Russisches Kaiserreich (1914)Experimentelles Fahrzeug – 1 Prototyp gebaut
Der Zarenpanzer, auch bekannt als Lebedenko-Panzer oder Netopyr, ist wahrscheinlich eines der seltsamsten gepanzerten Kampffahrzeuge der Geschichte und scheint eher in einem Science-Fiction-Roman oder Steampunk-Albtraum als im wirklichen Leben zu existieren. Der Zarenpanzer war zwar kein Panzer im eigentlichen Sinne, da er keine Ketten besaß, aber seine riesigen Räder waren eine weitere Antwort auf das Problem, unwegsames Gelände und andere Hindernisse zu überwinden. Ein Satz Hinterräder sollte den Panzer stabilisieren, während die Vorderräder, angetrieben von je einem 250-PS-Motor, die meisten Hindernisse mühelos überwinden konnten.
Die Idee stammt von dem Ingenieur Nikolai Lebedenko, der auch von Nikolai Schukowski, Boris Stechkin und Alexander Mikulin unterstützt wurde. Ein maßstabsgetreues Modell mit einem Federmotor wurde dem Zaren des Russischen Reiches vorgestellt, und er war beeindruckt von der Fähigkeit, einige dicke Bücher zu erklimmen, die vor dem Modell lagen. Er beschloss, das Projekt zu finanzieren, und der Panzer erhielt den Namen seines Sponsors, der schließlich 250.000 Rubel in das Projekt steckte, was heute mehreren zehn Millionen Dollar entspricht.
Es wurde ein einziger Prototyp gebaut. Die Wanne ähnelte einer Stimmgabel, an deren Armen die beiden 9 m langen Räder befestigt waren. Jedes von ihnen wurde von einem 250-PS-Motor angetrieben. In der Mitte der Wanne wurde ein großer Aufbau angebracht, der einen Aufsatzturm und Pylonen enthielt. Darin befanden sich die Besatzung, die Munition und die Bewaffnung des Zarenpanzers, wahrscheinlich eine Vielzahl von Kanonen und Maschinengewehren. Für den Transport musste das Fahrzeug in mehrere Teile zerlegt werden.
Der Prototyp wurde zu einem 60 km von Moskau entfernten Erprobungsgelände transportiert, wo er vor einer Kommission vorgeführt wurde. Er blieb jedoch bald stecken und wurde nicht mehr zurückgeholt. Das gesamte Projekt wurde zusammen mit dem gesamten Konzept des Ferris-Rad-Panzers eingestellt, vor allem wegen der Kosten und der Ineffizienz des Konzepts. Der Prototyp blieb bis 1923 an Ort und Stelle und wurde dann verschrottet.
Hätte er funktioniert?
Es wird oft behauptet, dass der Zar-Panzer zu schwach war, aber so einfach ist sein Scheitern nicht zu erklären. 500 PS waren für die damalige Zeit eine enorme Leistung, und selbst in Anbetracht des Gewichts des Fahrzeugs wäre sein Leistungsgewicht besser gewesen als das jedes anderen Panzers zu jener Zeit, selbst des leichten Whippet. Die Art und Weise, wie die Kraft auf die Räder übertragen wurde, war jedoch grob. Das größte Problem des Zar-Panzers war jedoch seine Gewichtsverteilung. Aufgrund einiger Fehlberechnungen in der Konstruktionsphase lastete zu viel Gewicht auf den Hinterrädern, die sich bei den Tests in der Tat festfuhren, und aufgrund der schieren Größe des Fahrzeugs wäre es sehr anfällig für Artillerieschäden gewesen, vor allem an den recht anfälligen Vorderrädern. Außerdem hätte die Bewaffnung nur einen sehr begrenzten Feuerbogen gehabt, da sie durch die Vorderräder blockiert worden wäre. Aber der rein psychologische Effekt, ein solches Ungetüm auf die Schützengräben zurollen zu sehen, wäre gewaltig gewesen.
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Tsar-Panzer-Spezifikationen |
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| Abmessungen | 17.8 x 9 x 12 m (58 x 30 x 39 ft) |
| Gewicht | ~60 Tonnen (132,000 lbs) |
| Besatzung | 10 |
| Antrieb | 2 x 240 PS Maybach |
| Geschwindigkeit (Straße) | 17 km/h (11 mph) |
| Bewaffnung | Maschinen-.Kanonen und Geschütze |
| Produktion | 1 Prototyp |