Land der zwei Millionen Seen
Jeden Sommer verschwinden die Kanadier aus ihren Städten – aber das ist kein Grund zur Sorge, sie sind leicht zu finden. An Wochenenden zwischen dem Victoria Day (einem langen Wochenende Ende Mai) und dem kanadischen Erntedankfest (dem zweiten Montag im Oktober) tun die Kanadier ihr Bestes, um aus der Stadt herauszukommen und in, an oder neben einem ihrer zwei Millionen Seen zu sein.
Kanadier lieben ihre Seen
Kanada, das zweitgrößte Land der Welt, ist das Land mit den meisten Seen. Mehr als sieben Prozent des Landes sind von Süßwasser bedeckt, und die Kanadier lieben es, im Sommer darin zu planschen und im Winter Schlittschuh zu laufen.
Viele der zwei Millionen kanadischen Seen sind mit dem Auto zu erreichen, was sie zu einem einfachen Urlaubsziel macht. Bei anderen muss man tief in die Berge oder Wälder wandern, aber wer Ausdauer und Proviant hat, hat den See meist für sich allein. Es ist unwahrscheinlich, dass man an diesen abgelegenen Seen andere Camper antrifft, aber Bären, Elche, Hirsche oder Biber können sich blicken lassen.
Kanadische Seesprache
Einige Seen haben Hotels und Campingplätze an ihren Ufern oder in ihrer Nähe, aber die beste Art, einen kanadischen See zu erleben, ist, bei einem Kanadier in seinem Ferienhaus am See zu wohnen. Die Herausforderung besteht darin, die Sprache zu verstehen. Je nachdem, aus welchem Teil des Landes sie kommen, bezeichnen die Kanadier ihr Grundstück am See auf sehr unterschiedliche Weise.
An den Rändern Kanadas – in Neufundland an der Ostküste und in den beiden westlichsten Provinzen – nennen die meisten Menschen ihr Grundstück am See ihre Hütte, obwohl viele einfach sagen: „Willst du für ein Wochenende an meinen See kommen?“ Nein, ihnen gehört nicht der ganze See, sondern nur ein Stück Land in der Nähe des Sees. Auch wenn sie das darauf befindliche Gebäude als Hütte bezeichnen, kann es sich dabei um eine Ein-Zimmer-Hütte mit einem Plumpsklo als Toilette bis hin zu einem palastartigen Haus mit mehreren Schlafzimmern, einer Garage für mehrere Autos und einer weiteren für mehrere Boote handeln.
Im Süden Ontarios und in einigen der Atlantikprovinzen bezeichnen die meisten Menschen ihre Ferienimmobilien als Cottage. Im Norden Ontarios nennt man sie Camps. Im französischsprachigen Quebec wird das Ferienhaus als Chalet bezeichnet. In anderen Gegenden des Landes wird eher von Bungalow, Hütte oder Sommerhaus gesprochen. Man sollte nicht zu viel in den Namen hineininterpretieren; diese Ferienunterkünfte reichen von sehr einfach bis hin zum ultimativen Luxus.
Wie man sie genießen kann
Kanadas Seen sind vielfältig. Da gibt es die riesigen Großen Seen, die man sich mit den Vereinigten Staaten teilt, die täuschend bunten karibisch blauen Gletscherseen, Seen mit Sandstränden und Seen mit felsigen Ufern. Der Little Manitou Lake in Saskatchewan ähnelt dem Toten Meer – er ist dreimal so salzig wie der Ozean, so dass das Schwimmen mühelos ist. In Kanada gibt es sogar einige Seen mit Seeungeheuern, wie das Ogopogo, das angeblich in den Tiefen des Okanagan-Sees in British Columbia lebt.
Schwimmer springen das ganze Jahr über von Stränden, Anlegestellen und Booten in die Seen, obwohl die meisten mit dem Eintauchen warten, bis das Wasser von Ende Juni bis Anfang September am wärmsten ist.
Bootfahren ist die beliebteste Aktivität auf Kanadas Seen. Mit dem Kanu auf einem See zu paddeln ist ein typisch kanadisches Erlebnis, ob bei Regen oder Sonnenschein. Auf einigen Seen ist das Fahren mit dem Motor verboten, damit man das Rauschen des Biberschwanzes auf dem Wasser oder die Rufe der Eistaucher genießen kann. Denken Sie daran, dass Transport Canada eine Reihe von Sicherheitsvorschriften für den Bootsverkehr erlassen hat, von denen einige auch für Nichtansässige gelten. Auch das Angeln ist sehr beliebt. Hierfür sind Lizenzen erforderlich, und die Vorschriften sind von Provinz zu Provinz unterschiedlich.
Die Kanadier vergessen ihre Seen auch im Winter nicht. Diejenigen, die ihre Cottages, Hütten und Schuppen winterfest gemacht haben, räumen den Schnee von den kleineren Seen (wo das Eis dicker ist) und spielen eine Partie Shinny, das Wort für ein informelles Hockeyspiel.