Bubinga-Holz, wie es heute verkauft wird, umfasst zwei Arten (Guibourtia tessmannii und G. pellegriniana). Bubinga ist ein hartes und schweres Holz, das in Kamerun, Gabun und der Elfenbeinküste in Afrika angebaut wird. Es wird als tropisches Hartholz eingestuft. Es ist als Schnittholz und Furnier auf dem US-Markt weit verbreitet und oft recht teuer. (Die gute Nachricht: Einige der in Nordamerika erhältlichen Lieferungen dieses Holzes stammen aus umweltverträglichen oder nachhaltig bewirtschafteten Quellen.)
Bubinga-Bäume sind oft sehr groß, erreichen oft Höhen von mehr als 100 Fuß und Stammdurchmesser von 3 Fuß. Die Stämme können Tausende von Pfund wiegen, da es sich um ein sehr schweres Holz handelt. Frisch gesägt hat das Holz einen ungewöhnlichen und unangenehmen Geruch, der zum Glück nach dem Trocknen verschwindet.
Die reiche Maserung und die hohe Härte machen dieses Holz perfekt für dekorative Fußböden und Tischplatten.
Andere in Nordamerika erhältliche Holzarten dieser Gattung sind Benge oder Mutenye (G. Arnoldiana) und Ovangkol oder Ehie (G. Ehie). Diese Verwandten sind wesentlich brauner gefärbt und nicht annähernd so dicht wie Bubinga. Bubinga-Stämme mit sehr unregelmäßiger Maserung werden zu Furnieren geschält und manchmal unter dem gemeinsamen Namen Kevasingo verkauft.
Verarbeitungsvorschläge und Eigenschaften
Dichte. Die Dichte kann sehr stark variieren und liegt zwischen 43 und 52 Pfund pro Kubikfuß im trockenen Zustand. Ein Stück kammergetrocknetes 4/4-Schnittholz, das 1 Zoll dick, 8 Zoll breit und 12 Fuß lang ist, wiegt 28 bis 33 Pfund. Northern red oak-Schnittholz der gleichen Größe wiegt etwa 28 Pfund.
Trocknen. Dieses Holz muss sehr langsam getrocknet werden, langsamer als red oak, da es sehr anfällig für Risse ist. Auch Verziehen kann manchmal ein Problem sein. Das Schwinden von flach gesägtem Holz liegt bei etwa 9 %.
Häufig sind Gum-Taschen und Streifen zu sehen. Dieses Holz kann beim Trocknen in der Trockenkammer nicht ausgehärtet werden.
Leimen und Bearbeiten. Berichten zufolge erfordert dieses Holz, wie alle dichten Holzarten, ein gewisses Maß an Verleimungsgeschick, um eine starke Leimfuge zu erzielen, wie es auch bei red oak der Fall ist. Allerdings können die Eukalyptustaschen, falls vorhanden, eine gute Verleimung behindern.
Die Bearbeitung ist tatsächlich etwas einfacher, als die hohe Dichte vermuten lässt. Dennoch ist es ein dichtes Holz und erfordert scharfe Werkzeuge, korrekte MCs und angemessene Vorschubgeschwindigkeiten. Das Holz enthält keine Mineralien, die zu einem schnellen Abstumpfen führen würden, aber die hohe Dichte führt tatsächlich zu einem schnellen Abstumpfen. Die Spanwinkel müssen möglicherweise gegenüber Eichenholz leicht verringert werden. Diamantbestückte Sägen wären eine Überlegung wert.
Stabilität. Die Stabilität dieses Holzes ähnelt der von southern red oak, wobei 3 % MC erforderlich sind, um eine Größenänderung von 1 % in tangentialer Richtung (parallel zu den Ringen oder in der Breite eines flach gesägten Holzstücks) zu erreichen. Quer zu den Ringen (radial) führt eine 4 %ige Änderung der Dichte zu einer 1 %igen Änderung der Größe.
Festigkeit. Aufgrund der großen Schwankungsbreite der Dichte variieren auch die Festigkeitseigenschaften. Da ein großer Teil des in die USA eingeführten Holzes ziemlich dicht ist, beträgt die Festigkeit (MOR) etwa 22.600 psi, die Steifigkeit etwa 2,48 Millionen psi und die Härte etwa 2690 Pfund. Das ist wesentlich stärker, steifer und härter als northern red oak (14.300 psi, 1,82 Millionen psi und 1290 Pfund).
Aufgrund der hohen Dichte ist das Vorbohren der Löcher für Nägel und Schrauben unerlässlich. Die Haltekraft von Nägeln und Schrauben ist auch bei Vorbohren sehr hoch.
Farbe und Maserung. Das Splintholz hat eine weißliche Farbe. Das Kernholz ist mittelrotbraun oder rot bis rötlichbraun, mit helleren roten bis violetten Adern. Bei Lichteinwirkung und an der Luft wird das Holz gelb oder mittelbraun mit einer rötlichen Tönung, und die Aderung wird weniger auffällig. Die Oberfläche erscheint etwas glänzend. Das Holz lässt sich leicht polieren.
Die Maserung reicht von fein bis sehr fein und ist gleichmäßig. Die Maserung kann gerade oder manchmal verzahnt sein. Eine verzahnte Maserung führt zu Verwerfungen, wenn sich der Feuchtigkeitsgehalt ändert.
Harzstreifen und -taschen sind vorhanden, scheinen aber außer bei der Verleimung keine ernsthaften Verarbeitungsprobleme zu verursachen. Allerdings kann das Gummi mit der Zeit aus dem Holz austreten.
Das Kernholz ist Berichten zufolge von Natur aus resistent gegen Fäulnis und die meisten Insekten.