Déjame aclararte algo antes de sumergirme en este post: sí, soy una de esas personas a las que les encantan los cementerios. He visitado antiguos e interesantes cementerios por todo el mundo -desde cementerios «felices» en Rumanía hasta cementerios judíos en Polonia, pasando por cementerios en la superficie en Nueva Orleans- y estoy seguro de que seguiré visitando más en mis viajes.
Un buen cementerio no es solo un lugar de recuerdo, sino también un lugar que rezuma paz. Hay muchos cementerios en todo el mundo que son tan bellos como conmovedores, y creo que el cementerio Lake View de Cleveland es uno de ellos.
El cementerio Lake View se encuentra en 285 acres de terreno en el lado este de Cleveland, y data de 1869 (lo que significa que el cementerio cumple 150 años en 2019). El cementerio se inspiró en los cementerios de estilo jardín de la época victoriana de Inglaterra y Francia, y a menudo se le llama «el museo al aire libre de Cleveland» por su hermoso paisaje y sus monumentos conmemorativos.
5 razones para visitar el cementerio de Lake View
Aunque los cementerios SON un lugar al que la gente acude para llorar y recordar a los muertos, también se pueden visitar estos lugares «para divertirse», siempre que se sea respetuoso con ellos.
El cementerio de Lake View es absolutamente un destino en Cleveland, ideal para llevar a invitados de fuera de la ciudad o para explorarlo a través del objetivo de un fotógrafo. Si nunca ha estado en el cementerio de Lake View, aquí tiene cinco razones para visitarlo, aunque no conozca a nadie enterrado allí:
Capilla conmemorativa de Wade
La capilla conmemorativa de Wade, de estilo neoclásico, es un pequeño y hermoso edificio situado junto a un lago ornamental en el cementerio de Lake View. La capilla se construyó en 1901 en honor a Jeptha Wade, un industrial de Cleveland que fundó Western Union Telegraph.
Y aunque el exterior de la Capilla Wade es bonito, es realmente el interior la estrella. El interior de la Capilla Wade fue diseñado completamente por Louis Comfort Tiffany; de hecho, es uno de los únicos interiores diseñados por Tiffany que aún existen.
El interior de la Capilla Wade está tematizado en torno a «El viaje de la vida». Las paredes están cubiertas de grandes mosaicos de vidrio, con una pared que representa «El río de la vida» y otra «El río de la muerte». La pieza central de la capilla es una gran vidriera titulada «El vuelo de las almas»
Dato curioso: la capilla Wade tiene electricidad desde el día de su inauguración, lo que la convierte en el primer edificio público electrificado de Cleveland.
La Capilla Wade fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973, y todavía se utiliza para ceremonias de boda y funerales.
Memorial a James A. Garfield
James A. Garfield fue el vigésimo presidente de los Estados Unidos. Sin embargo, sólo estuvo en el cargo unos meses, antes de ser asesinado en 1881.
Garfield y su esposa están enterrados en el James A. Garfield Memorial, un enorme monumento de 180 pies de altura en el corazón del cementerio de Lake View.
El monumento fue diseñado por George Keller, y combina los estilos arquitectónicos románico, gótico y bizantino. Cuenta con relieves de arenisca de Ohio, paneles de terracota, vidrieras, mosaicos, columnas de granito rojo y una estatua de mármol blanco de Carrara de 3,5 metros de altura del presidente Garfield.
Una cosa es leer sobre ello y otra muy distinta es ver este arte en persona.
Visitar la Sala Conmemorativa en la planta principal del monumento es una obligación, pero asegúrate de visitar también la cripta (donde se encuentra el ataúd de Garfield) y el nivel superior y el balcón exterior que ofrece vistas de Cleveland y el lago Erie.
Hermoso paisaje
Como he mencionado antes, el cementerio de Lake View fue construido al estilo de los grandes cementerios de la época victoriana de Europa. Esto se refleja en el impresionante paisaje del cementerio.
No importa la época del año en que visites el cementerio de Lake View, lo más probable es que haya algo en flor. En primavera, los magnolios estallan en tonos rosados, y los narcisos blancos y amarillos se abren para cubrir una sección del cementerio apodada Daffodil Hill. En otoño, los arces japoneses se llenan de color.
El cementerio de Lake View tiene una extensión de 285 acres y está muy bien cuidado.
Figuras famosas
Cleveland fue en su día una de las mayores ciudades de Estados Unidos. Por ello, muchos grandes nombres llamaron a la ciudad su hogar – algunos de los cuales están enterrados en el cementerio de Lake View.
Algunas tumbas interesantes que puedes visitar incluyen:
John D. Rockefeller
El hombre más rico del mundo llamó a Cleveland, Ohio, su hogar. De hecho, fue aquí donde fundó la Standard Oil Company en 1870. Toda la familia Rockefeller está enterrada en el cementerio de Lake View. La lápida de la tumba de John D. Rockefeller suele estar cubierta de monedas, un guiño al hecho de que solía repartir monedas de diez centavos a los niños. (Dónde encontrarla: sección 10, lote 49)
Alan Freed
El disc-jockey local Alan Freed acuñó oficialmente el término «rock and roll» para describir el nuevo tipo de música que comenzó a tocar en la radio en la década de 1950. Su lápida tiene forma de gramola. (Dónde encontrarla: Sección 5-E)
Eliot Ness
Para los habitantes de Cleveland, Eliot Ness fue el Director de Seguridad de la ciudad entre 1935 y 42. Pero antes de llegar a Cleveland, fue jefe de la Oficina de Prohibición en Chicago. Allí fue famoso por sus esfuerzos para acabar con el gángster Al Capone. La historia de su vida se ha contado muchas veces en diferentes versiones de su autobiografía, Los Intocables. (Dónde encontrarla: sección 7, lote 8)
Harvey Pekar
Harvey Pekar fue un escritor de cómics más conocido por «American Splendor». Su lápida tiene una divertida inscripción. Dice: «La vida se trata de mujeres, conciertos y ser creativo». La gente suele dejar aquí bolígrafos en homenaje a su obra. (Dónde encontrarla: sección 7, junto a la tumba de Eliot Ness)
Ray Johnson Chapman
Otra tumba interesante para visitar es la de Ray Chapman. Chapman fue un jugador de béisbol que jugó de shortstop para los Indios de Cleveland. Murió en 1920 tras ser golpeado en la cabeza por un lanzamiento en un partido contra los New York Yankees. Es el único jugador de la MLB que murió por una lesión recibida durante un partido. La lápida de su tumba siempre está cubierta de gorras de los Indians, guantes de béisbol y semillas de girasol. (Dónde encontrarlo: sección 42, lote 16)
Consejo: Pásate por la oficina del cementerio de Lake View o por la capilla de Wade para recoger un mapa del cementerio que te facilite encontrar todas estas tumbas.
Piedras sepulcrales que parecen esculturas
Por último, puedes pasar horas paseando por las diferentes secciones del cementerio de Lake View simplemente admirando las lápidas y monumentos funerarios que parecen esculturas. El cementerio de Lake View se inspiró en gran medida en los elaborados cementerios victorianos de Europa, donde lo más grande era lo mejor y las tumbas ornamentadas eran lo mejor.
Uno de los monumentos que hay que ver en Lake View es el Ángel de la Muerte Victorioso en la tumba de la familia Haserot (Sección 9, Lote 4). Creado por el escultor Herman Matzen, el «Ángel Haserot» es más grande que la vida y parece estar siempre «llorando» lágrimas negras.
Debe saber
El cementerio de Lake View está abierto todo el año para los visitantes. Los horarios a tener en cuenta son los siguientes:
Terrenos del cementerio:
- Del 1 de noviembre al 31 de marzo: 7:30 a.m. – 5:30 p.m.
- Del 1 de abril al 31 de octubre: 7:30 a.m. – 7:30 p.m.
Oficina del cementerio:
- Lunes-viernes: 8:30 a.m. – 5:00 p.m.
- Sábado: 10:00 a.m. – 2:00 p.m.
Capilla de Wade:
- Diariamente del 1 de abril al 19 de noviembre: 9:00 a.m. – 4:00 p.m.
- Tenga en cuenta que la capilla puede cerrar para funerales o bodas.
James A. Garfield Memorial:
- Diariamente del 1 de abril al 19 de noviembre: 9:00 a.m. – 4:00 p.m.
Hay zonas de aparcamiento designadas cerca de la oficina del cementerio y de la capilla Wade, pero también se puede aparcar al lado de casi cualquier carretera siempre que se tenga en cuenta el tráfico del cementerio y no se bloqueen las carreteras ni se aparque en el césped. Si vas en bicicleta al cementerio, te piden que la recorras a pie en lugar de en bicicleta.
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