6 consejos para eliminar el amoníaco de las lagunas de aguas residuales
La eliminación del amoníaco de las lagunas de aguas residuales se ha convertido en un tema candente en los últimos años. Las agencias estatales de protección del medio ambiente han introducido nuevos límites de amoníaco para las lagunas de aguas residuales aireadas. Esto es un problema porque la mayoría de los sistemas de lagunas de aguas residuales no fueron diseñados originalmente para el tratamiento de amoníaco. Como resultado, la mayoría de los sistemas de lagunas necesitarán algún tipo de actualización.
En este artículo, hablaremos de uno de los principales procesos para eliminar el amoníaco de las lagunas de aguas residuales, la nitrificación. En caso de que su laguna necesite mejoras, esto le ayudará a reducir sus opciones.
La nitrificación es la forma más común de eliminar biológicamente el amoníaco en las lagunas de aguas residuales. En este proceso, el tratamiento del amoníaco se produce a través de bacterias ya presentes en el agua. Estas bacterias descomponen el amoníaco y finalmente promueven la liberación de gas nitrógeno a la atmósfera. El resultado final es que el amoníaco de su laguna de aguas residuales se nitrifica, lo que resulta en menores niveles de amoníaco en el efluente de su laguna.
La eliminación del amoníaco de la laguna de aguas residuales a través de la nitrificación requiere:
- Niveles saludables de oxígeno disuelto (DO) en su laguna-La nitrificación en la laguna de aguas residuales consume grandes cantidades de oxígeno. Sólo como referencia, cada libra de DBO oxidada consume 1,5 lb/O2. Por otro lado, según Metcalf & Eddy, cada libra de amoníaco oxidado consume 4,57 lb/O2. Para que la nitrificación en la laguna ocurra, se requiere un nivel mínimo de DO de trabajo de 2.0 mg/L y un nivel de DO de 5 mg/L es óptimo. Como resultado, usted debe asegurarse de que su sistema de aireación de la laguna tiene el tamaño adecuado y funciona de manera eficiente y eficaz para proporcionar el oxígeno necesario para eliminar el amoníaco de su laguna de aguas residuales a través de la nitrificación.
- La DBO debe ser eliminada en primer lugar-Las bacterias nitrificantes no compiten bien contra las bacterias heterotróficas que eliminan la DBO. Para que la nitrificación tenga lugar, los niveles de DBO deben reducirse lo suficiente para eliminar la competencia. Generalmente se requiere un nivel de DBO de 20-30 mg/L antes de que pueda empezar a producirse la eliminación de amoníaco en la laguna.
- El pH de la laguna debe ser de 7,5-8,0-La nitrificación en la laguna es sensible al pH, y las tasas de tratamiento de amoníaco disminuyen significativamente a valores de pH inferiores a 6,8. Las tasas óptimas de nitrificación en las lagunas se producen con valores de pH entre 7,5 y 8,0. La mayoría de las lagunas de aguas residuales municipales tendrán naturalmente un pH en este rango. Sin embargo, las lagunas de aguas residuales industriales pueden variar, así que asegúrese de monitorear estos niveles de cerca.
- Suficiente temperatura del agua de la laguna-Similar a muchos otros procesos de tratamiento de lagunas de aguas residuales, la nitrificación se ralentiza a medida que la temperatura del agua disminuye. El rango de temperatura óptimo para la nitrificación en la laguna es de 82 a 97 grados Fahrenheit. Esto es claramente irreal para la mayoría de las lagunas de aguas residuales, pero también se pueden lograr tasas aceptables de nitrificación en la laguna a una temperatura igual o superior a los 68 grados F.
- Mezcla adecuada-El amoníaco puede ser liberado como resultado de la acumulación de lodos que son digeridos anaeróbicamente en el fondo de la laguna. Sin una mezcla suficiente de la laguna, los niveles de lodo aumentarán sin duda. Como resultado, los niveles de amoníaco en el efluente pueden acabar siendo superiores a los del afluente. Lo ideal es que la profundidad de los lodos se mantenga por debajo de los 60 cm. Otro efecto adverso de una laguna mal mezclada es el «cortocircuito». Esto ocurre cuando una cuenca se estratifica, permitiendo que los flujos afluentes tomen un «atajo» a través de ella al moverse sólo a través de la capa superior (o estrato) del agua. Esta falta de homogeneidad da lugar a un menor tiempo de retención del agua y, por lo general, conduce a un tratamiento general deficiente, incluyendo un tratamiento deficiente de la DBO y el amoníaco.
- Ausencia de toxinas que puedan inhibir el proceso: las bacterias nitrificantes se inhiben más fácilmente por compuestos como los metales pesados que las bacterias reductoras de la DBO. Asegúrese de que sus aguas residuales no contienen toxinas que puedan inhibir la nitrificación en la laguna.
La eliminación del amoníaco en la laguna a través de la nitrificación no es un proceso fácil de dominar, y con los nuevos requisitos de los efluentes de amoníaco en la laguna, es un problema que no desaparecerá pronto. Si invierte en la infraestructura y el sistema de tratamiento adecuados, así como en el control de los componentes correctos, podrá mantenerse a la vanguardia del tratamiento del amoníaco en las lagunas de aguas residuales.
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