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Spoiler-Warnung: Bei allen Rezensionen wird davon ausgegangen, dass der Leser die Geschichte gelesen hat. Lesen Sie sie hier kostenlos.
Ich glaube fest an das Sprichwort „Die Form folgt der Funktion“, und daher muss ein Mittel, das in einer Geschichte vorkommt, einem guten Zweck dienen.
Sherman Alexies Kurzgeschichte „Was du verpfändest, werde ich einlösen“ beginnt mit einer Zeitangabe – „Mittag“ (8) – und wir stellen bald fest, dass die Zeitstruktur gerechtfertigt ist, weil die Handlung und der Höhepunkt von ihr abhängen. Mehr als drei Seiten vergehen, bevor die nächste Zeitangabe – „13 Uhr“ (12) – auftaucht. Zu diesem Zeitpunkt (kein Wortspiel beabsichtigt) haben wir die Zeitstruktur schon fast vergessen. Was uns jedoch kurz vor diesem Übergang daran erinnert, ist der entstandene Konflikt: Die Hauptfigur, ein obdachloser amerikanischer Ureinwohner in Washington namens Jackson Jackson (sic), muss bis zum Mittag des nächsten Tages 999 Dollar auftreiben, um die gestohlenen zeremoniellen Insignien seiner Großmutter von einem Pfandleiher zu kaufen. Andernfalls ist das Geschäft geplatzt (12). Die Uhr tickt, und die Zeitstruktur wird zur Triebfeder der Geschichte. Dies lässt uns über Alexies zweites Mittel nachdenken: den Ort.
Alexie identifiziert die Orte oder Schauplätze, an denen sich Jackson befindet, innerhalb der Prosa, anstatt sie an die Zeitangabe anzuhängen. Das liegt daran, dass Jackson sich innerhalb der meisten Zeitabschnitte zwischen einigen wenigen Orten bewegt. Die Zeit ist der treibende Faktor der Geschichte (es gibt nichts Spannenderes als eine herunterzählende Uhr!), aber der Ort wird zum Wandteppich der Geschichte.
Wir sehen alles, von einem 7-11, zu einem Pfandleihhaus, zu einer Gasse, zu einem Zeitungsverlag, zu einem koreanischen Lebensmittelladen, zu einer Bar und zurück zum Pfandleihhaus (und ich bin sicher, ich habe ein oder zwei ausgelassen). Das ist eine ganze Menge für eine einzige Geschichte! Aber das ist das Leben – so nehmen wir an – eines obdachlosen Mannes. Wenn wir das mit Jacksons indianischem Erbe in Verbindung bringen (seine Vorfahren aus Spokane lebten dort schon vor Tausenden von Jahren), können wir uns vorstellen, dass Jackson das stereotype Konzept des wandernden Indianers lebt, der vom Land lebt, so wie das Land jetzt ist.
Jackson’s Geschichte ist eine von der Zeit geprägte Suche durch sein Heimatland auf der Suche nach Wiedergutmachung. Es gibt Helfer auf dem Weg, wie den Big Boss im Verlagshaus und den guten Polizisten Officer Williams, aber Jackson ist sein eigener schlimmster Feind: Jeder Dollar, der reingeht, geht auch wieder raus; und doch gibt er die Suche nie auf.
Schließlich prallen Zeit und Ort aufeinander, als Jackson zum Pfandleiher zurückkehrt. Wir verstehen, dass das Pfandleihhaus selbst Teil des Mythos der Suche dieses Indianers sein könnte, denn es ist nicht dort, wo Jackson es in Erinnerung hat, und niemand scheint davon gehört zu haben (Alexie 27). Er wandert und wandert, und dann findet er ihn gerade noch rechtzeitig. Aber er hat das Geld nicht. Der Pfandleiher nimmt 5 Dollar an – andere 5 Dollar, als Jackson zu Beginn hatte (28) -, denn es ging gar nicht um das Geld. Es ging um die Suche.
Wir sind oft bereit, dem Helden seine Sünden zu verzeihen, über seine selbstverschuldete Seele hinwegzusehen und ihm seine Mittellosigkeit zu verzeihen, wenn er am Ende zur richtigen Zeit und am richtigen Ort ankommt.
Meine Rezension: Dies ist meine erste Begegnung mit Alexies Werk, obwohl ich schon von ihm gehört habe. Ich schätze die Ehrlichkeit und Klarheit, mit der diese Geschichte geschrieben wurde. Kulturell geprägte Literatur ist nicht meine Vorliebe (obwohl man argumentieren könnte, dass alle Literatur kulturgeprägt ist und es nur dann nicht so scheint, wenn es sich um die eigene Kultur handelt), aber wenn ein Autor sie zugänglich macht – das heißt, wenn ein Autor sich nicht auf Schuldgefühle verlässt, um den Leser zu „bewegen“ -, dann weiß ich das wirklich zu schätzen. Ich habe diese Geschichte genossen.
Lieblingszitate:
- „Ich habe die Herzen nicht über Nacht in Stücke gebrochen. Ich habe sie langsam und vorsichtig gebrochen.“ (8)
- „Ich liebe den Geruch von Meerwasser. Salz riecht immer nach Erinnerung.“ (13)
- „‚Genau wie ein Mann‘, sagte sie. ‚Du liebst Geld und Macht mehr, als du mich liebst.‘ ‚Das ist wahr‘, sagte ich. ‚Und es tut mir leid, dass es wahr ist.'“ (17)
Zitierte Werke
Alexie, Sherman. „What You Pawn I Will Redeem.“ The Seagull Reader: Stories. 2nd ed., edited by Joseph Kelly, United States, W.W. Norton, 2008, pp. 8-28.
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