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Wie schlimm war die Wahl für die Republikaner in Massachusetts? Tom Mountain, der stellvertretende Vorsitzende der Staatspartei, weiß es. Und er nimmt kein Blatt vor den Mund.
„Wir wurden völlig fertiggemacht“, sagte Mountain. „Wir wurden dezimiert. Es war schrecklich.“
Das fasst es ziemlich gut zusammen. Aber halt, es geht noch weiter.
„Wir haben keinen einzigen Sitz im Kongress gewonnen“, so Mountain weiter. „Wir haben im Senat verloren. Jedes Mitglied des Staatskomitees, das für irgendetwas kandidierte, vom Kongress bis zum Bezirksbeauftragten, hat verloren. Es war ein komplettes Debakel. Man kommt nicht drum herum.“
Die GOP des Bundesstaates wird das neue Jahr mit einer schrumpfenden Minderheit auf dem Beacon Hill, ohne Mitglieder im Kongress und mit internen Spaltungen beginnen, die eine Abrechnung erzwingen. Im Januar werden die Republikaner nur noch 29 Sitze im 160-köpfigen Repräsentantenhaus haben, und im 40-köpfigen Senat werden sie nur noch drei Sitze haben.
„Unsere Mitgliederzahl sinkt“, sagte Anthony Amore, der 2018 erfolglos für das Amt des Außenministers kandidierte. Er bezeichnete den Zustand der Partei als „katastrophal“.
„Unsere finanzielle Lage – es genügt zu sagen, dass sie nicht großartig ist“, sagte er. „Und außerhalb des , haben wir keine landesweiten Amtsinhaber oder Mitglieder der Kongressdelegation. Ich würde also lügen, wenn ich sagen würde, dass wir in guter Verfassung sind.“
Amore glaubt, dass die staatliche GOP durch interne Spaltungen behindert wird und zu einer Partei der Fraktionen geworden ist, die ein bisschen wie ein zirkuläres Erschießungskommando funktioniert.
„Ich denke, wir sind unsere eigenen schlimmsten Feinde“, sagte Amore. „Wir sprechen oft von Ronald Reagan, aber wir halten uns nie an das elfte Gebot, nie schlecht über andere Republikaner zu sprechen.“
Der GOP-Vorsitzende Jim Lyons hat Präsident Trump zum Markenzeichen der Partei gemacht. Auf der Website der Partei ist ein Porträt von Trump zu sehen, und Lyons ist ein offener Befürworter der unbegründeten Behauptungen des Präsidenten über Wahlbetrug.
„Ich habe kein Problem damit, dass der Präsident das verfolgt, was er für seine gesetzlichen und verfassungsmäßigen Rechte hält“, sagte Lyons. „
„Wir sprechen oft von Ronald Reagan, aber wir halten uns nie an das elfte Gebot, nie schlecht über andere Republikaner zu sprechen.“
Anthony Amore
Aber das bringt die Parteiführung in Konflikt mit Baker, dem erfolgreichsten Republikaner des Bundesstaates, einem Gemäßigten, der nicht für Trump gestimmt hat und der den Präsidenten dafür kritisiert, dass er den Wahlsieg des designierten Präsidenten Joe Biden nicht anerkannt hat.
„Eines der Dinge, für die man meiner Meinung nach nicht eintreten sollte – wenn man irgendwo ein Wahlamt bekleidet – ist die Vorstellung, dass man Wahlen nur gewinnen kann“, sagte Baker letzte Woche auf einer Pressekonferenz.
Mehr als ein paar Republikaner aus dem Bay State sind von der Parteiführung frustriert und sagen, es sei Zeit für einen Wechsel. Einer von ihnen ist der Abgeordnete Shawn Dooley aus Norfolk, der diese Woche ankündigte, dass er Lyons im Januar als Vorsitzenden herausfordern will.
„Wir machen offensichtlich Rückschritte“, sagte Dooley. „
Dooley wirft der Partei vor, dass sie sich zu sehr auf Donald Trump konzentriert, anstatt auf republikanische Kernwerte wie niedrigere Steuern, persönliche Freiheit und die Unterstützung der Polizei inmitten von Rufen nach Reformen.
„Die derzeitige Führung der Mass. GOP ist sehr, sehr aggressiv gewesen“, sagte er. „Wir kommen als sehr negativ rüber, als eine Partei des Neins, eine Partei der Ideen. Wir sollten eine Partei der Lösungen sein.“
Aber Lyons entschuldigt sich nicht für seine Umarmung von Trump. Ungeachtet der jüngsten Wahlverluste sagte Lyons, Trump habe einen Kern republikanischer Wähler aktiviert, der der Partei helfen werde, in Zukunft Wahlen zu gewinnen.“
„Ich bin sehr optimistisch, dass Präsident Trump eine Welle von Menschen, die bisher unbeteiligt waren, dazu gebracht hat, sich zu engagieren“, sagte Lyons, der sich selbst als „eine Art neuer Gingrich: ein glücklicher Krieger“ beschrieb.“
Aber Lyons‘ Kritiker sagen, die Konzentration auf Trump-Wähler sei eine schlechte Strategie für einen breiten Wahlerfolg in Massachusetts. In einem Gespräch mit Reportern schlug Baker vor kurzem vor, die GOP des Bundesstaates solle sich von Trump und der nationalen Politik abwenden und sich stattdessen auf lokale Themen konzentrieren.
„Ich denke, es ist wichtig für Leute, die für ein bundesweites Amt kandidieren, zu verstehen, dass das, was die Wähler hier interessiert, bundesweite lokale Themen sind“, sagte Baker. „Darauf müssen wir uns als Partei konzentrieren.“
„Sie sollten Charlie Baker umwerben. Sie sollten ihm Blumen schicken. Sie sollten herausfinden, wie er seinen Kaffee mag und ihm diesen persönlich ausliefern.“
Jane Swift
Die GOP hat eine angespannte Beziehung zu Baker, aber die Republikanerin Jane Swift, die als Vizegouverneurin und amtierende Gouverneurin diente, glaubt, dass die Partei Bakers Rat beherzigen sollte.
„Sie sollten Charlie Baker den Hof machen“, sagte Swift. „Sie sollten ihm Blumen schicken.
Ein so beliebter Gouverneur und hervorragender Spendensammler wie Baker sollte nach Ansicht von Swift eine Rettung für die Partei sein.
„Es ist schockierend für mich, dass eine Partei, die fast irrelevant ist und einen Aktivposten wie Charlie Baker hat, sich mit dem wichtigsten Attribut, das sie hat, fast im Krieg befindet“, sagte sie.
Mountain, der sagt, dass auch er in Erwägung zieht, für den Parteivorsitz zu kandidieren, stimmt Swift zu.
„Wir müssen dieses streitige Spiel mit dem Gouverneur beenden, weil es uns nicht gut tut“, sagte er. „Der Gouverneur ist unser republikanischer Führer und wir müssen ihn als solchen behandeln.“
Mountain gehört zu einer Reihe von Republikanern, die sagen, dass die Partei sich zusammenschließen muss, wenn sie sich von der Niederlage am Wahltag erholen will. Und das beginnt damit, dass man sich mit Baker versöhnt.
Korrektur: In einer früheren Version dieses Artikels wurde die Zahl der republikanischen Staatsvertreter für die kommende Sitzungsperiode falsch angegeben.