Zwischenlandung Lowdown: San Francisco International Airport

In unserer Reihe „Layover Lowdown“ stellen wir Flughäfen und Reiseziele auf der ganzen Welt vor, an denen man zwischen zwei Flügen festsitzt. Wir geben Tipps für die Navigation und den Aufenthalt am Flughafen und zeigen, was man tun kann, wenn man Zeit hat, die nahe gelegene Stadt zu erkunden. TPG-Mitarbeiterin Katie Hammel führt uns durch den San Francisco International Airport.

Als Drehkreuz für United Air Lines und Virgin America ist der San Francisco International Airport (SFO) ein beliebter Zwischenstopp für Reisende, die nach Hawaii oder weiter nach Asien fliegen. Wenn Sie auf irgendeinem Flughafen Zeit totschlagen müssen, ist dies kein schlechter Ort, um den Tag dort zu verbringen. Noch besser ist, dass er nahe genug an der Stadt liegt, so dass Sie bei einem längeren Aufenthalt leicht in die Innenstadt gelangen können, um etwas außerhalb des Flughafens zu erkunden.

Am Flughafen

Besonderheiten

WiFi ist im gesamten SFO kostenlos und jedes Terminal bietet alle Standarddienste wie Schnellladestationen, Selbstbedienungs-Postfächer und Schuhputzer sowie zusätzliche Leistungen wie XpressSpas (die Massagen, Maniküre/Pediküre, Gesichtsbehandlungen und Waxing anbieten, falls Sie zwischen den Flügen eine dringende Schönheitspflege benötigen) und Kunstausstellungen im ganzen Flughafen.

Unternehmungslustige Kinder können sich in den Kids‘ Spot-Spielbereichen in den Terminals 2 und 3 austoben oder an den selbstgeführten Touren teilnehmen, die in jedem Terminal angeboten werden; die Routen können online oder an den iPad-Kiosken an den Informationsständen eingesehen werden, und am Ende der Tour erhalten die Kinder einen Preis für die erfolgreiche Teilnahme (Preise erhältlich von 8 bis 20 Uhr). Das Luftfahrtmuseum und die Bibliothek des Flughafens sind sonntags bis freitags von 10 bis 16.30 Uhr geöffnet und kostenlos zugänglich.

Im internationalen Terminal finden Sie einen Handyverleih von TripTel, eine Arztpraxis, eine Gepäckaufbewahrung und -verpackung, ein Reisebüro mit umfassendem Service und Zugang zu den Freshen Up!-Duschen. Wenn Sie einen ruhigen Ort suchen, haben Sie die Wahl zwischen dem Berman Reflection Room (Internationales Terminal, kostenlos, geöffnet von 7 bis 23 Uhr) oder dem Christian Science Reading Room (Terminal 1, kostenlos, 8 bis 22 Uhr).

Außerdem gibt es Lounges in Hülle und Fülle, insbesondere im internationalen Terminal, wo Sie Lounges für Air France – KLM, British Airways, Cathay Pacific First & Business Class, China Airlines, Emirates, EVA AIR, Japan Airlines, Philippine Airlines, Singapore Airlines Silver Kris, United Red Carpet Club, Virgin Atlantic Club House und United First Class finden. Zu den Lounges in Terminal 3 gehören eine American Express Centurion Lounge (exklusiv für American Express Card-Mitglieder) und United. In den Terminals 1 und 2 ist das Angebot begrenzter: Im Terminal 1 gibt es einen Delta Sky Club und im Terminal 2 einen American Airlines Admirals Club. Mitglieder der US-Streitkräfte und ihre Familien haben Zugang zur USO-Lounge vor der Sicherheitskontrolle in Terminal 1.

Und natürlich gibt es auch ein paar Annehmlichkeiten, die so typisch für San Francisco sind: Kostenlose Trinkstationen ermutigen Reisende, wiederbefüllbare Wasserflaschen zu verwenden, kostenlose Yogaräume (24 Stunden in den Terminals 2 und 3 geöffnet) helfen Ihnen, einen Zen-Blick zu erlangen (praktisch, wenn Sie auf Ihrem nächsten Flug mit einem schreienden Baby konfrontiert werden), und Startup-Unternehmer – oder alle, die einen ruhigen Arbeitsbereich suchen, auch wenn sie nicht an der nächsten großen App arbeiten – können das WiFi, das Whiteboard und die Steckdosen im Raum #Converge@flySFO im internationalen Terminal nutzen. Und wenn Sie Glück haben, werden Sie vielleicht von der Wag Brigade begrüßt, einer Gruppe von SPCA-zertifizierten Therapiehunden, die werktags im Terminal 3 patrouillieren.

Gepäckaufbewahrung

Die Gepäckaufbewahrung befindet sich im Flughafenreisebüro auf der Abflugebene des internationalen Terminals. Die Öffnungszeiten sind von 7 bis 23 Uhr und die Preise – für einen Zeitraum von 24 Stunden – variieren je nach Objekt.

Einkaufen

Terminal 1 hat einen großen Mangel an Einkaufsmöglichkeiten, mit nur ein paar Buchläden und Snackshops sowie einem Simply Gourmet, das kalifornische Lebensmittel und Geschenke anbietet. Im Terminal 2 gibt es etwas mehr (darunter ein Kiehl’s und einige Souvenirläden), aber die besten Möglichkeiten befinden sich im Terminal 3 und im internationalen Terminal.

Neben den üblichen Buchhandlungen und Technikläden bietet Terminal 3 Bio-Kosmetik von 100% Pure, originelle Kunst und Kunsthandwerk von lokalen Künstlern und Kunsthandwerkern bei Collector und Boucle, köstliche Schokolade von Ghirardelli und See’s Candies, trendige Kleidung von Mango aus Spanien und Olivenöl, Seifen und Lotionen von McEvoy Ranch aus der Region. Im internationalen Terminal finden Sie weitere hochwertige Marken wie Burberry, Gucci, Coach und Hermes sowie Brookstone, den SF MOMA Store und Duty Free.

Essen

Die Einwohner von San Francisco essen gerne, und sie legen großen Wert auf lokale, biologische und saisonale Lebensmittel – eine Tatsache, die sich in den Speisemöglichkeiten am SFO widerspiegelt. Im Terminal 2 gibt es einige der besten Lokale zum Essen und Trinken. Im Andalé Mexican Restaurant können Sie mexikanisch essen, im Cat Cora oder im Vino Volo kleine Gerichte genießen (letzteres hat auch eine große Auswahl an Wein im Glas oder in der Flasche) oder im Napa Farms Market frische Sandwiches, Salate, Pizzen, Snacks zum Mitnehmen und eine große Auswahl an Desserts wie Cupcakes und Macarons kaufen.

Im Terminal 1 gibt es asiatische Gerichte (Fung Lum Chinese und Go Bistro), Burger (Perry’s), Pizza (PIQL und Willow Creek Grill Pizza) und lokal hergestelltes Bio-Eis von Three Twins. Im Terminal 3 haben Sie die Wahl zwischen dem berühmten San Francisco Sauerteig von Boudin Bakery and Café, einem Irish Coffee vom Buena Vista Café oder Wein, Craft Beer und kleinen Gerichten aus der Region im SF Uncork’d.

Das International Terminal bietet eine internationale Auswahl, die von mediterran (Amoura Café) über japanisch (Ebisu, Osho und Tomokazu) bis hin zu italienisch (Emporio Rulli und Il Fornaio) reicht, mit einer kleinen Auswahl an amerikanischen Klassikern (Burger Joint und Lori’s Diner).

Reisen Sie zum City Center

Mit der Bay Area Rapid Transit (BART) ist es ein Kinderspiel, in die Stadt zu gelangen. Gehen Sie zum International Terminal und folgen Sie den Schildern zur BART-Station. Dort können Sie eine Plastikkarte durchziehen oder Bargeld einwerfen, um eine Wertkarte aufzuladen; jeder Fahrgast benötigt seine eigene Karte. Die Fahrzeit in die Stadt beträgt 25-35 Minuten, je nach Zielort.

Halten Sie Ausschau nach Zügen mit der Aufschrift Pittsburgh/Bay Point oder Richmond – diese fahren in die Stadt, während die Züge von Milbrae in die entgegengesetzte Richtung fahren. Sie müssen Ihre Fahrkarte durchziehen, bevor Sie durch die Drehkreuze gehen; halten Sie sie bereit, denn Sie müssen dasselbe bei der Ausfahrt an Ihrem Zielort tun. Der Fahrpreis hängt davon ab, wie weit Sie fahren: Der Fahrpreis zur 24th Street Station in der Mission beträgt beispielsweise 8,50 $, während die Fahrt weiter nördlich zum Embarcadero 15 Cent mehr kostet.

Taxis gibt es reichlich, aber sie sind teuer und sollten am besten während der Hauptverkehrszeit gemieden werden, da es dann fast eine Stunde dauern kann, den Flughafen zu erreichen (außerhalb der Hauptverkehrszeiten beträgt die Fahrzeit nur 15 Minuten). Ein Taxi kostet etwa 50 Dollar zum Union Square. Lyft und Uber sind ebenfalls eine Option: Am günstigsten ist Uber Pool, das Sie mit einem anderen Fahrer für dieselbe Strecke zusammenbringt und normalerweise weniger als 25 Dollar kostet.

Wenn Sie einen halben Tag Zeit haben

Wenn Sie ein paar Stunden Zeit haben, suchen Sie sich ein Viertel aus und bleiben Sie dort. Machen Sie einen Abstecher in die Mission und holen Sie sich bei Craftsman and Wolves einen Single-Origin-Kaffee oder ein himmlisches Gebäck (wie The Rebel Within, ein Muffin mit Wurst und grünen Zwiebeln und einem weich gebackenen Ei im Inneren), beobachten Sie die Menschen im Dolores Park, machen Sie eine Führung durch die wunderschönen Wandmalereien der Gegend, sehen Sie sich an, was einen Mission Burrito in der Taqueria Cancun oder im El Farolito so besonders macht, oder genießen Sie Käse und Wein bei Mission Cheese.

Wenn Sie Lust auf einen Einkaufsbummel haben, entscheiden Sie sich für den Union Square, wo Sie alles von H&M und All Saints bis zu Chanel und Gucci finden. Vom Union Square aus sind andere Viertel wie Russian Hill und Marina leicht zu erreichen, in denen es viele tolle unabhängige Boutiquen gibt.

Oder streichen Sie ein paar Punkte von Ihrer Sightseeing-Liste: In nur wenigen Stunden können Sie einige der wichtigsten Sehenswürdigkeiten der Stadt besichtigen (mehr dazu weiter unten) und haben trotzdem noch Zeit für ein gemütliches Mittagessen oder einen Cocktail zur Happy Hour.

Wenn Sie einen ganzen Tag Zeit haben

Wenn Sie einen ganzen Tag in der Stadt verbringen, können Sie einen kurzen Blick auf alle großen Sehenswürdigkeiten von San Francisco werfen. Beginnen Sie mit ein paar Frühstücksknabbereien von den Anbietern auf dem Ferry Building Marketplace, fahren Sie dann mit der Seilbahn die Powell Street hinauf zum Fisherman’s Wharf, wo Sie am Pier 39 Seelöwen beim Sonnenbaden beobachten oder den berühmten San Francisco Sauerteig der Boudin Bakery probieren können. Von dort aus können Sie mit der Fähre in das charmante Städtchen Sausalito übersetzen oder den Nachmittag damit verbringen, Little Italy und Chinatown zu erkunden.

Wenn Sie der Typ für geführte Touren sind, zeigt Ihnen eine Ganztagestour die Highlights der Stadt, wie den Alamo Square (wo Sie die bunten Häuser aus dem Vorspann von Full House finden), die Golden Gate Bridge und den Golden Gate Park sowie das berüchtigte ehemalige Gefängnis Alcatraz. Buchen Sie frühzeitig für Alcatraz, denn im Sommer und an den Wochenenden sind die Tickets oft ausverkauft. Mehr darüber, was man in der Stadt unternehmen kann, finden Sie in diesem umfassenden Beitrag über San Francisco.

Wenn Sie die Nacht haben

Da SFO von der Stadt aus leicht zu erreichen ist, besteht keine Notwendigkeit, am Flughafen zu übernachten, es sei denn, man kommt sehr spät an oder fliegt unverschämt früh ab. Das LEED-Silber-zertifizierte W Hotel im Herzen von Downtown im SOMA-Viertel bietet stilvolle Zimmer ab etwa 380 $ pro Nacht oder 20.000 Starpoints. In der Nähe des Embarcadero (und der Fähren nach Alcatraz) bietet das Hyatt Regency mit seinen 804 Zimmern Unterkünfte ab etwa 400 Dollar oder 15.000 Hyatt-Gold-Passport-Punkten pro Nacht. Spaßfakt: Die futuristisch anmutende Atrium-Lobby und die Aufzüge des Hotels wurden als Kulisse für den Film The Hunger Games: Catching Fire“-Film verwendet.

Im großartigen, 110 Jahre alten Westin St. Francis am Union Square beginnen die Preise bei rund 280 Dollar oder 12.000 Starpoints pro Nacht. Und das Ritz-Carlton in Nob Hill ist den Aufstieg – und die Kosten – für sein stattliches Design und seinen tadellosen Service wert. Die Zimmerpreise beginnen bei etwa 550 $ oder 60.000 Marriott Rewards-Punkten pro Nacht.

Es gibt kein Hotel am Flughafen (obwohl Pläne für die Eröffnung eines solchen bis 2018 in Arbeit sind). Hyatt Regency, Marriott, Radisson, Sofitel, Hilton, Doubletree, Crowne Plaza und Aloft befinden sich alle in der Nähe und bieten einen Shuttle-Service zum Flughafen an. Mehrere Hotels in der Nähe bieten auch Tagestarife an, wenn Sie nur ein paar Stunden schlafen wollen, während Sie auf Ihren nächsten Flug warten.

WILLKOMMENSANGEBOT: 80.000 Punkte

TPG’S BONUS VALUATION*: $1.650

Kartenhighlights: 2X Punkte auf alle Reisen und Restaurants, Punkte übertragbar auf über ein Dutzend Reisepartner

*Der Bonuswert ist ein geschätzter Wert, der von TPG und nicht vom Kartenaussteller berechnet wurde. Unsere aktuellen Bewertungen finden Sie hier.

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