5 datos increíbles sobre el Taj Mahal, un icono de la India

Sin duda, el Taj Mahal es uno de los monumentos más reconocibles del mundo. Todo el complejo, que consta del famoso mausoleo blanco, un estanque reflectante y exuberantes jardines, entre otros edificios, es un testimonio de la sofisticación cultural del Imperio mogol.

Muchos de nosotros sabemos que el Taj Mahal fue concebido como una especie de historia de amor post-humano entre un emperador y su esposa. Fue creado por Shah Jahan, el quinto emperador mogol que gobernó desde 1628 hasta 1658. Bajo su reinado, el imperio mogol alcanzó su apogeo cultural y, en particular, su Edad de Oro de la arquitectura.

Con sus intrincadas decoraciones y su armonioso diseño, el Taj Mahal no sólo está en la cúspide de la arquitectura india, sino de la arquitectura en general. Echemos un vistazo a algunos datos interesantes sobre este edificio mundialmente famoso e inspirémonos en el trabajo que costó hacer realidad este complejo.

Estos 5 datos interesantes sobre el Taj Mahal muestran el amor y el cuidado que se ha puesto en este complejo.

Se construyó por amor

Shah Jahan construyó el Taj Mahal para albergar la tumba de su amada esposa Mumtaz Mahal. Era su tercera esposa, aunque en realidad se prometieron cuando él tenía 15 años y ella 14. Tuvieron que esperar cinco años para casarse, gracias a una fecha afortunada elegida por los astrólogos de la corte. En el ínterin, Shah Jahan se casó con otra mujer. También tomaría una tercera esposa después de su matrimonio. Sin embargo, esto fue principalmente por razones políticas y Mumtaz Mahal seguiría siendo su principal consorte una vez casados.

Su largo matrimonio produjo 14 hijos y los observadores de la corte se esforzaron en escribir sobre su devoción mutua. Mumtaz fue también una confidente cercana y consejera política. Incluso revisaba los documentos oficiales de la corte antes de su redacción final.

Desgraciadamente, Mumtaz moriría a los 38 años tras una hemorragia posparto. Se dice que el emperador quedó destrozado por esta pérdida. En un principio, su cuerpo fue colocado en otro lugar, pero más tarde fue depositado en el Taj Mahal una vez completado.

Se necesitó un ejército para crearlo

Como el Taj Mahal debía ser digno de la presencia de Mumtaz Mahal, cada detalle fue meticulosamente ejecutado. Unos 22.000 obreros trabajaron en todos los aspectos del Taj Mahal. Esto incluyó la excavación y nivelación de las tres hectáreas de terreno sobre las que se construyó, así como la construcción del elaborado andamiaje de ladrillos utilizado para el proyecto. Cuenta la leyenda que el Sha consiguió desmantelar el andamiaje de la noche a la mañana diciendo a los campesinos locales que podían quedarse con los ladrillos que cogieran de él.

Además, el diseño requería miles de pintores, bordadores y canteros que pudieran ejecutar el intrincado trabajo. Se utilizaron más de 1.000 elefantes para traer los materiales de construcción, que luego fueron transportados por bueyes por una rampa de tierra de nueve millas creada para el proyecto. Unas poleas especiales ayudaban a elevar los bloques de piedra hasta su posición.

Toda esta atención al detalle y a la planificación del proyecto dio sus frutos, ya que la tumba tardó unos 12 años en estar terminada. El resto de los edificios del complejo se completarían después de otros 10 años.

Fue caro

Dada la mano de obra necesaria para que el Taj Mahal cobrara vida, no hay duda de que el proyecto fue caro. Se trajeron materiales lujosos de toda Asia y la India. Se trajeron grandes cantidades de mármol blanco de Makrana, así como 28 variedades de piedras preciosas y semipreciosas que se colocaron en el mármol. Jade de China, turquesa del Tíbet, zafiro de Sri Lanka y lapislázuli de Afganistán son algunas de las piedras incorporadas al Taj Mahal. Otro ejemplo de opulencia se encuentra en la cúpula. Originalmente, el remate de la cúpula del mausoleo era de oro (desde entonces se ha sustituido por bronce).

Cuando se terminó por completo en 1653, el coste estimado en aquel momento era de 32 millones de rupias. En 2020, eso se convierte en unos 70.000 millones de rupias (916 millones de dólares).

La simetría es la clave

El Taj Mahal es un edificio perfectamente simétrico. Como es típico de la arquitectura creada bajo el mandato de Shah Jahan, el complejo está organizado sobre una simetría bilateral que discurre a lo largo de un eje central.

El Taj Mahal expresa los conceptos de la arquitectura bajo el mandato de Shah Jahan gracias a su planta equilibrada y simétrica. El mausoleo, con su mármol blanco, es el elemento central del complejo y está flanqueado por dos estructuras de arenisca roja: la mezquita y la casa de huéspedes.

Al ser el mausoleo el único edificio totalmente blanco del complejo, se establece una jerarquía arquitectónica. Cuanto más blanco se encuentre en un edificio, más importante era esa estructura en particular.

Las leyes especiales lo han protegido

Dada su importancia, no debe sorprender que el gobierno de la India proteja ferozmente el Taj Mahal. A lo largo de la historia, ha tomado medidas especiales para garantizar su seguridad frente a las amenazas naturales y las provocadas por el hombre.

Tanto durante la Segunda Guerra Mundial como durante las guerras entre la India y Pakistán, se construyeron andamios especiales para disimular el edificio y protegerlo de los ataques aéreos.

Para ayudar a protegerlo de la contaminación ambiental, que estaba haciendo que el Taj Mahal dejara de ser blanco y pasara a ser de color amarillo-marrón, se estableció un área de 4.000 millas cuadradas conocida como la Zona del Trapecio del Taj (TTZ). La zona tiene normas estrictas sobre emisiones y una sentencia del Tribunal Supremo de la India de 1996 prohibió el uso de carbón en las industrias situadas dentro de la TTZ. Se pidió a estas empresas que se pasaran al gas natural o se trasladaran fuera de la zona protegida.

Es una maravilla del mundo

El Taj Mahal es uno de los monumentos más queridos de la historia. De hecho, en los últimos años el número de visitantes al Taj Mahal ha alcanzado más de ocho millones de turistas al año.

Así que no debe sorprender que cuando una organización elaboró una lista de las 7 Nuevas Maravillas del Mundo, que pretendía sustituir a las antiguas Siete Maravillas del Mundo, el Taj Mahal tenía que tener un hueco. La encuesta pública para crear la lista obtuvo más de 600 millones de votos, y cuando se anunciaron los ganadores en 2007, el Taj Mahal se unió a otras maravillas como la Gran Muralla China, Petra y Machu Picchu como Nueva Maravilla.

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