1. El musgo español no es español ni es un musgo
El musgo español es parte de la familia de las bromelias, lo que lo sitúa en la misma familia de plantas que las piñas y las plantas suculentas de interior. El musgo español es en realidad nativo de México, América Central, América del Sur, Estados Unidos y el Caribe, donde puede crecer en un entorno tropical. Aquí en los EE.UU. el musgo español crece desde Texas hasta Virginia permaneciendo generalmente en las zonas más húmedas del sur.
Si el musgo español no es español ni un musgo, ¿cómo obtuvo su nombre?
«El musgo español recibió su nombre de los exploradores franceses. Los nativos americanos les dijeron que la planta se llamaba Itla-okla, que significaba «pelo de árbol». A los franceses les recordó las largas barbas de los conquistadores españoles, así que lo llamaron Barbe Espagnol, o «Barba Española». Los españoles se vengaron llamando a la planta Cabello Francés. El nombre francés se impuso, y con el paso del tiempo la Barba Española se convirtió en Musgo Español.» – 10 cosas que debes saber sobre el musgo español
El musgo español es una epífita.
Epífita: planta que crece sobre otra sin nutrirse directamente de ella. El musgo español recibe todos sus nutrientes y humedad del aire y no se considera un parásito del árbol, sólo lo utiliza como soporte. El único daño que puede causar es romper una rama débil. Cuando el musgo absorbe la humedad, su peso puede multiplicarse por diez. Si hay suficiente musgo hinchado en una rama delgada, débil o muerta puede hacer que la rama se rompa.
El musgo español no mata a los árboles
Así es, en contra de la creencia popular el musgo español no mata a los árboles, las ramas o las extremidades.
El musgo español se utilizaba para artículos de uso cotidiano.
Hasta alrededor de 1960 el musgo español se utilizaba para todo tipo de artículos de uso cotidiano, como el relleno de los asientos de los coches y los muebles. Los nativos americanos utilizaban el musgo español para hacer ropa de cama. Incluso hacían ropa hilando el núcleo negro interior y utilizándolo como hilo cuando no había material de tela disponible. Las polillas no se sienten atraídas por el musgo español, que los tapiceros preferían utilizar en lugar de la lana, hasta que las fibras sintéticas sustituyeron a ambas.
Otros usos del musgo español incluyen: Tapas para ollas, mantas de emergencia, aislante, mezclado con arcilla para reforzar el yeso, utilizado para cocer ollas, usado en el curtido y para desespumar los líquidos de cocina, fibra tejida en alfombras para el suelo, para hacer cuerdas, cordeles y sacos, flechas de fuego para destruir las fortalezas de los invasores, decoraciones para muñecas y relleno de muñecos vudú. Puede empaparse -una esponja natural- y utilizarse como cubierta para evitar que las cosas se sequen demasiado rápido, como las canoas excavadas y el cemento. También es un excelente mantillo y el agua en la que se hierve es un excelente fertilizante. El musgo español se suele colocar sobre las vallas metálicas para crear intimidad. Para limpiar fácilmente la corteza de la fibra, remoje el musgo español en agua durante seis semanas. O bien, puede tirarlo en una pila durante unos seis meses donde se pudrirá de forma natural. Una tercera opción es frotar el musgo español con musgo español para deshacerse de la capa. – Musgo español
Otros nombres para el musgo español.
Otros nombres comunes para el musgo español son Barba de Viejo, Barba Blanca, Barba Española, Cangrejo de Florida y Cangrejo de Lana.
A muchas especies de fauna les gusta el musgo español. Pájaros como las currucas y las oropéndolas de Baltimore lo utilizan para construir su nido. Las serpientes de rata y al menos tres especies de murciélagos viven en el musgo español.
El musgo español no crece cuando hay contaminación.
El musgo español no crece cuando hay contaminación.
Se dice que el musgo español es sensible a la contaminación del aire. Se dice que el musgo español no crece en las zonas con mayor contaminación.
¿Por qué el musgo español tiende a crecer en los árboles más viejos y maduros?
Como se ha mencionado anteriormente, el musgo español es una epífita, por lo que su alimentación proviene del polvo y el agua del aire. Lo más importante es que recibe los nutrientes de los árboles más viejos (y moribundos) que se desprenden de las células muertas, razón por la cual el musgo español se ve principalmente en árboles maduros y de crecimiento más lento.
El musgo español brota de una semilla.
El musgo español brota de una semilla. Las diminutas flores producen una vaina de semillas que se vuelve marrón y se abre al madurar. Las semillas del interior son similares a las del diente de león, ya que flotan en el aire hasta que se alojan en la rama de un árbol o en otro lugar adecuado para crecer.