Xenia-Tornado 46 Jahre später

XENIA – Die Shawnee-Indianer hatten nicht unrecht.

Der Stamm, der viele Staaten im Ohio River Valley – einschließlich Ohio – bewohnte, bezeichnete das Gebiet, aus dem Xenia werden sollte, vor langer Zeit als das Land des teuflischen Windes.

Oder Land des verrückten Windes, je nachdem, welcher Quelle man vertraut. Aber nichtsdestotrotz haben die Shawnee den Nagel auf den Kopf getroffen.

Am 3. April 1974 – heute vor 46 Jahren – wurde ein Großteil von Xenia von einem mächtigen Tornado der Stärke F5 dem Erdboden gleichgemacht.

Der Wirbelsturm, Teil eines der schlimmsten Tornadoausbrüche in der Geschichte der USA, verletzte 1.150 Menschen und zerstörte rund 1.400 Gebäude, etwa die Hälfte davon in Xenia. Neun Schulen, neun Kirchen und fast 180 Geschäfte wurden zerstört.

Es war der zweitgrößte Tornadoausbruch, der in einem einzigen 24-Stunden-Zeitraum aufgezeichnet wurde, und mit 30 bestätigten F4/F5-Tornados auch der heftigste Ausbruch. Vom 3. bis 4. April 1974 wurden 148 Tornados in 13 US-Bundesstaaten und Ontario, Kanada, bestätigt.

Tornados trafen Illinois, Indiana, Michigan, Ohio, Kentucky, Tennessee, Alabama, Mississippi, Georgia, North Carolina, Virginia, West Virginia und New York. Der gesamte Ausbruch verursachte allein in den USA Schäden in Höhe von mehr als 600 Millionen Dollar (in Dollar von 1974) und beschädigte rund 900 Quadratmeilen entlang einer Gesamtlänge von 2.600 Meilen, wie Online-Berichte zeigen. Zu einem Zeitpunkt waren 15 verschiedene Tornados gleichzeitig im Gange.

Den Berichten zufolge bildete sich der Tornado gegen 16.30 Uhr in der Nähe von Bellbrook. Als er sich mit etwa 50 Meilen pro Stunde nach Nordosten bewegte, wurde er immer stärker. Die Multi-Wirbelstruktur wurde größer, als sie sich Xenia näherte. Er machte den westlichen Teil von Xenia platt. Insgesamt wurden 35 Menschen getötet – 33 am Tag des Tornados und zwei, die später an den Folgen des Sturms starben. Damals wurde der Schaden auf 100 Millionen Dollar geschätzt, was in heutigen Dollars eher einer halben Milliarde entsprechen würde.

Der F5 war nicht der einzige Tornado, der Xenia heimsuchte.

Ein kleiner Tornado, der auf einem Feld entlang der Fairground Road gesichtet wurde, schlug am 25. April 1989 um 21.35 Uhr in Xenia ein. Es wurde keine Warnung ausgelöst; der Nationale Wetterdienst und die öffentlichen Sicherheitsbehörden hatten keinen Grund zu der Annahme, dass der ankommende Sturm eine Gefahr für die Gemeinde darstellte. Der F-2-Tornado verschonte diesmal Menschenleben, hinterließ aber Schäden in Höhe von 1,22 Millionen Dollar, die beseitigt werden mussten. Die heftigen Winde mit einer Geschwindigkeit von 100-123 Meilen pro Stunde beschädigten 106 Häuser und 10 Geschäfte und ließen viele ohne Strom zurück.

„Die menschlichen Kosten des Sturms waren gering“, schrieb der Gazette-Mitarbeiter Tom Vondruska in der Zeitung vom nächsten Tag. „Eine Person wurde so schwer verletzt, dass sie in ein Krankenhaus eingeliefert werden musste. Es war der schlimmste Sturm, der Xenia seit dem Tornado vom 3. April 1974 heimsuchte.“

Am 20. September 2000 schlug die Katastrophe erneut zu.

Eine Trichterwolke bildete sich westlich der Stadt; der Sturm schlug kurz vor 19.30 Uhr zu und folgte einem parallelen Pfad genau nördlich des Tornadopfades von 1974. Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 70 Meilen pro Stunde verursachte der F-4-Tornado in dieser Nacht große strukturelle Schäden in der ganzen Stadt, einschließlich des Messegeländes, von Kirchen und Geschäften wie Groceryland (jetzt Grocerylan), das dem Erdboden gleichgemacht wurde.

Ein Mann, der sich vor den Old Timers‘ Days auf dem Messegelände aufhielt, wurde getötet, als ein Baum umstürzte und sein Auto zerquetschte und ihn einschloss; Freiwillige und Rettungskräfte arbeiteten daran, ihn zu befreien. Mehr als 100 Menschen wurden verletzt.

Der Sturm wurde vom Nationalen Wetterdienst nicht vorhergesagt, aber das Emergency Operating Center gab eine Tornadowarnung heraus. Berichten zufolge ertönte aufgrund von Stromausfällen nur eine der fünf Sirenen der Stadt.

Gouverneur Bob Taft – der jetzt in Greene County lebt – und City Manager Jim Percival riefen in dieser Nacht den Notstand aus.

„Es war fast wie 1974“, wurde Stadtrat Lee Esprit in einem Artikel zitiert.

Xenia ist nicht der einzige Ort, der von Tornados heimgesucht wird. Am 14. Mai 2014 wurde Cedarville von einem F-3-Tornado heimgesucht, der Silos umwarf, Autos anhob, Scheunen und Häuser schwer beschädigte und ein Haus vollständig zerstörte. Am 44. Jahrestag des Tornados von 1974 entwurzelte ein F-1-Tornado Bäume, beschädigte Häuser und machte Scheunen in Beavercreek, Miami Township und Xenia dem Erdboden gleich.

Und im vergangenen Mai verursachte ein Tornadoausbruch unglaubliche Schäden in Trotwood, Northridge, Dayton und Riverside in Montgomery County, bevor Tornados in der Gegend von Beavercreek Verwüstung anrichteten. Die Bewohner und Unternehmen erholen sich noch heute davon.

Eine Luftaufnahme der Schäden, die der Tornado von 1989 verursacht hat.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_1989Tornado-copy.jpgAnLuftaufnahme der durch den Tornado von 1989 verursachten Schäden.

Ein Sanitäter aus Fairborn leistet Hilfe, nachdem ein Tornado im Jahr 2000 Xenia heimgesucht hat.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_2000tornado.jpgA Sanitäter aus Fairborn helfen nach einem Tornado in Xenia im Jahr 2000.

Dateifotos Der Tornado von 1974 bewegt sich auf das Greene Memorial Hospital zu.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_tornado.jpgFileFotos Der Tornado von 1974 steuert auf das Greene Memorial Hospital zu.

Wrackteile des Tornados von 1974 in Xenia.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_tornado2.jpgWreckage aus dem Xenia-Tornado von 1974.

Wrackteile des Xenia-Tornados von 1974.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_tornado6.jpgWreckage aus dem Xenia-Tornado von 1974.

Dies ist eine Aufnahme des Tornados, die von H.V. Noble von der Familienfarm an der Stone Road in der Nähe der Hook Road gemacht wurde.

https://www.xeniagazette.com/wp-content/uploads/sites/32/2020/04/web1_Xenia-tornado-from-Stone-Hook-Road.jpgThis ist eine Aufnahme des Tornados, die H.V. Noble von der Familienfarm an der Stone Road in der Nähe der Hook Road gemacht hat.

Kontaktieren Sie Scott Halasz unter 937-502-4507. Anna Bolton hat zu diesem Artikel beigetragen.