnlich geblieben: Während der Ball vor dem Zweiten Weltkrieg zwischen fünf und fünfeinhalb Unzen wog, kann der heutige Ball bis zu fünfeinviertel Unzen wiegen.
Die ersten Schritte bei der Herstellung des Balls
Um die fünf Unzen zu erreichen, beginnen Baseballs mit einem Korkkern, der eine kleine Menge Gummi enthält. Als Nächstes werden dem Kern zwei Gummischichten hinzugefügt, eine schwarze und eine rote.
An diesem Punkt wird das Garn in einem klimatisierten und temperaturgeregelten Raum in einer sich drehenden Maschine auf die Mischung gewickelt, damit sich das Gummi nicht ausdehnt oder schwitzt und die Farbe des Balls verändert.
Feinarbeiten
Wenn die verschiedenen Garnvarianten dem Baseball hinzugefügt werden, wiegt der Ball insgesamt etwa 4 Unzen. Das Garn ist nach Farbe und Länge aufgeschlüsselt. Die erste Partie besteht aus 121 Yards grauer Wolle. Dann werden dem Knäuel 45 Yards weiße Wolle hinzugefügt. Dann werden 150 Yards feiner weißer Baumwolle zu der Mischung hinzugefügt.
Dann fügt man das Pferdeleder hinzu, das aus zwei Materialstücken besteht, die dann mit dem Garn und der Gummibasis des Balles verklebt werden.
Schließlich werden dem Ball leuchtend rote Maschen hinzugefügt, immer doppelte Maschen, die genau 108 Maschen betragen, und dieses fertige Exemplar wiegt immer etwa fünf bis fünf und eine Viertel Unze.
Der offizielle Hersteller der Baseballs der Major League ist Rawlings, das jetzt im Besitz der Profisportliga ist und von ihr betrieben wird.
Nach dem Trocknen kannst du ihn in die Hand nehmen und anfangen, ihn herumzuwerfen!