14 lugares con encanto para hacer senderismo en el norte de Virginia

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Los fines de semana, muchos habitantes de las ciudades de todo el mundo salen a los senderos para tomar un poco del aire fresco que tanto necesitan. En el área de Washington DC, no somos diferentes. Con sus reservas naturales, parques y monumentos nacionales, etc., el senderismo en el norte de Virginia es una forma fantástica de escapar de la ciudad y salir al aire libre.

¿Por qué hacer senderismo en el norte de Virginia?

Tanto si vives en Washington DC como si estás de visita, es muy fácil quedarse atrapado en la ciudad. Sin embargo, la zona de DC – Maryland – Virginia tiene mucho que ofrecer en términos de actividades al aire libre. Desde refugios de vida silvestre hasta paisajes rocosos en forma de cañón, el panorama de las excursiones en Virginia es mucho más de lo que parece. Después de varios meses de vivir en Washington DC y de explorar muchas rutas de senderismo cercanas en los estados circundantes, he recopilado esta lista de 14 lugares maravillosos para hacer senderismo en el norte de Virginia.

Mejores excursiones en el norte de Virginia

Parque Great Falls

Situado en la frontera de Maryland y Virginia, el Parque Great Falls es una joya tanto histórica como natural que está a sólo 30 minutos en coche del centro de Washington DC. En este parque se puede contemplar la enorme cascada de las Great Falls y vislumbrar el río Potomac y las formaciones rocosas que lo rodean. Aquí también se encuentran algunas de las excursiones más interesantes del norte de Virginia, como el River Trail (1,5 millas, dificultad moderada), que bordea el río Potomac por encima de las escarpadas rocas, y el Patowmack Canal Trail (1,25 millas, dificultad fácil), que recorre un canal histórico.

Parque Riverbend

Justo al final de la calle del Great Falls Park se encuentra otra hermosa zona natural llamada Riverbend Park. El parque está tan cerca que se puede ir de Riverbend a Great Falls (o viceversa) en unas 3,5 millas de ida y vuelta. Al pasear por el Potomac la mayor parte del trayecto, se trata sin duda de una de las excursiones más bonitas del norte de Virginia. Aunque está cerca de Great Falls, este parque es único porque está situado -sorpresa, sorpresa- en un recodo del río, lo que da lugar a una sorprendente vida vegetal, animal y paisajística.

Parque del Lago Burke

Con 888 acres de lago, bosques y áreas recreativas, el Parque del Lago Burke es perfecto para excursionistas de todos los niveles. Uno de los senderos más bonitos de este parque se extiende a lo largo del perímetro de 4,7 millas del lago, y es un lugar perfecto y relajado para hacer senderismo en el norte de Virginia, especialmente en el mes más cálido. También puedes alquilar un barco y explorar el lago por agua.

El Parque Histórico Nacional del Canal C&O

Este parque se encuentra en realidad en el lado de Maryland del Potomac, pero pensé en incluirlo en esta lista porque alberga una de mis rutas de senderismo favoritas en el área de Washington DC. El Canal de Chesapeake y Ohio tiene muchas esclusas, barcos y edificios históricos repartidos por todo el parque. Hay varios senderos en el parque, incluido un mirador sobre Great Falls. Sin embargo, la mejor caminata del parque es el Billy Goat Trail, un sendero desafiante pero gratificante que lleva a los visitantes a lo alto de las rocas que bordean el río Potomac. Y sí, eso significa que hay que trepar por las rocas. Si está preparado para el desafío, recomiendo encarecidamente el Billy Goat Trail a los ávidos excursionistas.

Parque estatal Mason Neck

Como uno de los únicos parques estatales del norte de Virginia, el parque estatal Mason Neck es un lugar fabuloso para una excursión de un día o una acampada de fin de semana. Situado entre el río Potomac y la bahía de Belmont, es un santuario para muchas especies de aves, fauna y flora. Si es usted un amante de las aves, le alegrará saber que es uno de los mejores lugares de Virginia para ver águilas calvas. Hay 10 excursiones en Mason Neck, que te llevan más allá de las orillas de la bahía de Belmont y hacia las tranquilas orillas de Kanes Creek. Este es realmente uno de los mejores lugares para los amantes de los animales para ir de excursión en el norte de Virginia.

6. Parque Regional Bull Run

Aunque es un destino maravilloso durante todo el año, el Parque Bull Run es especialmente hermoso en la primavera, con sus increíbles muestras de flores silvestres. Como punto de gran actividad durante la Guerra Civil, Bull Run combina la importancia histórica con la belleza natural. Con más de 1500 acres de parque y varios kilómetros de senderos, Bull Run alberga una de las caminatas más notables del norte de Virginia: el sendero Bull Run Occoquan de 19,6 millas.

7. Parque Histórico Nacional de Harpers Ferry

Una visita a Harpers Ferry permite adentrarse en el mundo de los pueblos históricos de la época de la Guerra Civil, las ruinas industriales, los trenes y mucho más. Aunque la ciudad de Harpers Ferry está técnicamente en Virginia Occidental, se encuentra en la frontera con Virginia y Maryland. Por lo tanto, hay senderos en la zona que abarcan los tres estados, incluyendo varias excursiones en el norte de Virginia y Maryland. Uno de mis senderos favoritos en esta zona es el llamado Maryland Heights, que ofrece unas vistas increíbles del río y de la ciudad de Harper’s Ferry más abajo.

8. Mount Vernon Trail

Aunque no es un sendero boscoso tradicional, el Mount Vernon Trail merece un lugar en cualquier lista de excursiones en el norte de Virginia debido a su pintoresco lugar junto al río Potomac y sus impresionantes vistas del horizonte de Washington DC. Como conector entre Mount Vernon y Roosevelt Island, este sendero de 18 millas es el lugar perfecto si lo que busca es un pintoresco paseo matutino no muy lejos de la ciudad.

9. Refugio de Vida Silvestre de la Bahía de Occoquan

¡Los amantes de los animales se alegran! Con una ubicación privilegiada en la intersección de los ríos Occoquan y Potomac, el Refugio de Vida Silvestre de la Bahía de Occoquan es un lugar fabuloso para ver águilas calvas y otras aves migratorias en libertad. Es un lugar tranquilo y silencioso que adquiere un ambiente diferente según la época del año. Sin embargo, con varias rutas de senderismo y zonas de observación, el Refugio de Vida Silvestre de la Bahía de Occoquan es un lugar relajante para pasar un rato admirando la belleza de la naturaleza.

Scotts Run Nature Preserve

Situada en McLean, Virginia, Scotts Run Nature Preserve es una preciosa zona de senderismo en el bosque con varios senderos entrelazados para disfrutar. Hay una caminata de ida y vuelta a la cascada que lleva a los excursionistas desde el aparcamiento del oeste hasta el río Potomac, pasando por encima de los ríos y por pequeñas cascadas en el camino. También hay otros senderos que le llevarán por el bosque y por las ruinas de la histórica Casa Burling. Tanto si es la primera vez que practica el senderismo como si simplemente quiere pasear cerca del río, la Reserva Natural de Scotts Run es el lugar perfecto para pasar una mañana.

Parque Huntley Meadows

Situado a las afueras de Alexandria, Virginia, el Parque Huntley Meadows es un lugar en el que se entremezclan la historia, la naturaleza y la vida salvaje. En los terrenos del parque, se pueden encontrar zonas de observación de la fauna con senderos que atraviesan las tierras pantanosas. El bucle de Cedar Trail, Deer Trail y Heron Trail es una bonita caminata de 3,2 km que atraviesa algunas zonas de bosque y fauna. Si prefiere pasar el rato o aprender más sobre la historia del parque, puede visitar la casa histórica Huntley, que se construyó para el alcalde de Alexandria en 1825.

Parque Nacional de Shenandoah

A tan sólo 75 millas de Washington DC, el Parque Nacional de Shenandoah es uno de los parques más bellos de la Costa Este, y se encuentra en el noroeste de Virginia. No sólo pasa por aquí el sendero de los Apalaches, sino que hay otras increíbles y pintorescas excursiones que se pueden hacer aquí. Algunas de ellas son Old Rag y Little Devils Stairs, entre muchas otras. Si busca una excursión perfecta de fin de semana al aire libre, Shenandoah cuenta con senderos y actividades para todos los niveles.

Parque Estatal de Sky Meadows

Creado a partir de una granja histórica, el Parque Estatal de Sky Meadows, de 1.860 acres, está lleno de cosas que hacer, desde senderismo hasta acampada y mucho más. Con más de 22 millas de senderos, incluido el acceso al sendero de los Apalaches, este parque es la mezcla perfecta de historia y naturaleza. Aquí puedes encontrar colinas onduladas, pastos de colores y hermosas zonas boscosas para explorar. Algunas de las mejores excursiones de la zona son Whitehouse Overlook y Sky Meadows Gap Run.

Bosques Nacionales George Washington &Jefferson

Los Bosques Nacionales George Washington y Jefferson se encuentran aún más al oeste de Shenandoah. Estos bosques cuentan con cientos de kilómetros de rutas de senderismo y recorridos panorámicos, que pasan por afloramientos rocosos, impresionantes cascadas y un increíble follaje otoñal durante los meses de otoño. Hay docenas de excursiones para probar aquí, pero algunos de los senderos más gratificantes incluyen Humpback Rocks y Crabtree Falls. Aunque esta es la zona más alejada de nuestra lista de Washington DC, es una de las más gratificantes para visitar durante un fin de semana de aventuras al aire libre.

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