La animación y la acción real no suelen ser compañeros de cama en el cine, en gran medida porque son formas de arte muy diferentes. Pero el actual estreno de Life, Animated, el documental sobre un niño autista que utilizó las películas animadas de Disney para entender el mundo, es un recordatorio de que hay impresionantes excepciones. A veces, la acción en vivo y la animación pueden unirse, no simplemente para combinar los mundos de los dibujos animados y los humanos (Mary Poppins, Space Jam, Who Framed Roger Rabbit), sino para colaborar hacia un objetivo artístico mayor. He aquí ocho películas que nos encantan en las que ambos medios chocan, y lo que consiguieron al hacerlo.
La vida, animada
La animación se utiliza a lo largo de La vida, animada para visualizar recuerdos y memorias de la infancia de Owen, el protagonista de la película, que no tienen metraje. Pero hay una secuencia que destaca especialmente: una adaptación animada de un cuento llamado «La tierra de los compinches perdidos» que Owen escribió de niño y que revela sus sentimientos sobre sí mismo, Disney y el mundo. El director Roger Ross Williams trabajó con el estudio de diseño francés Mac Guff -en concreto, con su propietario Philippe Sonrier y los artistas Mathieu Betard y Olivier Lescot- para dar vida a la historia con dibujos a lápiz sencillos, pero vivos, y con el uso del color. Lo que destaca del producto final no es sólo que la secuencia esté bellamente animada, o una elección creativa muy apropiada para el tema del documental (alguien con amor por la animación) – es que utiliza la animación para darnos acceso visual y empático a la mente de Owen, permitiéndonos ver un mundo que de otra manera no estaría disponible.
Hedwig and the Angry Inch
Cuando Hedwig, un músico de rock genderqueer, empieza a cantar «The Origin of Love» en este musical de culto, el emparejamiento con una representación animada de la historia de la canción (basada en una del Simposio de Platón) podría descartarse como un vídeo musical. Pero la animación es más que eso. Por un lado, la mezcla de figuras tipo Picasso e imágenes de libro de cuentos de la animadora Emily Hubley ayuda a dar vida al mito de una manera que podría haber sido difícil de visualizar para algunos de otra manera. Además, la animación nos permite establecer mejor la conexión entre la historia de Platón y la de Eduviges. El efecto muestra cómo la mezcla de animación con acción real puede añadir una gran profundidad temática.
La caída
La infravalorada película de Tarsem Singh -sobre un doble en un hospital que cuenta a una joven historias que se visualizan en secuencias impresionantes y vibrantes- no carece de esplendor visual. Pero un momento especialmente notable es cuando la niña es operada y tiene una pesadilla representada en stop-motion. Animada por los hermanos Lauenstein, es una secuencia oscura y perturbadora, que desentona visualmente con el resto de la película. Pero precisamente por eso es tan eficaz: ilustra lo poderosos que son sus miedos subconscientes y lo abstracta que puede ser la forma en que los niños tratan de entender el mundo. En ese sentido, el uso de la animación stop-motion ilustra esas cualidades de una manera que una secuencia de acción real nunca podría haber hecho.
Kurt Cobain: Montage of Heck
Cuando el director Brett Morgen descubrió una grabación que Kurt Cobain hizo en una cinta de casete que describía un temprano encuentro sexual formativo y un intento de suicidio, no supo de inmediato cómo ponerlo en su película. Al final se decidió por lo que se convertiría en una secuencia de animación de cuatro minutos que es uno de los aspectos más destacados del documental. Los 6.000 fotogramas y los 60 óleos que la componen fueron creados durante cuatro meses por Hisko Hulsing, un animador holandés, con un equipo de más de dos docenas de personas. El resultado no sólo es notable por sentirse como un cortometraje autónomo, sino que también señala cómo la animación inventiva puede ayudar a los documentales a visualizar material para el que no hay metraje. Destaca por honrar y acentuar la narrativa, la mente artística y la visión del mundo de Cobain con su estética oscura y cambiante.
Waking Life/A Scanner Darkly
Richard Linklater nunca ha sido un cineasta convencional, y Waking Life y A Scanner Darkly pueden ser dos de sus películas menos convencionales. Esto se debe en gran medida a su estética surrealista y desorientadora, que combina la animación y la acción real. Los efectos visuales de ambas películas se crearon primero rodando normalmente con vídeo digital. A continuación, se utilizó la rotoscopia -un método en el que las secuencias de acción en vivo se calcan con animación- con un programa especial llamado Rotoshop. Lo que distingue a estas películas de Linklater es la eficacia con la que utilizan la animación para complementar los mundos y estados de ánimo de las películas. Las reflexiones etéreas sobre la filosofía y el existencialismo en Waking Life se reflejan muy bien en las fluctuaciones de la animación de la película. En cuanto a A Scanner Darkly, el mundo paranoico y distópico del futuro cercano de Philip K. Dick está igualmente bien captado por el aspecto familiar, pero extraño, de la rotoscopia aplicada a Keanu Reeves y sus coprotagonistas. No es una mezcla que funcione en todas las películas, pero es difícil imaginar que cualquiera de ellas sea tan efectiva sin ella.
Diario de una adolescente
La adaptación de la novela gráfica de Phoebe Glockner sobre el despertar sexual de la artista adolescente Minnie está salpicada en todo momento por la interacción del personaje principal con su propio arte. Las imágenes que Minnie ve y con las que habla -dibujadas a mano por la islandesa Brookylinite Sara Gunnarsdottir- se utilizan más bien como la animación en Life, Animated: para dar acceso al mundo interno de una persona (o personaje de ficción, en este caso). Lo que es especialmente bueno de Diary of a Teenage Girl es que la animación refleja el propio arte de Minnie, dando ese paso extra de permitirnos ver cómo una artista como ella ve el mundo como una fuente perpetua de inspiración para su trabajo.
Monty Python y el Santo Grial
El estilo cómico de los Monty Python siempre ha sido animado, por lo que el uso de la animación en la clásica parodia de la leyenda artúrica de la compañía siempre fue algo natural. Las ilustraciones entre los relatos de los diversos e ineptos Caballeros de la Mesa Redonda también tienen un propósito funcional. Proporcionan pausas en los capítulos, al tiempo que reflejan el aspecto de las ilustraciones de la época medieval. Pero al animar los dibujos, Terry Gilliam (que los basó en los garabatos que los monjes dibujaban en los manuscritos de la época medieval) también aportó un valor añadido: el humor. Al igual que en muchos otros trabajos de Python, los interludios se deslizan sin problemas hacia la alegre comedia infantil que se encuentra en el resto de la historia.
Waltz With Bashir
El documental de Ari Folman que investiga sus propios recuerdos perdidos de la Guerra del Líbano de 1982 no es un tema que uno encasillaría inmediatamente en la animación. Sin embargo, el ingenioso estilo de la película -oscuro y hermoso a la vez- contribuye en gran medida a evocar la sensación onírica de los recuerdos que regresan lentamente. El aspecto de la película se consiguió con una especie de proceso de previsualización fuera de lo común: las entrevistas y las escenas se rodaron primero en escenarios sonoros, luego se convirtieron en guiones gráficos y después se animaron con Adobe Flash, así como con animación clásica y en 3D. El efecto final es difícil de describir sin verlo, pero después de hacerlo, es difícil imaginar que la historia de Vals con Bashir se cuente de otra manera. Eso, por cierto, es lo que une a todas las películas que utilizan de forma creativa la animación y la acción real juntas: nunca es como un truco o una broma, sino como una forma de contar una historia concreta de la mejor manera posible.
¿Qué otras películas que mezclan animación y acción real te gustan? Comparte tus favoritas en los comentarios.