Cuando las personas se entregan a tener un hobby, siempre les resulta interesante ser testigos de la evolución de las tendencias relacionadas con él. Pero al igual que ocurre con cualquier cosa en la vida, las tendencias tienden a atraer tanto la aceptación como el rechazo.
El ciclismo no es una excepción. Un buen ejemplo de esta tendencia son las bicicletas de neumáticos gruesos. Cuando salieron al mercado por primera vez, algunos las abrazaron, aunque fuera por curiosidad, mientras que otros las miraban como si fueran formas de vida extraterrestre.
A medida que pasaba el tiempo y la gente comprendía su utilidad, las fat bikes ganaban cada vez más adeptos. Aún así, muchos siguen siendo reacios a la idea, pero los que probaron a montar en bicis de rueda gorda entendieron de qué iba el alboroto y se convirtieron en defensores de las bicis gordas. Algunos incluso vendieron sus viejas bicicletas y se quedaron con una de ruedas gordas como medio de transporte polivalente.
¿Son las bicicletas de ruedas gordas para ti? Depende, así que aquí hay 8 razones por las que deberías considerar la compra de una bicicleta de neumáticos gordos.
1 – Te lleva a lugares en los que nunca has montado en bicicleta
Las bicicletas de neumáticos gordos son extremadamente atractivas para los adictos al ciclismo que no permiten que nada los confine a la actividad en interiores. Las bicicletas de neumáticos gordos proporcionan un mejor agarre y tracción en los terrenos más problemáticos. Independientemente de si se trata de piedra mojada, caminos embarrados o colinas nevadas, estas bicicletas le llevarán a cualquier parte.
Dejar la bicicleta atada a un árbol y recorrer el resto del camino a pie para evitar salir de un agujero pedaleando ya es historia. Gracias al agarre extra que proporcionan los neumáticos anchos, ninguna superficie será rival para las ruedas.
Los neumáticos gordos están diseñados para disminuir la presión acumulada de la bicicleta y el ciclista añadiendo una superficie de contacto extra. Por ello, las ruedas gordas causarán una buena impresión incluso cuando el suelo esté cubierto de nieve.
Las ruedas gordas son adecuadas para circular por las playas de arena más suaves, algo que las MTB normales no pueden ofrecer. Los neumáticos gordos no resbalan sobre el suelo mojado y no se agrietan al entrar en contacto con las esquinas heladas.
2 – Puedes montar en bicicleta independientemente del tiempo
Algunas personas se dedican realmente al deporte y ningún tiempo les asusta a la hora de completar su rutina de entrenamiento. Las bicicletas de rueda gorda son capaces de adaptarse a cualquier tipo de clima. No resbalarán sobre piedra mojada o asfalto. Tampoco se hundirán en el barro o la nieve, lo que las convierte en el medio de transporte perfecto para ir de un punto a otro, sobre todo cuando no funciona el transporte público. Además, como pesan más que una BTT normal, las bicicletas de neumáticos gordos tienen muchas posibilidades de resistir vientos fuertes, sin poner en peligro al ciclista.
3 – Mayor comodidad durante la marcha
Los neumáticos gordos no necesitan inflarse mucho, ya que proporcionan altos estándares de comodidad con una presión de neumáticos más baja. La presión que soportan los neumáticos gordos puede llegar a ser de 15 o 10 psi, incluso más baja.
Además, las bicicletas de neumáticos gordos son rígidas y no están equipadas con ningún tipo de sistema de suspensión. Realmente no necesitan ninguna suspensión ya que está «integrada» en los neumáticos. Así es, los neumáticos gordos se vuelven más blandos a valores de presión más bajos y la elasticidad del caucho ayuda a absorber los golpes, aumentando la comodidad.
4 – Se requiere poco mantenimiento
Considerando que las bicicletas de neumáticos gordos son rígidas, los fabricantes no pusieron mucho trabajo en el marco de la bicicleta. Esto significa que no hay muchas partes que puedan dañarse y necesiten ser reemplazadas.
Aunque pueda parecer algo caro, al comprar una bicicleta de neumáticos gordos, no necesitas preocuparte por el mantenimiento constante. Mírala como una inversión.
5 – Te espera un verdadero desafío
Sólo porque las bicicletas de neumáticos gordos son ideales para montar en la nieve o en una superficie blanda, no significa que montarlas sea un flato. Muchas bicicletas con neumáticos gordos sólo tienen una velocidad y necesitas mucha fuerza muscular para avanzar.
Además, como los neumáticos gordos aumentan el peso total de la bicicleta, también se mueven más lentamente y son más difíciles de manejar. Dicho esto, ten por seguro que conseguirás el ejercicio que estabas buscando tanto para la parte inferior como para la superior del cuerpo.
6 – Mejor equilibrio para principiantes
Dado que la superficie de contacto es más amplia, los neumáticos gordos también se traducen en un mejor equilibrio. Por eso, las bicicletas con neumáticos gordos son perfectas para quienes están aprendiendo a montar en bicicleta.
Con algo de práctica, hasta el ciclista más inexperto puede cogerle el tranquillo en poco tiempo. Y como no van muy rápido, a menos que el ciclista tenga una gran fuerza muscular, los principiantes tienen menos probabilidades de lesionarse.
7 – Una nueva forma de divertirse
El aspecto y las características únicas de las fat bikes simplemente hacen que montarlas sea divertido. Adquirir una fat bike es simplemente una forma de recorrer los senderos locales, al tiempo que se obtiene una perspectiva diferente.
También la eficiente semisuspensión que proporcionan los neumáticos ayuda a los ciclistas a explorar más el área local que podría ser montable sólo con una bicicleta equipada con goma más ancha.
Por otra parte, las fat bikes son una buena excusa para socializar. Algunos propietarios de bicicletas experimentados necesitan algo que les haga ir más despacio para que sus amigos y seres queridos les sigan el ritmo.
Las cómicas proporciones de las bicicletas con neumáticos gordos harán que los ciclistas destaquen. Pero montar una bicicleta de este tipo es la única manera de entender por qué todo el mundo habla de ella. Montar una bicicleta de neumáticos gordos no tiene que ver con la velocidad, sino con disfrutar del aire libre a un ritmo más lento y cómodo.
8 – Puedes participar en competiciones únicas
Dado que las bicicletas de neumáticos gordos son más lentas que las MTB o las bicicletas de carreras, algunos asumirían que no pueden participar en competiciones de bicicletas. Pues bien, no podrían estar más equivocados. Dado que las bicicletas de rueda gruesa son cada vez más populares, muchas asociaciones deportivas han visto la oportunidad de crear eventos destinados a los propietarios de bicicletas de rueda gruesa.
Aunque esto pueda parecer un poco exclusivista, también es una buena oportunidad para que los propietarios de bicicletas de rueda gruesa puedan presumir de sus habilidades ciclistas y divertirse al mismo tiempo. Y si no tienes una, ¿quién dice que no puedes pedirla prestada o alquilarla sólo para la competición? Este tipo de eventos son una buena excusa para que los adictos al deporte se compren una fat bike, pero no tengan nieve o arena cerca.
Comparando productos: MTBs, cruisers y Fat tire bikes
Los ciclistas casuales a menudo no saben qué elegir a la hora de comprar una bicicleta de paseo. Deben decantarse por una bicicleta de rueda gorda, una cruiser o una deportiva? En términos de durabilidad, parece que tanto las beach cruiser como las fat tire son básicamente indestructibles. Las bicicletas cruiser también vienen equipadas con neumáticos anchos.
Aún así, aunque sus neumáticos son bastante anchos, los ciclistas de bicicletas cruiser a menudo se ven limitados a los paseos marítimos y las calles, ya que los neumáticos no son lo suficientemente anchos como para flotar en la arena. Una bicicleta fat permite a los usuarios desplazarse por superficies cubiertas de arena, sin tener ningún problema. Mientras que las bicicletas de neumáticos gordos parecen de otro mundo, las cruisers han sido diseñadas para ser elegantes y tener un expresivo aspecto vintage.
Tanto las bicicletas de neumáticos gordos como las cruisers suelen ser bicicletas de una sola velocidad, lo que significa que no requieren un mantenimiento complicado. Aun así, el hecho de ser muy pesadas también las hace lentas y maniobrarlas es muy solicitado. Pero eso no es muy importante para los ciclistas ocasionales; ya que estas bicicletas sólo se montan por puro placer.
El manejo de las bicicletas de llantas gordas parece ser suave también, pero tal vez no tan fácil como el manejo de una bicicleta deportiva es. Las motos deportivas están equipadas con una distancia entre ejes más corta y están construidas con materiales más ligeros. Al tener una menor distancia entre ejes, el radio de giro es menor.
Y cuanto menos pesa, mejor es el control al inclinarse o contravolantear. Las motos deportivas son adecuadas para aquellos con poca fuerza en la parte superior del cuerpo, lo que significa que una moto gorda proporcionará un mejor entrenamiento en este sentido.
En lo que respecta al clima, las motos deportivas son propensas a resbalar en terrenos húmedos. Este no es el caso de las fat bikes y las cruisers, ya que tanto la anchura del neumático como el peso contribuyen a aumentar el control sobre superficies mojadas, pero su construcción las hace más lentas y las curvas deben ser más amplias.
Mientras que las cruisers tienden a ocupar más espacio, lo único grande de las fat bikes son los neumáticos. Al igual que cuando se conduce una moto deportiva, los conductores de fat bikes tienen que sentarse en una posición inclinada hacia adelante. Cuando se conduce una cruiser, la posición de sentado es erguida o ligeramente inclinada sobre la espalda. Esta diferencia debería hacernos pensar que las fat bikes son realmente más rápidas que las cruiser, ya que la posición sentada haría que una fuera más aerodinámica que la otra.
En términos de seguridad, no sería muy descabellado suponer que los conductores de fat bikes tienen pocas posibilidades de resultar heridos en accidentes de tráfico. Esto se suele atribuir al estilo de conducción, ya que las fat bikes no son capaces de ser un medio de transporte rápido. Dado que la conducción de las fat bikes implica una velocidad inferior, es menos probable que se produzcan choques que no impliquen a otro vehículo.
Evaluaciones personales
Pregunté a personas que tenían una bicicleta con neumáticos gordos y no me sorprendió escuchar que algunos consideraban que era la mejor conducción que habían tenido, especialmente cuando los neumáticos estaban inflados a valores de presión más bajos.
Algunos creen que, dado que los vehículos motorizados de dos ruedas implican mucho mantenimiento, las bicicletas de neumáticos gordos son el futuro. Sin embargo, aunque sus características sean básicas, parece que no todas las fat bikes son precisamente asequibles. Aún así, las versiones básicas están disponibles a precios decentes.
Algunos propietarios de bicicletas se convirtieron a las bicicletas de neumáticos gordos por completo. Esas personas solían tener bicicletas con suspensión completa y las vendieron para comprar una bicicleta gorda. ¿Por qué? La razón podría ser seguir el ritmo de sus amigos o seres queridos.
Otros mencionan que revivieron su infancia, cuando montar en bicicleta era sólo por diversión. La mayoría de los propietarios de bicicletas de rueda gorda admitieron que disfrutaban de su conducción porque hacía posible viajar por caminos de grava y era más divertido.
Aún así, otros mencionaron que no estaban preparados para dejar sus MTB de suspensión completa todavía, ya que se dieron cuenta de que es una mejor opción cuando se enfrentan a un sendero más técnico.
Además, montar una bicicleta pesada es agotador si el sendero que elegiste implica una gran cantidad de subidas y aceleraciones frecuentes. Pero aun así, montar una bicicleta de neumáticos gordos es una experiencia sin igual. Y, sobre todo, es divertido.
Conclusiones
Los neumáticos de las bicicletas gordas son un medio de transporte agradable. Proporcionan un buen agarre en terrenos irregulares y permiten a los amantes del deporte hacer un buen ejercicio incluso cuando el suelo está cubierto de nieve. Dado que no están muy extendidos en algunas zonas, montar en una bicicleta de ruedas gordas está destinado a causar una impresión en los amigos y miembros de la familia.
Los rasgos únicos de la bicicleta de ruedas gordas se ganaron el derecho de al menos ser probados por los adictos al deporte, si no se compran en la tienda. Ya que no requieren mucho cuidado, las bicicletas de neumáticos gordos son una opción ideal para el ciclista promedio que necesita una bicicleta para las necesidades básicas de transporte.
Las bicicletas de neumáticos gordos son bastante más seguras que las bicicletas, proporcionando más superficie de contacto. Al ser más pesadas, no se las lleva el viento y no resbalan en superficies húmedas o blandas. Pero, ¿deben los propietarios de bicicletas normales renunciar a una bicicleta de uso diario por una fat bike? No, no tienen que hacerlo. Ni siquiera tienen que comprar una para entender de qué se trata.
Pero al menos deberían probarla. Si no les gusta, es otra experiencia tachada en la libreta de «cosas que hay que hacer». A veces los ciclistas necesitan olvidarse del peso, la velocidad, la resistencia a la rodadura o el tiempo. Montar en una bicicleta gorda no consiste en mejorar el rendimiento. Se trata de darse un capricho con un simple placer.