El Día del Presidente es una gran fiesta, tanto si tienes el día libre de tu empleador como si no (pero mejor si es lo primero). En honor a este día de patriotismo reconocido a nivel nacional, se me ocurrió analizar una de las piscinas más famosas de todo Estados Unidos: ¡la piscina de la Casa Blanca! He aquí 24 datos interesantes sobre ella para todos mis compañeros triviáfilos.
1) Los presidentes que vivían en la Casa Blanca eran conocidos por disfrutar de un buen baño incluso antes de que se construyera una piscina en el recinto. Andrew Jackson, por ejemplo, era conocido por darse un baño matutino en el Potomac, que hacía completamente desnudo. También era conocido por escarbar en el jardín después (y antes de volver a vestirse). Dudo que un exhibicionista así estuviera contento de vivir en una zona con medios de comunicación modernos.
2) Franklin Delano Roosevelt mandó construir la primera piscina cubierta para poder utilizarla como terapia para su poliomielitis.
3) El New York Daily News ayudó a FDR a recaudar el dinero de los ciudadanos estadounidenses para pagar la construcción de la piscina.
4) Truman era conocido por nadar en la piscina con las gafas puestas.
5) John F. Kennedy nadaba religiosamente dos veces al día, una al mediodía y otra por la tarde como terapia para su espalda maltrecha.
6) JFK también mandó encargar murales en la habitación que representaban veleros en el Caribe a lo largo de tres paredes de la sala de la piscina.
7) Richard Nixon no vio la utilidad de una piscina en la Casa Blanca e hizo que se cubriera la piscina para dejar espacio a la prensa. Esto se convirtió más tarde en la Sala de Prensa James S. Brady. El podio del secretario de prensa se encuentra directamente sobre la parte profunda de la piscina. Simbólico, ¿no?
8) Gerald Ford era un ávido nadador. Consideró la posibilidad de renovar la piscina existente, pero no quería desplazar a la prensa. En su lugar, se instalaron una piscina y una cabaña en 1975 bajo la directiva del presidente Ford.
9) Ford se exhibió ante la prensa una vez terminada y la utilizó con frecuencia durante su mandato.
10) El hijo de Ford, Jack, tomó clases de buceo en ella poco después de que se terminara de construir.
11) La casa de la piscina se construyó para incluir una zona de vestuario, duchas y para resguardar la piscina del Ala Oeste.
12) Se creó un pasillo subterráneo para que la primera familia pudiera ir de la cabaña a la planta baja del Ala Oeste sin tener que salir al exterior.
13) La primera dama Amy Carter solía practicar su forma de bucear en la piscina exterior.
14) Barbara Bush era una de las usuarias más frecuentes de la piscina. Incluso descubrió una vez una rata en el agua, pero eso no disuadió a Babs.
15) Hillary Clinton también disfrutaba de la piscina y consideró la posibilidad de renovar la piscina cubierta para que fuera más privada.
16) Aunque fue donada por la Watkins Manufacturing Corporation al Servicio de Parques Nacionales durante el gobierno de Reagan, no se instaló una bañera de hidromasaje en la Casa Blanca hasta 1997, durante la presidencia de (¡lo han adivinado!) Bill Clinton.
17) Clinton presionó para que se instalara con el fin de ayudar a rehabilitar una reciente lesión de rodilla.
18) El modelo de jacuzzi «Grandee» tiene capacidad para siete personas internas, contiene 500 galones de agua y tiene 25 chorros.
19) Dado que los terrenos de la Casa Blanca son un Parque Nacional, el NPS tiene la responsabilidad y jurisdicción sobre el césped, el jardín y los edificios. Si se sugiere algún cambio en cualquiera de los lugares mencionados, tiene que pasar primero por el Servicio de Parques Nacionales. Esto incluye las solicitudes para instalar una bañera de hidromasaje.
20) En 2002, la casa de la piscina/cabana fue renovada para ayudar a que la Casa Blanca fuera más eficiente. Esto significó añadir más ventanas, elevar el tejado (en sentido literal) y colocar paneles solares en la parte superior.
21) El conjunto solar térmico utiliza agua calentada en tuberías por el sol, no células fotovoltaicas para crear electricidad.
22) Esta estructura proporciona agua caliente a la casa de la piscina, al spa exterior y lo que queda se utiliza para ayudar a calentar la piscina.
23) En julio de 2007, el «sótano», o el espacio bajo la sala de prensa que fue cubierto por el presidente Nixon fue rediseñado para que pudiera acomodar todos los hilos y cables para las nuevas demandas de una prensa electrónica.
24) Los lados de azulejos de la piscina FDR permanecen como parte de las paredes del sótano bajo la sala de prensa. Estas paredes han sido firmadas por la prensa, celebridades, dignatarios y miembros de administraciones pasadas y presentes. Entre las firmas más famosas están las de Bono, Sugar Ray Leonard y la ex primera dama Laura Bush. Puede ver una parte de la pared firmada en el siguiente vídeo.