Una de las figuras más destacadas del siglo XX, las cosas podrían haber sido muy diferentes para la política mundial si Stalin no hubiera estado presente. Durante su etapa como líder soviético, supervisó la victoria de los Aliados contra la Alemania nazi y el empeoramiento de las relaciones entre la Unión Soviética y Estados Unidos.
En Occidente, hoy en día, Stalin es considerado uno de los hombres más malvados de la historia, y sus crímenes suelen compararse con los de Hitler. Aquí hay 10 datos sobre él.
La viruela de niño le dejó cicatrices duraderas y una deformidad
Nacido en la pobreza en 1879 de un padre zapatero alcohólico y una madre lavandera, Stalin contrajo la viruela a los siete años y quedó con marcas de viruela en la cara y un brazo izquierdo ligeramente deformado. Su madre lo envió a estudiar para ser sacerdote
En diciembre de 1895, la madre de Stalin lo envió a un seminario en la capital georgiana de Tiflis (la actual Tiflis). Sin embargo, se rebeló contra el estudio de las escrituras y, en su lugar, leyó los escritos de Karl Marx y se unió a un grupo socialista local. Con el tiempo se convirtió en ateo y en 1899 fue expulsado del seminario por no asistir a los exámenes.
Stalin en 1902.
Su nombre de guerra significa «hombre de la mano de acero»
Stalin nació como Ioseb (Joseph) Besarionis dze Jughashvili. Pero, al igual que otros revolucionarios rusos, entre ellos Vladimir Lenin, adoptó más tarde el alias por el que ahora es más conocido.
En un momento dado vivió en el Kremlin con Lenin y León Trotsky
Después de la Revolución de Octubre de 1917, los tres hombres pasaron a formar parte de un grupo informal que dirigía el nuevo gobierno bolchevique. Este grupo lo completaba Yakov Sverdlov, aunque murió poco más de un año después. Cuando el gobierno se trasladó de Petrogrado (antes San Petersburgo) a Moscú en marzo de 1918 debido a la guerra mundial en curso, se instaló en el Kremlin. Y fue allí donde vivieron los cuatro hombres.
Se convirtió en el dictador de facto de la Unión Soviética…
Stalin se sienta con un Lenin enfermo en 1922.
Cuando Lenin murió en 1924, le sucedió Alexei Rykov como presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo y, por tanto, como jefe del gobierno. Stalin, por su parte, siguió siendo secretario general del Partido Comunista. Para finales de la década de 1920 se había convertido en el líder supremo del partido, aunque se discute cuándo el sistema de gobierno soviético pasó de ser una oligarquía a una dictadura bajo el mando de Stalin.
… exiliando a Trotsky en el proceso
Después de la muerte de Lenin, estalló una amarga lucha por el poder entre Stalin y el más idealista Trotsky. Ambos bandos tenían sus partidarios -el propio Lenin había dicho antes de morir que Trotsky debía sustituir a Stalin como secretario general del Partido Comunista-. Pero al final Stalin se impuso, exiliando a Trotsky a Kazajstán en 1928 antes de deportarlo por completo de la Unión Soviética al año siguiente.
Siete años después, Stalin asestó a Trotsky el golpe definitivo y lo hizo asesinar en Ciudad de México.
Trotsky (centro) es fotografiado con admiradores estadounidenses en México en 1940, poco antes de su asesinato.
Desarrolló su propio tipo de marxismo
Al igual que Lenin antes que él, Stalin también tenía su propia interpretación del marxismo. En el caso de Stalin, esta interpretación era muy nacionalista y se centraba en la construcción de la Unión Soviética más que en la revolución mundial.
Supervisó la industrialización del país
Temiendo que el comunismo fracasara si la Unión Soviética no se modernizaba, desde finales de la década de 1920 Stalin comenzó a iniciar una serie de brutales planes quinquenales para industrializar el país, todavía casi feudal. Bajo su dirección, la producción de carbón, petróleo y acero creció exponencialmente y el país experimentó un enorme crecimiento económico. Pero estos logros tuvieron un enorme coste humano.
Se obligó a la gente a abandonar sus hogares para trabajar en fábricas donde trabajaban en condiciones terribles, y los que se negaban eran asesinados. Se cree que al menos 5 millones de personas murieron durante este proceso de industrialización.
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Ordenó la masacre de Katyn de 1940
Uno de los líderes políticos más despiadados de la historia, las muertes atribuidas a Stalin se cuentan por millones. Entre los muertos se encuentran los aproximadamente 22.000 prisioneros de guerra polacos que fueron ejecutados por la policía secreta soviética en abril y mayo de 1940. La Unión Soviética culpó inicialmente a los nazis de las matanzas y no fue hasta 1990 cuando admitió su responsabilidad.
Su hijo mayor murió en un campo de concentración nazi
El hijo de Stalin de su primer matrimonio, Yakov, fue soldado del Ejército Rojo durante la Segunda Guerra Mundial y fue capturado o se rindió en las fases iniciales de la invasión alemana de la Unión Soviética. Los nazis propusieron liberarlo en un canje de prisioneros, pero Stalin se negó, posiblemente porque creía que Yakov se había rendido voluntariamente. Murió en el campo de concentración de Sachsenhausen en 1943.